По линии горизонта. Книга 2

– Да хватит тебе! – оборвала пацанка. – Давай уже, скидывай майку, а то вода остывает.

Совсем не стесняясь своей наготы, она перебросила через плечо полотенце и вернулась к полупустому корыту. Ира кивнула, спустила с плеч пропитанный потом и пылью кусочек материи и слегка наклонилась вперёд. Первая порция влаги обожгла разгорячённую шею. Ахнув, она прикусила губу. Второй ковшик спустился чуть ниже, и струйки прохладной воды заскользили между лопаток.

– Вода дождевая, – пояснила купальщица и опрокинула новый ковш. – На солнце обычно теплее бывает. Но сегодня был пасмурный день.

– Спасибо, – ответила Ира. Умывшись, она ощутила себя посвежевшей.

– Джинсы снимай, – сказала хозяйка, – Сейчас подберём тебе что-нибудь.

Она расстегнула ремень своих брюк, как будто желая наглядным примером её подбодрить. И стянула их вместе с трусами. Светлый в густых завитках лобок мелькнул внизу живота. Ира смущённо вздохнула и принялась избавляться от джинсов.

Через пару мгновений из шкафа был извлечён целый ворох цветастых вещей.

– Выбирай! – торжествующе заявила девица. И отошла, разложив на кровати одежду.

Стоя в трусах, Ира смотрела на платья. Как будто пришедшие в этот мир из другого, далёкого времени. Мягкие ткани струились, пытаясь друг друга затмить. А расцветки своим разнообразием слепили неопытный взор. Ира выбрала самое скромное, где на темнеющем фоне был рассыпан цветочный узор.

– О, тебе идёт! – поддержала владелица гардероба. Сама она была в шортах и майке.

– А почему вы их сами не носите? – спросила Ира, поправляя волан.

– Не люблю, – честно призналась девица.

Она расчесала подсохшие волосы. Те распушились, что придавало ей схожести с одуванчиком.

– Ты это, прекращай мне выкать, – она посмотрела на Иру с укором, – Меня Оля зовут. А тебя?

Ира слегка улыбнулась:

– А меня Ирина.

Девушка вздрогнула, как будто бы от удара. Лицо её изменилось, и вся лёгкость, успевшая в нём появиться, исчезла в одно мгновение. Она отвернулась и бросила через плечо.

– Сейчас будет чай, – плеснула воды из канистры в большой закопчённый от времени чайник и вместе с ним удалилась на улицу.

Ира осталась стоять в полном недоумении. Что такого она сказала? Всего лишь представилась! В пыльном окне промелькнула фигура и она, подойдя, протёрла стекло рукавом. Дом окружал высокий бурьян. Но рядом с задней стеной он полёг, образуя поляну. И на этой полянке был установлен очаг. Девушка села на корточки, поставила чайник на покрытую сажей решётку. И подбросила щепок в огонь.

«Странная», – думала Ира, изучая сутулую спину. Она не испытывала к ней неприязни. Куда хуже могло быть, если бы это был парень. Но в то же время, здесь, в этом неприбранном доме она ощущала себя чужаком. Напросившейся гостей, которую приютили на время. Ну, ничего. Она не задержится долго! Её ждёт «последний рывок».

Между оконными рамами пробудилась какая-то живность. Она поползла по стеклу, но упала. Лапки задвигались, так смешно и беспомощно. Ира застыла. Она твёрдо решила спасти существо! И огляделась, ища глазами что-нибудь подходящее. Спица, лежавшая на подоконнике, вполне подошла. Её острый кончик как раз дотянулся до низа. Жучок уцепился и смог встать на лапы. Ира оставила спицу под углом, и теперь он карабкался вверх, то и дело сползая. Но с каждым разом приближаясь к намеченной цели.

– Оставь его! Это еда, – подошёдшая сзади Оля стряхнула жука и вынула спицу.

Ира скривилась:

– Ты что, ешь жуков?

– А что? Это чистый белок, – серьёзно ответила девушка.

Но Ира никак не могла согнать с лица отвращение, представляя себе, как панцирь насекомого хрустит на зубах. Она поёжилась: «Бррр».

– С голодухи ещё и не то съешь, – сказала убийца жуков.

Ира хмыкнула и покосилась в окно, на несчастного, которого не сумела спасти.

– А ты здесь одна живёшь? – спросила она, желая сменить тему.

Оля достала дощечку из ящика, держа чайник подальше от тела.

– Чашки подай, – попросила она, кивнув на буфет.

Ира открыла скрипучие дверцы. Посуда, на удивление чистая, стояла в шеренгу. Взяв с полки две беленьких чашки, она поставила их на кухонный стол. Клеёнка на нём слегка износилась. Очевидно, за этим столом пили чай далеко не одна пара прежних хозяев.

Оля поставила чайник на доску. В её тумбочке был рафинад, упаковка чайных пакетиков и… Ира восторженно ахнула.

– Берегла для особого случая, – объявила Оля, извлекая оттуда печенье.

– Ничего себе! – Ира смотрела, глотая слюну, на красивую надпись «Овсяное».

– И ещё, – нырнув в ящик, Оля достала какую-то баночку. Субстанция в ней походила на мёд.

– Натурпродукт! Прямо из леса, – пояснила она.

– В смысле? Из этого леса? – Ира кивнула на дверь.

– Ага, – утвердительно бросила Оля, – Дикие пчёлы.

Тёплый сгусток, пропитанный солнцем, манил. Словно капелька янтаря, застывшая в полупрозрачном сосуде. Источаемый им аромат сам по себе насыщал. Ира взяла угощение. Зачерпнув чайной ложкой, она облизала его и закрыла глаза, наслаждаясь тягучестью. Ей представился улей на дереве и рой опасливых пчёл.

– А как ты его раздобыла? – уточнила она.

Оля махнула рукой: