Генеральный конструктор ЦНИИ «Комета» академик А. И. Савин неоднократно подчеркивал, что настоящей опорой разработчиков, человеком, искренне болевшим за дело и всегда грамотно помогавшим, был министр радиопрома П. С. Плешаков: «Если бы не было Плешакова, мы бы такую систему не построили!»
Новая глобальная система обнаружения стартов баллистических ракет, несмотря на изменившуюся политическую обстановку, была принята на вооружение уже после смерти Петра Степановича в 1996 году. Эта система, как и многие другие, во многом была наследством, оставленным им своей Родине.
С 2004 года давний соратник П. С. Плешакова А. И. Савин работает в концерне ПВО «Алмаз-Антей», где занимается проектами, направленными на решение сложнейшей научно-технической проблемы создания военно-космической обороны страны. Речь, в частности, об организации взаимодействия средств и систем видов и родов войск, способных вести борьбу со средствами воздушно-космического нападения, создании интегрированной системы управления ВКО и ее основной системообразующей компоненты — глобального информационного поля. Именно с его помощью возможно сдерживание вооруженных конфликтов любого масштаба — своевременное обнаружение старта ракет позволит адекватно реагировать на них.
АСУ вооруженными силами
На счету Петра Степановича — участие в создании нескольких крупных государственных систем управления. Среди них системы распознавания вооружений, системы управления полетами самолетов гражданской авиации, система автоматизированного управления Вооруженными силами (условное название «Центр»), находящаяся в строю и сегодня. Большинству этих систем принадлежит приоритет — они были первыми в мире. Разработка последней системы была удостоена Ленинской премии, а П. С. Плешаков удостоен звания Героя Социалистического Труда.
В Ракетных войсках стратегического назначения (РВСН), в ВВС и ПВО, в системах командования флотами и сухопутными частями ведется постоянная работа над совершенствованием систем боевого управления войсками оружием. Даже далекому от военного дела человеку очевидно, что «промедление — смерти подобно», что удар, нанесенный вовремя и в уязвимое место, стоит порой огромных жертв, не говоря уже о колоссальных затратах.
В годы Второй мировой войны таким уязвимым местом была связь. Как подчеркивает Маршал Советского Союза Д. Т. Язов, именно успешные действия групп немецких десантников из полка «Бранденбург» по советским коммуникациям (а связь большей частью тогда была проводной) были одной из основных причин трагических неудач Красной армии в начале Великой Отечественной войны. Отсутствие системы управления оружием привело к тому, что значительная часть самолетов и танков, сосредоточенных в приграничных округах, оказалась без горючего уже в первые дни Великой Отечественной войны и была уничтожена или оставлена наступающему противнику.
П. С. Плешаков не только был в числе тех людей, кто понимал всю важность научной проработки этого стратегического вопроса, но и вместе с группой единомышленников предпринял конкретные шаги к созданию автоматизированной системы управления (АСУ) войсками и, что не менее важно, оружием. Создание подобной системы было делом высочайшей ответственности: при времени боеготовности стратегических ракет в 15 секунд и нахождении стартовой кнопки под рукой Верховного главнокомандующего не должно было быть никаких сбоев — ни системных, ни технических.
Личное знакомство молодого П. С. Плешакова с еще молодым тогда В. С. Семенихиным сыграло в создании названной системы весьма важную роль. Плешаков знал Семенихина как главного конструктора завода № 569 в Загорске, затем как директора НИИ-101, Государственного комитета СССР по радиоэлектронике, с 1971 года, и как своего товарища — заместителя министра радиопромышленности. Через полгода после того как Плешаков был назначен на должность министра, он направил Владимира Сергеевича на должность генерального конструктора НИИ автоматической аппаратуры. В августе 1976 года В. С. Семенихин принял на себя и должность директора института.
Он являлся главным идеологом и организатором создания мощных автоматизированных и информационных систем. Под его руководством было разработано и внедрено в промышленную эксплуатацию несколько крупномасштабных систем автоматизированного управления специального назначения, автоматизированная система «Патруль» для Министерства внутренних дел СССР, автоматизированные комплексы «Краб» и «Асурк-1». В 1950—1960-е годы впервые в СССР была разработана и введена в эксплуатацию автоматизированная система управления зенитно-ракетными комплексами. В 1960—1970-е годы была создана АСУ, которая обеспечивала решение задач по управлению зенитно-ракетными комплексами, космическими аппаратами гражданского и военного назначения, а также авиацией.