Плоть и кровь

Он был одет в белую рубашку, широкие светло-зеленые плисовые брюки и коричневые мокасины со шнурками из сыромятной кожи. Даггер недавно побрился, хоть и не очень аккуратно — на влажной шее кое-где остались черные волоски. За толстыми линзами очков глаза казались красными и усталыми. Когда он взглянул на меня, его зрачки увеличились.

Я улыбнулся. Доктор посмотрел в другую сторону.

Майло сказал:

— Приятная поездка. Красивые пейзажи.

Даггер пригласил нас войти в светлую переднюю, где стояли кремовые брезентовые стулья и стол, заваленный журналами. На стенах висели фотографии с видами океана. Через дверь в дальней стене мы прошли в более просторное помещение, пустое и тихое. В каждой стене было по одной белой двери. В приоткрытую дверь слева виднелась очень маленькая комната с голубыми стенами. Внутри стояла лишь одна кровать, покрытая стеганым одеялом, и обычная сосновая этажерка. На полках лежали стопки книг и очки, стояла чашка с блюдцем. Даггер направился к двери справа, однако Майло задержался, чтобы получше рассмотреть голубую комнату.

Даггер остановился и приподнял брови. Майло кивнул на открытую дверь:

— У вас там кровать стоит. Вы и сновидения изучаете?

Профессор улыбнулся:

— Боюсь вас разочаровать, но все не настолько экзотично. Это настоящая спальня. Моя. Я сплю здесь, когда слишком поздно ехать в Лос-Анджелес. Вообще-то я тут жил до того, как переехал.

— Занимали все здание?

— Только эту комнату.

— Уж больно уютная.

— Вы имеете в виду — маленькая? — спросил Даггер, все еще улыбаясь. — Мне много не нужно, поэтому хватало.

Он прошел к закрытой двери и вынул связку ключей. Дверь была заперта на два замка, на табличке значилось: «Частное помещение». Даггер отпер первый замок, и тут Майло спросил:

— А когда вы переехали в Лос-Анджелес?

Профессор, опустив ключи, глубоко вздохнул.

— Все эти вопросы обо мне… Я думал, вас интересует работа Лорен.

— Просто поддерживаю разговор, доктор. Извините, если вам это неприятно.

Уголки губ Даггера слегка приподнялись, и он издал едва слышный смех.

— Нет, все нормально. Я переехал пару лет назад.

— Здесь слишком тихо для вас?

Даггер посмотрел на меня. Я снова улыбнулся, однако он опять отвел взгляд.

— Вовсе нет. Я очень люблю Ньюпорт. Просто дела пошли в гору, мне пришлось чаще бывать в Лос-Анджелесе, и поэтому я открыл брентвудский офис. Он еще не работает в полную силу. Потом я скорее всего закрою местное отделение.

— Почему?

— Слишком накладно. Мы небольшая компания.

— Так ведь дела пошли в гору…

— Да, — ответил Даггер, отпирая второй замок. — Заходите, познакомьтесь с сотрудниками.

* * *

За дверью был большой, светлый офис, разделенный на несколько секторов. Обычная офисная безликость: компьютеры и принтеры, книжные шкафы, растения в горшках и смешные календари на стенах, мягкие игрушки на полках, освежитель воздуха с запахом сирени и голос Шерил Кроу, льющийся из магнитофона на охладителе с водой.

Около охладителя стояли четыре женщины в возрасте от двадцати пяти до тридцати пяти лет. Все они были очень привлекательны и одеты в свитера и брюки, выглядевшие как униформа. Даггер выпалил одно за другим четыре имени: Джильда Торнбург, Салли Патрино, Кэти Вайзенборн, Энн Байлер. Байлер, секретарь, уже подготовила учетные карточки Лорен.

Майло быстро просмотрел их и начал расспрашивать женщин. Да, они помнят Лорен. Нет, они не знали ее близко. Понятия не имели, кто бы хотел причинить ей зло. Часто всплывало слово «пунктуальная».

Пока женщины разговаривали с Майло, я пытался увидеть признаки неискренности. Но усмотрел только замешательство, обычное для честных людей, впервые столкнувшихся с убийством. Бен Даггер ушел в небольшую комнатку, в которой висел огромный постер с изображением милых и смешных коал, и повернулся к нам спиной.

Время от времени то одна, то другая женщина посматривали в его сторону, словно ища поддержки.

Женщины.

Он окружал себя только женщинами.

Как отец, так и сын?

Майло обратился к нему:

— Доктор Даггер, если вы не возражаете, я бы хотел взглянуть на комнату, где работала Лорен.

Даггер повернулся.

— Конечно.

Пока он шел к нам, Майло сказал:

— Да, и еще одно. У вас тут девушка по имени Шона Игер не работала?

Все четыре женщины покачали головой.

— Вы уверены? Ни как доброволец, ни в качестве ассистента?

Подошел Даггер.

— Вы о ком?

Майло повторил имя.

— Нет, — ровно ответил Даггер, его глаза оставались неподвижными. — Не припоминаю. Энн, что скажете?

— Уверена, я не слышала этого имени, хотя все равно посмотрю. — Она уткнулась в свой компьютер. — Нет. Шоны Игер у нас не было.

— А кто она? — спросил профессор у Майло.

— Одна девушка.

— Я догадался, детектив…

— Давайте взглянем на комнату, — сказал Майло, — и больше я не стану отнимать у вас время.

Глава 20

Вернувшись в переднюю, Майло спросил:

— А кто ваши клиенты?

— Вы же не собираетесь и их допрашивать?

— Нет, если не возникнет такая необходимость.

— Она не возникнет. — Голос Даггера стал резким.

— Уверен, что вы правы, сэр.

— Я прав, детектив. Но меня не покидает ощущение, что вы меня в чем-то подозреваете.

— Это не так, доктор. Просто…