Плоть и кровь

— Я действительно не вижу смысла обсуждать мои исследовательские интересы.

— Тот факт, что Лорен убита…

— …приводит меня в отчаяние. Одно то, что я знал убитую, выбивает из колеи, а уж Лорен…

— Как хорошо вы ее знали, доктор?

Даггер отошел от стены и поднял глаза в потолок.

— Послушайте, я понимаю, к чему вы клоните, но вы все так же далеки от истины. Повторяю еще раз: я никогда не спал с Лорен. Сама идея мне смешна и отвратительна.

Майло наклонил голову и подошел на шаг ближе к Даггеру. Тот инстинктивно поднял руку в защитном жесте, хотя Стерджис остановился в нескольких футах от него.

— Отвратительно? Спать с такой красивой девушкой, как Лорен? Что тут может быть отвратительного?

Над верхней губой Даггера опять выступила испарина.

— Ничего. Я не это имел в виду. Она была прекрасной девушкой. Но она — подчиненная. А я не сплю с подчиненными. Это то, что я называю профессионализмом.

— Подчиненная, с которой вы обедали. Несколько раз.

— Господи, — вздохнул Даггер. — Если бы я знал, на какие мысли вас это натолкнет, я бы никогда не упомянул об этом. Мы разговаривали о психологии, о ее карьерных планах. Вот и все.

— Значит, красивые девушки не входят в сферу ваших интересов…

Даггер опустил руки, сжал кулаки и медленно разжал их. Улыбнулся и стряхнул невидимую пылинку с рубашки.

— Если честно, вы правы. Сама по себе внешняя красота меня не привлекает. Уверен, вы устроены по-другому. А теперь, пожалуйста, уходите. Я настаиваю, чтобы вы ушли.

— Что ж, — сказал Майло, не двигаясь с места. — Раз вы настаиваете.

— Прекратите. Почему вы думаете, что допрос должен обязательно вестись враждебным тоном? Я понимаю, это профессиональная привычка, и все же вам бы стоило изменить свои взгляды. Лорен того заслуживает.

Даггер опустил голову и прикрыл глаза, однако я успел заметить, что он пытался скрыть от нас. На его глазах блеснули слезы.

* * *

Перед тем как вернуться к машине, мы зашли в китайский ресторан, взяли несколько яичных рулетов и вонтонов[22] в дорогу. Майло показал хозяевам фотографию Лорен.

— Да, — ответил китаец на чистейшем английском языке. — Я ее помню. Она заходила сюда несколько раз. Всегда брала жареную курицу с рисом навынос.

— Одна заходила?

— Всегда одна, а что?

— Обычная проверка, ничего интересного. А как насчет доктора Даггера, вашего соседа?

— Нет, — покачал головой повар. — За все годы, что мы находимся по соседству, он ни разу не заходил. Наверное, вегетарианец.

* * *

Майло проехал шесть кварталов, притормозил и в два счета съел рулет, роняя крошки и не пытаясь их стряхнуть. Я сосредоточился на вонтоне.

Майло спросил:

— Как он отреагировал на имя Шоны? Лично я не заметил ничего необычного.

— Вообще никакой реакции, что само по себе странно. Он должен был хотя бы удивиться.

— Или, как ты сам мне время от времени напоминаешь, «иногда сигара — это просто сигара».

Майло открыл конверт с карточками учета рабочего времени Лорен, который дала Энн Байлер. Я читал через его плечо. От десяти до двадцати часов в неделю. В последний раз она получала деньги три недели назад.

Я сказал:

— Либо Даггер что-то скрывает, либо Лорен наврала Салэндеру о работе на каникулах.

— Даггер что-то скрывает? Ты, до сих пор не убедился, что он не крутит романов на работе и его не привлекает физическая красота?

— Он снова потел.

— Я заметил. А ты видел его слезы, когда он вспомнил Лорен? Что происходит с этим парнем?

— Он явно не все рассказывает.

Еще жуя рулет, Майло выехал на дорогу с обочины. Я слегка хлопнул его по руке:

— Злой, плохой полицейский! Как ты мог довести до слез такого приличного и добропорядочного человека!

— Господи, как тебя проняло, я смотрю, — засмеялся Стерджис, доедая второй рулет и принимаясь за третий.

— Надо узнать поподробнее насчет маркетинговой компании-заказчика, — заметил я. — Что-то тут нечисто. Он занял явно оборонительную позицию, когда ты спросил о клиентах. Заявил, что сейчас у него нет заказов. Может, Даггеру действительно не требуется много клиентов — если его финансируют из фонда Дьюка, открыто или тайно. Здесь тоже попахивает возможностью шантажа: а если старик устал содержать своего благочестивого сынишку? Тем паче что Бен старается отгородиться от всего связанного с именем отца. И при этом берет деньги. Возможно, Дьюк только ищет причину, чтобы перекрыть этот источник? Скандал сыграл бы ему на руку. В таком случае на кону стоит не только репутация Даггера, но и его финансовое благополучие.

— Ладно, давай посмотрим, помнит ли кто в округе, как скандалил Даггер, один или с Лорен.

Следующие два часа мы провели, опрашивая официантов и посетителей ближайших кафе и ресторанов. Показывали им фото Лорен и упоминали имя Даггера, только все впустую. Многие говорили: «Такое лицо я бы запомнил». Один официант в забегаловке, специализирующейся на морепродуктах, даже имел наглость попросить: «Когда найдете эту девушку, не могли бы дать мне ее телефон?»

Едва мы вышли из последнего ресторана, Майло подвел итог:

— Если Даггер и Лорен ходили на свидания, то не в рестораны.