По мосту через пропасть

На глаза Сьюзен моментально навернулись слезы злости и обиды. Она поспешно опустила голову, сделав вид, что распределение начинки по тесту – крайне важный и занимательный вопрос.

Адриан мгновенно обрисовал себе перспективу своего дальнейшего пребывания в Эшингтоне. Тетя Маргарет, конечно, ее пригласила (интересно, когда?), но вот только Сьюзен, как ни крути, подруга Адриана, а не тети Маргарет, поэтому она почти все время будет проводить рядом с ним.

Маленький кофейный рай с Анной, прощай!

Почему-то он не мог себе представить, что Сьюзен и Анна подружатся и будут мило беседовать за чашкой чая или кофе.

Сказать, что он ее с собой не возьмет, нельзя – это будет смертельная обида на всю жизнь. Они, конечно, через какое-то время помирятся, но даже когда Адриан станет стареньким-стареньким, Сьюзен будет ему время от времени напоминать об этом грубом отказе, как до сих пор время от времени припоминает, что еще в первый год знакомства не взял ее с собой в Португалию.

К тому же Адриан чувствовал, что со Сьюзен что-то не так. И в отношениях их что-то не так. Нельзя сейчас быть резким, правда нельзя…

– Сью, а тебе там не будет скучно? – осторожно спросил Адриан. – Все-таки там не так много развлечений, как здесь. Совсем не так много.

– Но ты же не умираешь там с тоски, наоборот, тебя туда как магнитом тянет! – не сдержалась Сьюзен.

– У меня есть занятие, которое я вожу с собой. Я пишу книгу.

– Отлично. Буду рисовать пасторали.

– Ну не дуйся…

– Я не дуюсь. Мне, может быть, обидно, что ты на корню губишь мою творческую карьеру. Может, у меня талант к пасторалькам!

– Ага. А ты его зарываешь в землю. Ничего, откапывай поскорее, а то в Нью-Йорке он умрет в страшных муках.

Она улыбнулась.

– Ну вот, снова солнышко выглянуло, – с облегчением констатировал Адриан. – Ладно, есть еще одна проблема. Я собирался ехать прямо сейчас. Но тебе нужно собрать вещи, правильно я понимаю?

– А я уже собрала. В моей машине три чемодана.

Эшингтон вряд ли переживет эту модную атаку. Ну ничего. Это еще не самая большая неприятность из всех возможных.

Адриан и не знал, как походит иногда на свою тетю Маргарет, мучимую мигренями.

7

По дороге к Эшингтону Сьюзен вела себя как паинька, но Адриана не покидала тревога. Он искренне надеялся, что это паранойя, а не интуиция. Кажется, скоро любимый дом тети Маргарет превратится в сумасшедший дом: тетя, Сьюзен и они с Джеймсом – гремучая смесь. Оставалось надеяться, что Джеймс уже уехал, но Адриан почему-то даже не надеялся. Бывают ситуации, в которых надежда – непозволительная роскошь.

Джеймс не просто задержался в Эшингтоне, он еще и вышел встречать Адриана и Сьюзен.

– Приветствую молодую чету! – воскликнул он.

– Джим, не паясничай, – нахмурился Адриан. – А вообще здравствуй.

– Привет! – помахала рукой Сьюзен.

– Я же просил не называть меня Джимом при дамах, – прошипел Джеймс.

– Извини, забылся. Джей. А где тетя?

– В гостиной, – бросил Джеймс через плечо.

Сьюзен не успела напомнить Адриану про чемоданы, которые ранее перекочевали из ее машины в его и теперь занимали багажник и заднее сиденье, и потому пришлось обратиться за помощью к Джеймсу.

Джеймс всегда был не прочь оказать услугу даме.

Тетя Маргарет сидела на диване и листала глянцевый журнал – это означало, что она в добром расположении духа.

– Тетя, здравствуй! – Адриан поцеловал ее и сел рядом.

– О, милый, привет! Как ты?

– Все хорошо, спасибо. А как ты себя чувствуешь?

– Сносно.

– Рад видеть вас с Джеймсом в добром здравии. Боялся, как бы тут не произошло кровопролития.

– Напрасно. Мы вполне мило пообщались. По деловым вопросам. Но сегодня он не в духе, будь осторожнее.

– Спасибо, что предупредила. Кстати, что за интриги вы со Сьюзен плетете за моей спиной? – улыбнулся Адриан.

– Со Сьюзен? – Тетя Маргарет удивленно приподняла брови. – Ну что ты, какие интриги… Ах, Сьюзен, дорогая, здравствуй!

– Здравствуйте, миссис Хиггинс. – Сьюзен светилась, как тысячеваттная лампочка. – Тут так красиво – и снаружи, и изнутри… Изумительная атмосфера!

– Я знала, что тебе понравится. А вот мой племянник обвинил нас с тобой в каких-то интригах…

– Ну, он с утра сам не свой.

– Ваши проблемы решились?

– Да. Эйд – настоящий светлый рыцарь. Приехал и спас меня, – гордо объявила Сьюзен.

– Что ж, я в нем не сомневалась. – Тетя Маргарет позвала Эмили, чтобы та проводила Сьюзен в комнату для гостей.

Адриан пошел к себе в надежде хоть немного расслабиться за закрытой дверью.

А вот вылезать через окно, чтобы сбежать к Анне, – унизительно и мужчины не достойно. Он же не романтичная школьница…

В коридоре на втором этаже ему встретился Джеймс.

– Ну что, братик, поболтаем? – осведомился он.

– Слушай, давай потом, а? Я сейчас немного не в настроении перекидываться с тобой колкостями.

– А я не собираюсь тебя подкалывать. Наоборот, хотел выразить тебе свое восхищение.

– Да что ты говоришь?! – притворно изумился Адриан.