— Что значит «якобы»? — обиженно перебил меня участковый. — Кириллов Владимир Родионович действительно умер и похоронен…
— Мы знаем, где он похоронен! — отрезала я. — Только после похорон кое-кто видел его весьма живым.
— Где? — проявил живой интерес Иван Романович.
— На этом, на этом свете, — просветила его Наташка.
Во избежание уклонизма в сторону я поспешила выступить с обвинениями в адрес Ивана Романовича. Напуганные телефонным террористом Кирилловы не могли не воспользоваться соседством с участковым уполномоченным и наверняка обратились к нему за советом. В результате Тамару для сохранности он упек в больницу, а Марину…
— Это именно вы мне в прошлый четверг вечером соврали по телефону, что она собирается уезжать! Я узнала ваш голос. Никуда она не уехала! Квартира обитаема. Между прочим, по вине Марины нас втянули в…
— В дерьмо! — подсказала подруга.
— Хуже! В фантастически-дурацкую историю с реальными убийствами.
— Я и говорю — в дерьмо!
Очередной раз возражать Наташке я не стала. Ну нравится человеку сидеть именно в дерьме, пусть сидит.
— Эта сыпь на вашем лице — результат нервного стресса?
— Что? — Мне показалось, что я ослышалась. — Какая сыпь? — Я машинально схватилась за щеки, ощутив неприятный зуд. — Ах да… Ну разумеется!
Обеспокоенная своим внешним видом, я чувствовала, как постепенно остываю, бесполезно расходуя запал. — А давайте-ка я вас чайком угощу, — предложил Иван Романович и, не слушая Наташкиных возражений о том, что мы по горло сыты видом его бутербродного «башмака», включил чайник.
Лично я не возражала. Неожиданно поняла, что именно чайку мне сейчас и не хватало.
— Кирилловым и в самом деле необходимо было на время покинуть свою жилплощадь. Ну поставьте себя на их место…
— На нашем, уверяю, тоже не сладко! — заметила Наташка.
— Не спорю, поскольку на вашем месте не побывал, не могу судить о том, чего не знаю. Тамару Васильевну действительно увезли в больницу с сердечным приступом. Она в реанимации, и к ней не допускают… Ч-черт, заварку рассыпал…
«В реанимации, в реанимации… не допускают…» — меня прямо-таки заклинило на этих словах.
Я отчаянно тряхнула головой, с трудом возвращаясь в реальность. Ничего интересного в ней не было. Наташка спорила с участковым уполномоченным по поводу возможности использования по назначению рассыпанной заварки. И одержала победу, не забыв отметить странность — менту легче пользоваться пакетиками. Он отговорился тем, что не ищет легких путей. Заварит чайник и неделю пьет. Дома редко находится, а начнутся занятия в Академии — вообще не до чаев будет.
— Вы споткнулись на Тамаре Васильевне, — напомнила я Ивану Романовичу.
— Она в больнице, в реанимации, — с готовностью повторил он. — А коль скоро туда не пускают, присутствие там Марины лишено смысла. Все справки по телефону. Оставаться ей одной в квартире, сами понимаете, невозможно, родственников, которых она могла бы попросить временно пожить с ней, не имеется. Вот я и посоветовал ей на время уехать. Она вначале отказалась, не хотела бросать любимого кота. Полагаю, что Марина все-таки куда-то уехала.
— Зато она вас сразу послушалась, когда не явилась на встречу с нами в прошлый четверг! На святом, между прочим, месте.
— Какой разумный человек, систематически получая по телефону угрозы и в результате находясь на грани нервного срыва, отправится на встречу с совершенно незнакомыми людьми? — парировал Иван Романович. — С другой стороны, даже допуская, что вы планировали эту встречу с самыми лучшими намерениями, чем вы могли бы помочь Марине?
— Советом… — не очень уверенно сказала я. — Тогда мы еще считали, что Кирилловых донимает рядовой телефонный террорист. И тем не менее Марине не следовало присылать вместо себя какого-то махрового… в смысле, небритого уголовника, собиравшегося в корне пресечь нашу мирную инициативу. Корни, как вы понимаете, растут от нас. Мы ими связаны с жизнью на этой земле. Да! Или это был ваш секретный осведомитель? В таком случае… — Взглянув на участкового, я запнулась и не договорила.
Наконец-то Иван Романович удивился. Честное слово, его интеллигентные очки самостоятельно полезли на самый верх интеллигентного лба, явив нам беззащитные глаза цвета «мокрый асфальт». Зрелище было настолько захватывающим, что я невольно замерла с открытым ртом в ожидании развязки. Неужели очки с дистанционным управлением?
Продолжение было обыденным. «Злой мент» молниеносно сдернул оправу, совсем не интеллигентно потер стекла о футболку и, чертыхнувшись, водрузил на место.
— Ни я, ни Марина никого на встречу с вами не посылали. Уверяю вас, она бы поставила меня в из… Впрочем, сейчас мы это уточним.
Взяв с холодильника мобильник, он на пару секунд задумался и отказался от своего намерения позвонить. Скорее всего, Марине. Затем убежал в комнату, но почти сразу же вернулся. Я успела отметить мудрость решения. Иван Романович хотел единолично полюбоваться реакцией Марины на свой вопрос.
— Попрошу вас следовать за мной!