Пламя разгорается

— Чисто! — отозвался вурст. Йарика, глаза которой по-прежнему были затуманены, толкнула дверь. Место напоминало двор средневековой крепости. В качестве строительного материала большей частью использовался камень. Присутствие здесь автомобиля казалось чем-то неправильным, чем-то таким, что нарушало сложившуюся годами идиллию. Мертвую идиллию… Боковые стены собора практически полностью отсутствовали, крыша провалилась. Остался лишь неведомо как выстоявший фасад с парой башен-колоколен.

— Ты там на них показывала? — спросил Кэр. Морщась и шипя, он все же выбрался на улицу.

— Да, — осматриваясь, ответила шивера. — Пусть заглушит свою тарахтелку, ничего не слышно. Еще некоторое время гул двигателя блуждал в тумане, но вскоре стих окончательно.

Йарика подобралась. Ступала она бесшумно, перетекая с одной ноги на другую. Ни дать, ни взять — большая черная кошка на охоте. Кэр не стал отходить далеко, предпочитая наблюдать с расстояния. Он то и дело оглядывался в сторону, откуда они приехали. В то, что существа из воды больше себя никак не проявят, не верилось. Но время шло, а ничего не происходило. Все так же под ногами лежало каменное крошево и осколки битых витражей. Все так же на единственной петле висела входная дверь, а обезглавленные башни казались всего-навсего излишне вычурными печными трубами. Шивера превратилась в зыбкую тень, а потом и вовсе исчезла.

— Мы здесь как стружка в бороде! — выглянул из жилого отсека Гракх. — Может, погасим иллюминацию?

— Тогда сами ничего не увидим, — ответил Кэр. — Мне кажется, свет нам не помеха. Если здесь кто и живет, то мы достаточно шумели, чтобы дать о себе знать.

— Если живет? — Гракх сплюнул. — А кого там чуть не поимела шивера? Даже твоя Дез не смогла их почувствовать.

— Не смогла… — протянул эрсати. — Стоп… Значит… Она реагирует на мысли и чувства. Йарика утверждает, что поняла ее слабое место. В деревне она сказала мне: "Когда хочешь кого-нибудь ударить — не думай об этом, уничтожь в себе эмоции. Просто бей". Я это отлично помню. Гракх демонстративно зевнул, но Кэр продолжал рассуждать.

— Значит, Дезире может оперировать только тем противником, который испытывает эмоции. Может его прочесть или почувствовать. Если выбросить из головы все мысли и убить эмоции, она ничего не сможет сделать! Проблема… Гракх, ты гений! Зарккан посмотрел на эрсати, как на умалишенного.

— Ты сейчас с кем разговаривал? Что со светом делать будем?

— Неважно. Существа в воде — они неразумны! Понимаешь? А свет? С дороги нас не видно. Скрывает туман и вон склад какой-то.

— А если они с другой стороны обойдут? Смертники на мотоциклах местность лучше нас знают.

— Ты заметил, здесь дороги не расчищены?

— Заметил.

— Мне кажется, это уже не их земли. Мы в равных условиях.

— Мне бы твою уверенность, чтоб я сдох! В тумане появилось темное пятно. Оно приближалось, становилось гуще, пока не превратилось в Йарику. Возвращалась шивера уже не таким осторожным шагом, каким уходила. Теперь она просто гуляла. Словно экскурсант, посетивший красивый исторический памятник.

— В этом, — она указала на развалины собора, — не спрятаться. Есть жилые корпуса. По крайней мере, когда-то они почти наверняка были жилыми, — полуоборот и взмах руки за спину.

— А ты говорил — склады, — осклабился Гракх.

— Скажи, красавчик, как долго вы планируете здесь остаться?

— Если позволит дорога, уедем утром, как только рассветет.

— Ну, тогда последняя находка не пригодится, — вздохнула шивера.

— Что за находка? — подозрительно спросил зарккан.

— Что, уже не рвешься в каждую дырку? — засмеялась Йарика.

— Я и не рвался! Разве всего в одну…

— Ладно. Короче говоря, я нашла замок. Лицо Кэра вытянулось.

— Это та штука на насыпи?

— Да. Правда, подъезд к ней не очень удобный, но, если припечет, можно попробовать.

— Что с дорогами? Можем ехать дальше?

— С дорогами плохо — южная сторона города затоплена. Других из него выездов я не нашла.

— Кажется, придется заночевать здесь, — задумчиво проговорил Кэр. — А признаки живых?

— Тебе мало того, что было при купании?

— Сама знаешь, я про людей.

— Есть один, — усмехнулась Йарика, — но он ничего не скажет. Либо к нам присматриваются и при этом очень умело это скрывают, либо здесь пусто.

— К чему сама склоняешься?

— Дай подумать… — лицо шиверы стало озабоченным. — Знаешь, я очень склоняюсь к сексу. Такому… Грубому и быстрому, чтобы снесло крышу. Стоящий рядом Гракх многозначительно подмигнул Кэру.

— Но за неимением поблизости мужиков… — тут же продолжила шивера, — я бы не стала делать выводы сейчас. Лучше подождать до утра. Причем в машине.

— Это и не обсуждается, — хмыкнул эрсати. — Разумеется в машине.

* * *