Плут и чародейка (СИ)

Марк нехотя пошел рядом с пленниками. Сначала начал падать снег, потом пришел холодный, пронизывающий ветер. И, чем выше они поднимались в горы, тем холоднее становилось.

— Ладно, освободи пленников и дай теплую одежду! — сказал король Марку.

Марк посмотрел на Нереиду. Ее всю трясло от холода, в волосы забились снежинки. Он поспешил освободить пленников. Первым делом Марк закутал Нереиду в шубу и прижал к себе.

— Я не дам тебе умереть, — шептал Марк исступленно, зарываясь лицом в ее волосы.

— Успокойся, пожалуйста, я и так боюсь, — прошептала в ответ Нереида, немного отстранившись от него. — Марк, хватит! — произнесла она посиневшими от холода губами, когда он попытался ее поцеловать.

— Прости, — сказал Марк.

— Отпусти мою девушку. Немедленно! — проговорил Троян.

— Я всего лишь согревал ее, — сказал Марк дрожащим от волнения голосом.

— Я так и понял. Нереида, иди ко мне! — произнес Троян.

— Хорошо, иду, — устало сказала она, на прощание шепнув Марку:

— Не устраивай с ним драки из-за меня. Все равно не поможет.

Неуверенно, но верно небольшая группа людей приближалась к Черной горе. Три дня было потрачено на подъем. Троян нашел Золотую пещеру, как и говорилось в пророчестве. В странном, ужасном пророчестве, что забирало жизни невинных людей и обрекало на верную смерть.

— Заканчивайте! Марк, заковывай Трояна в цепи на каменном столе, а нашу красавицу посади на цепь, — крикнул король.

— Слушаюсь, сир, — произнес Марк, подходя к Трояну и Нереиде. — Вы все слышали. Пойдем, Троян!

В небольшом помещении горели факелы. Троян лежал на каменном столе, опутанный цепями. Нереида располагалась чуть дальше — прикованная цепью к стене.

— Смерть провидца откроет путь к несметным сокровищам и вечной жизни, смерть мага все вернет на место, — торжественно проговорил король.

— Троян, я люблю тебя! — крикнула Нереида.

— А я тебя люблю, — в ответ крикнул Троян.

— Молчать! Пусть свершиться колдовство, спрятанное за веками! — произнес король.

Его меч опустился на Трояна. Нереида закричала. Марк не дал ей увидеть смерть возлюбленного и перегородил собой кровавое зрелище.

Нереида кричала во все горло. Огонь и молнии летали по небольшому помещению. Пока одна из молний не угодила в рычаг и не открыла вход в подземелье. Король вместе со своими людьми спустился в подземелье. Они остались втроем, включая охранника. Троян испустил дух.

— Вот ключ. Бегите скорее, Марк! — произнес один из людей короля, оставшийся с ними как охранник.

Марк освободил Нереиду от цепи. Взял плачущую девушку на руки. Она незаметно коснулась рукой мертвого Трояна и увидела видение, ее глаза застлала пелена. А потом чародейка потеряла сознание.

С горы сошла лавина. Марк, подгоняя непослушное животное, бежал прочь от лавины. Но и его настигло природное явление. В последний момент он закрыл собой девушку, и их обоих завалило снегом.

* * *

Главарь шайки потирал глаза. В какой-то мере его сон повторял то, что случилось на самом деле. Что-то пошло не так в пещере. И король вместо того, чтобы выжить, умер. Он до последнего надеялся, что произошла чудовищная ошибка. Но король не подавал признаков жизни, а пещера рушилась. И он сбежал, спасая свою жизнь.

— Как вы? — заботливо поинтересовался Клайд.

— Паршиво, — честно ответил Марк. — Надоело быть пешкой в игре сильнейших.

— И что вы предлагаете? — изумился юноша.

— Мне нечего предложить, — проговорил Марк. — Я ненавистен принцу, и за мою голову назначена награда. Также артефактор Джованни держит меня при себе на случай какого-нибудь особо зверского убийства. Меня назначили убийцей, не спросив, и я должен подтвердить это звание во что бы то ни стало! И так, и так на кону моя жизнь.

— Мне страшно, — признался Клайд. — От того, что у нас твориться, кровь стынет в жилах. Говорят, здесь видели недавно будто бы оживших мертвецов.

— Обыкновенные деревенские слухи, — сказал Марк. — Наверное, перепугались некроманта. Никогда не понимал их любви к омертвевшей плоти, бывшей некогда человеком, — он затянулся курительной трубкой. — Арлекин меняется. Пора это принять.

— А, что если это чужаки? — поинтересовался юноша.

— Чужаки тут ни при чем, — произнес главарь, — дела происходят более серьезные, чем очередное убийство пришлых, которые возвращаются обратно целыми и невредимыми, спустя некоторое время.

Клайд кивнул. Однажды он убил чужака. В целях самозащиты. Там шла речь о жизни либо смерти. Через ночь, проведенную неподалеку от убитого, Клайд увидел того самого чужака. Причем здорового и вновь готового наброситься. Он прошептал особый заговор, и чужак умер окончательно.

Увы, Клайд и не подозревал, что твориться по другую сторону игры. Чужак, которого он убил, вывалился из серебристого цилиндра. Матерясь и потирая ушибленные места, он уселся за компьютер, уверенно выводя по клавишам заголовок: «Отчет. Испытание первое».

Мужчина продолжал щелкать по клавишам, что-то быстро-быстро записывая, словно боялся упустить мысль. У него завибрировал телефон. Отвлекшись на девайс, мужчина поднес смартфон к уху:

— Что такое, Борис?