Планета Скарсида

Связь отключилась, но у Морриса осталось тревожное чувство. Он понимал, что Синкрет блефует. Возможно, он в чём-то недооценивает противника. До сих пор он думал, что воюет против самого Рушера. Но теперь стало ясно, отчего все тактические решения его врага были столь неуклюжи.

Едва Синкрет умолк, с мест вскочили Инга и Культяпкин. До этого момента они затаились и не выдали себя ни звуком. Моррису пришлось объяснять, кто такой был Фортисс и кем был сам Моррис при Рушере.

— А почему он ничего не сказал о Заннате и его Спутнике? — поинтересовалась Инга. — Может, он знает, что Занната с нами нет?

— Уверен, что знает. — согласился Моррис. Но далее дискутировать на эту тему не оставалось времени — каменистая пустошь приближалась. Очевидно, Синкрет потому и заговорил с Моррисом, что опасался за свою вторую базу. Что-то было там, под этими плоскими рельефами.

Что он сам бы предпринял на месте своего врага? Что можно прятать среди этих безжизненных равнин? Пришло на ум воспоминание о Зоне Рушера, о его тайном внутриматериковом убежище — огромная пещера, битком набитая опасными камешками фтаров. Гигантский корабль в шахте. Огромный шар чистой энергии. На создание всех этих вещей, на сбор боеприпасов и энергии у Владыки ушли многие годы — оно началось задолго до прибытия на Рушару его противников. И всё это было уничтожено в секунды — простым броском Силы. Малой частицы Силы.

Теперь же не было никакой необходимости создавать такие громоздкие аппараты. Не было необходимости продумывать детали — Живая Сила могла в любой момент сделать всё. Надо только задать определённую задачу, а она сама выберет воплощение.

Что бы ни было там, в этом каменном пустыре, оно было враждебным — это Моррис прямо-таки ощущал всеми фибрами своей души. Интуиция говорила, что их там ждут — только подлети к границе.

— Эскадре — поворот направо. Выполнять. — внезапно даже для себя скомандовал он.

Повинуясь слову главнокомандующего, вожди моментально исполнили приказ — Кунжут и Пират были отменными вождями. Все солдаты немедленно повернули вслед за ними и пустились в облёт пустой зоны.

Платформа свернула в сторону и тоже пошла в обход пустоши. Вся армия шла далеко в стороне от второй базы Фортисса. Моррис быстро вспоминал, словно его память исторгала из себя все забытые подробности.

Эти синие собакоиды с перепончатыми крыльями. Не зря ему вспомнились синкреты из последней генерации — вот на кого были похожи эти новые синие мутанты! Даже морды почти такие же: Фортисс просто использовал случайную задумку своего Владыки. Потом это блестящее войско на летающих досках — это же рушеровы киборги! Теперь Зона — огромное пустующее пространство посреди материка. Тут только не хватает бразеларов. Влети они туда, какое-нибудь излучение моментально уничтожило бы всю армию квази. Бедный Фортисс, ты страдаешь отсутствием фантазии! Ты пошёл по второму кругу того, что уже было!

Из руки Морриса выскочил маленький шарик и со скоростью пули полетел вниз и вперёд в то время, как сам он мчался на своей платформе следом за войском.

— Сбросить всем латы и резко идти на посадку. — приказал Моррис и добавил жёстко: — Не обсуждается.

С летящей армады посыпались на оголённую землю блестящие скорлупки в то время, как враз лишившаяся всех своих доспехов летающая армия снизилась и замерла на поверхности почвы, слившись с сухой землей.

Неведомый порыв ветра подхватил всю массу блестящих лат и, не давая ей коснуться земли, понёс её в сторону Зоны. Со стороны казалось, что армия квази летела над пустошью. Внезапно из камня буквально зафонтанировали мощные потоки. Они пронизали стаю летящих искорок, и те стали рассыпаться в песок. Мелкую пыль разносило горячим ветром.

Не успели отзвучать голоса в коммуникаторе, как с самой Зоной стало что-то происходить.

Почти ровная её поверхность чуть дрогнула, потом пошла трещинами, а потом с грохотом начала проваливаться, вздымая громадные пыльные фейерверки. В горячем воздухе стали разноситься вопли, словно орали десять тысяч демонов — под каменной крышей скрывались собакоиды и ждали сигнала к битве! Когда началось обрушение, некоторые твари пошли выскакивать на край каменной ямы, попадая в безжалостное пекло горячего солнца. Они падали на камни и задыхались в мучениях. Но большая часть врагов застряла среди обрушившихся камней и тоже с визгом умирала. Их было много — по всему диаметру обвалившейся огромной базы. Но ещё больше их оставалось внизу, под камнями. Постепенно крики затихали и вскоре прекратились.

Коты с любопытством ждали, что будет — их глаза так и посвёркивали. Им не терпелось заглянуть внутрь ямы.

Внезапно внизу началось новое мощное шевеление — вздымались осколки камня, вспучивалась в середине масса обломков. Из парящей пылью разрухи выбиралось нечто иное.

— Всем лечь на землю и обсыпаться пылью! — крикнул Моррис.