Платный сыр в мышеловке

— А Маринку ты давно видела? — раскрепощенно обмахиваясь сумочкой, поинтересовалась Наташка.

— На днях, кажется… Но только не сегодня… Сегодня что у нас? Понедельник? Ну да. Понедельник. Во прикол, приснилось, что занятия в колледже проспала. Значит, Маринку я в четверг видела. Или в среду. Только она неслась куда-то как чумовая. Какого-то мужика задела, он с полминуты волчком вертелся и матюгался. — Девица прыснула и захихикала над приятными воспоминаниями.

— А ты в курсе, что у Маринки отец умер? — решила погасить одностороннее веселье Наташка.

— Когда? — опешила та.

— Да скоро сорок дней будет.

— Чё, шутка такая? Я ж его только на той неделе видела. До того, как Маринкина мать в больницу загремела. Вот как вас сейчас. Вместе с ним в лифте спускалась.

— Этого еще не хватало! — хором среагировали мы с Наташкой.

— Ты наверняка ошиблась, — с нажимом заявила подруга. — Мы несколько раз были на его могиле.

— Ну, отпад! Не знаю, на чьей могиле вы были, а я вам говорю, что видела его своими глазами живым и здоровым. Ошибка исключается. Мужик хоть и старый, ему за сорок, но я бы за таким красавцем куда угодно побежала. В натуре он даже лучше, чем на фотографиях. Мне их Маринка показывала. С полгода назад. Надо было чем-то развлекать. Я тогда ключи от дома забыла, она меня и пригрела. «Ошиблась», блин!.. Да мне этот дядечка на всю жизнь запомнился. Если бы у меня был такой папа, то и мама была бы красавицей. А значит, и я — на уровне. Вон, как Маринка.

— Что-то мне плоховато стало… — пожаловалась Наташка. — Как тебя зовут, милое дитя колледжа?

— Ритуля я… — нервно поправив очередной раз сползший с плеча плед, представилась девица и тряхнула перистой гривой, явив простенькое, но не лишенное приятности личико.

— Ты не разрешишь мне, Ритуля, присесть здесь, на полу, а лучше — на табуреточке? У вас есть табуреточка?

— Ну да! Я в кухню за табуреточкой, а вы в комнату за деньгами. Только у нас их нет.

И тут Наталья взвыла, а следом и запричитала. «Рэперы отдыхают!» — подумалось мне, когда подруга в такт своему речитативу принялась активно раскачиваться из стороны в сторону и заламывать руки. Если отбросить лишнее, она твердо обещала больше никогда в жизни не поминать Кириллова. Никак. Не приезжать к нему на могилу ни до, ни после его смерти, обманывая родного мужа тем, что едет по магазинам. Затем отыскать Володькину жену и Сергеева, чтобы лишить их возможности выжить в больничных условиях, а Маринку с ее двоюродной бабкой просто придушить, не дав возможности подлечиться в дурдоме.

Ритуля мигом кинулась на кухню. Вернулась с табуреткой и в одних трусиках — плед слетел с нее по дороге. Но Наташка уже устроилась на полу, что не мешало ей продолжить выступление.

— Может, ей водички дать? — не зная, что делать с табуреткой, спросила меня Ритуля. — Я поняла — ее Маринкин отец бросил.

— Кинул! — поправила я. — Да еще как. Обойдемся пока без воды. Лучше сама оденься, замерзнешь. Нужна твоя помощь. Какая-то неразбериха получается. Значит, ты часто общаешься с Маринкой?

— Не-а, — донесся из комнаты приглушенный голос расторопной Ритули. Через минуту она вернулась в шортах и кофточке с короткими рукавами. — С Маринкой общаемся по типу «привет и пока». Во-первых, она красотка, на нее все мужики западают, а во-вторых, старше меня. Да и интересы у нас разные. Она…

Легкий шум над головой прервал откровения Ритули. Она радостно объявила, что Маринка скорее всего вернулась домой. Пора было приводить Наталью в чувство. Я предложила ей немедленно встать и заняться реализацией своих кровожадных планов. Подруга отвлеклась от слезного этапа и взглянула на меня с недоумением. Пришлось перечислить по пунктам все, что она наметила. Ответ был слабым, но вполне осознанным: «Да ты сбрендила!» Больше времени ушло на Ритулю. Я долго убеждала девушку, что наш случайный визит лучше ни с кем из Кирилловых не обсуждать. Тамара Васильевна хоть и разъехалась с мужем, но появление соперницы, пусть даже и бывшей, отрицательно скажется на ее здоровье. Да и Марине, ранее убедившей сидящую сейчас на полу тетю Машу в папиной смерти, будет неприятен отрицательный результат своего вмешательства в личные дела родителей. Кажется, Ритуля ничего толком не поняла. И это радовало. Не сможет связно объяснить Маринке, кто и зачем ввалился к ней с расспросами.

Наташка против псевдонима «Маша» не возразила. Уже на выходе посмотрела на меня разнесчастными глазами и тихо сказала:

— Теперь я окончательно уверилась: мы участники какой-то дикой игры. А разве можно играть со смертью?

— Нет, — на полном серьезе ответила я. — Смерть — это всегда страшно.

8

На сей раз проблем с лифтом не возникло. Если не считать того, что сначала мы приехали на первый этаж, по Наташкиной прихоти, а потом, по моему мудрому решению, покатили на девятый. Уж очень хотелось переговорить с участковым. А вдруг он окажется дома? Может же у участкового понедельник стать воскресным днем.