Пламя внутри

Выдохнула, успокаиваясь, стараясь отключить ненужные эмоции. Почему я увидела этот сон именно сейчас? А не тогда, много лет назад, когда больше всего на свете хотела увидеть своих родителей, попросить их совета, поделиться радостью или просто поплакать от обиды?

Я встала и подошла к окну — до восхода было еще далеко, но сон покинул меня окончательно. В душе рождалась тревога, хотелось куда-то бежать, что-то делать. Предчувствие не оставляло мне выбора. Я должна положиться на свои ощущения.

Набросила на себя халат, прикрывая скромную бесформенную пижаму, и вышла из своей комнаты. В номере было тихо, однако, я тут же заметила Стрелка, сидящего на диване.

— Почему не спишь?

— Не спится, — быстрая улыбка не затронула темных глаз.

Он оглядел меня, хмыкнул, и я порадовалась, что в таком виде не представляю никакого интереса.

— Тебе не стоит меня опасаться, я не причиню вреда, и не стану навязываться, — он выглядел расслабленным и немного уставшим. Жаль, если из-за меня так и не смог отдохнуть.

— Мне тревожно. Не дает покоя странное чувство. Что-то должно произойти, — решилась я поделиться своими ощущениями.

— Здание под охраной. Орбитальная защита планеты под нашим контролем, как и город.

— И все же, что-то произойдет, — я присела напротив него, поджав ноги, не оставляя попыток прислушаться к себе, понять, уловить то, что, казалось, пока ускользало.

Несколько мгновений Стрелок всматривался в мое лицо, затем, достал переговорник.

— Группы 1 и 3 приготовиться. Код синий. Группа 2 сканируйте пространство, — и по-прежнему не сводя с меня взгляда, мягко произнес, — тебе лучше одеться.

Я тут же подскочила, поспешив к себе в комнату. Но была остановлена его тихим:

— Роми!

— Да, — быстро обернулась на звук его голоса.

— Не помогает, — и пояснил с ироничной улыбкой, — твоя пижама.

Спустя четверть часа мы в окружении Псов были на нижней парковке, дожидаясь, когда нам дадут разрешение покинуть территорию гостиницы. Наконец-то я чувствовала себя более комфортно, облачившись в привычную форму военного медика. К тому же, китель защищал от утренней сырости.

— Ты была права. На нас действительно готовилось нападение, — Пес держал меня за руку, согревая и словно защищая, — команде, отвечающей за изоляцию планеты, приказали немедленно отступить, им на смену выдвигались неподконтрольные нам военные. Операцию курирует каган, поэтому приказ исполнен не был. Они задержаны. А мы уходим.

— Вы вычислили предателя? — поинтересовалась я уже на ходу.

— Взяли одного из младших советников Каганата. Проверяем его связи и семью. И то, мог ли он иметь доступ к подобной информации.

До космопорта мы добрались в рекордно короткие сроки. Боевые флипы, угрожающе рыча, покинули город. Передатчик в руках Ансара то и дело хрипел. Оттуда доносились голоса, крики, выстрелы.

— Даркх бы их всех побрал. Они решились использовать местных.

— Как? — к нам обернулся один из Псов.

— Они смогли сделать из Псов убийц, думаю, из простого горожанина создать смертника для них не составит труда, — пояснила я, всматриваясь в стремительно мелькающий пейзаж за окном.

До нашего корвета оставалось несколько десятков метров, когда раздались первые хлопки и вспышки выстрелов. Ансар подтолкнул меня к укрытию, и, приставив троих своих людей для охраны, бросился наперерез к нападавшим. Бетонная стена мешала хорошо рассмотреть происходящее. А поднявшееся солнце слепило глаза. Перейдя на внутреннее зрение, я с ужасом увидела, как к нам приближается что-то под землей. Что-то большое и опасное. Но достаточно маневренное, чтобы преодолеть подземные тоннели.

— Эй, парни, — окликнула я Псов, — там что-то есть. Там, под покрытием.

Один из них направил оружие на возможную опасность, двое встали по бокам от меня. Внезапно, почва под нами зашевелилась, качнулась, и мы вчетвером скатились по изломанному покрытию космопорта. А прямо перед нами вынырнуло нечто огромное и мерзкое, со скользким телом и костяными наростами на голове.

— Даркх, крижак! — Псы могли бы опознать любую приближающуюся к ним угрозу, но эту полуразумную тварь было отследить нереально. Монстр яростно взревел, пытаясь вырваться из узкого тоннеля.

Крижак — древний ящер, один из последних почти вымерших аборигенов планеты Нимфара, которые когда-то царствовали на ней. Они обладали способностью становиться невидимыми для всех видом поиска, мимикрируя под окружающую их среду. В мире оставалось всего несколько особей, и все они считались редким и особо охраняемым видом, содержащимся в заповедниках. Как этой твари удалось выбраться оттуда, преодолев защиту и такое расстояние было загадкой. Разумеется, никто не поверит в случайность, однако, уничтожить неугодных Псов руками дикого монстра было довольно изобретательно, хоть и хлопотно.