Пламя одержимости

– Меня зовут Эбби Маллен, я лейтенант полиции и расследую пожар, который произошел прошлой ночью. У вас найдется несколько минуток, чтобы поговорить?

– Я только что собиралась лечь спать. Я ничего об этом не знаю.

– Я не отниму у вас много времени, – любезно заверила Эбби. – Я звоню по поводу жены погибшего при пожаре, Дилайлы. Вы знаете ее, насколько я понимаю?

Секундное колебание.

– Да. Немного знаю.

– Я надеялась поговорить с ней, но так и не смогла ее найти.

– А вы не пробовали ей позвонить?

– Пробовала, – ответила Эбби, поглядывая на телефон Дилайлы на столе. – Она не берет трубку.

– Я не знаю, где она. Мы с ней не разговаривали больше двух недель. Я думала, она дома. У нее ведь двое детей.

Внезапная перемена в голосе Полы… Она явно разволновалась. Эбби пожалела, что не общается сейчас с ней лицом к лицу, чтобы видеть ее реакцию, и на миг прикинула, не попросить ли разрешения прямо сейчас подъехать, но решила не тратить времени. Заскочить к Поле можно и завтра.

– Когда вы в последний раз видели Дилайлу?

– Наверное, недели три назад. Мы решили вместе выпить кофейку.

– Какой она вам показалась, когда вы с ней встретились? Не была ли она как-то другой?

– В каком это смысле «другой»?

– Взволнованной, или обеспокоенной, или встревоженной, – предположила Эбби.

Последовало короткое молчание, а затем Пола ответила:

– Не более обеспокоенной и встревоженной, чем обычно.

– Из-за мужа?

– Вы знаете про Брэда?

– Я слышала, что он вроде обижает ее.

– Вы не ослышались, и никаких «вроде». Он буквально терроризировал ее.

– Она рассказывала вам об этом?

Еще одна секунда колебаний.

– Да.

Эбби выдохнула.

– Откуда вы знаете Дилайлу?

– Нас познакомил местный священник.

– Почему?

– Да просто потому, – сердито отозвалась Пола. – Послушайте, уже и вправду поздно, и…

– Похоже, он мог познакомить вас, поскольку решил, что у вас есть что-то общее.

Нескольких секунд в трубке слышалось лишь дыхание Полы. Наконец она произнесла:

– Дилайла не имеет никакого отношения к тому пожару, лейтенант.

– Я знаю, – ответила Эбби. – Но нам нужно найти ее.

– Я не знаю, где она.

– Если она свяжется с вами, не попросите ее перезвонить мне? Это для ее же собственной безопасности. И ее детей.

– Хорошо, – сказала Пола. – На номер, с которого вы сейчас звоните?

– Да. В любое время дня или ночи.

– Я передам ей.

– Спасибо, – произнесла Эбби, но услышала в ответ лишь короткие гудки.

Секунду спустя зазвонил телефон Дилайлы, и на экране высветилось имя Полы. Эбби посмотрела на него, размышляя, не стоит ли ответить. В итоге позволила ему звонить. Через несколько секунд телефон умолк.

Сняв очки, она помассировала переносицу. Даже без очков, когда мир казался размытым месивом из силуэтов и красок, Эбби отчетливо видела глаза Зои – два маленьких зеленых шарика, нацеленных прямо на нее.

– Ну что? – устало спросила она.

– Не понимаю, почему вы так зациклились на Дилайле Экерт, – сказала Зои.

– Вовсе я на ней не зациклилась. – Эбби опять надела очки.

Самой себе она повторила то же самое. Она проверяла многообещающую зацепку. Конечно, своей внешностью эта женщина и вправду на удивление похожа на ее биологическую мать, но дело вовсе не в этом. В мире полным-полно похожих друг на друга людей. Однажды в студенческие времена Эбби встретила в каком-то баре своего собственного двойника. Это было еще до наступления эры селфи, иначе она обязательно зафоталась бы со своей пьяной «близняшкой» для потомков. Так что сходство Дилайлы с матерью Эбби ничего особо не значило. Помимо того факта, что Моисей тоже наверняка его заметил. И такое сходство могло привлечь его внимание к этой женщине.

– Вы убили последние два часа, обзванивая ее друзей и родственников, просматривая ее телефон и социальные сети, – заметила Зои.

– Вообще-то Дилайла – хорошая зацепка в этом расследовании. – Эбби отнюдь не горела желанием указывать на сходство той со своей биологической матерью. Это сделало бы ее собственную позицию в этом расследовании еще более шаткой.

– Предположим, что и вправду зацепка, – допустила Зои. – Равно как и транспортные средства, которые используют Моисей и его секта. Как и разновидность электрического шнура, на котором они, похоже, остановились. Как и тот теперь известный нам факт, что Моисей может являться основателем церкви Братства Лилии…

– Да, – перебила Эбби. – Вот вы вместе со своими коллегами из Бюро всем этим и занимаетесь. Поэтому я сосредоточила свое внимание на Дилайле.

– Я еще могла бы понять, если б вы сосредоточились на последователях Моисея. В этом есть смысл, – сказала Зои. – В некотором роде это тут самое слабое звено. Но зачем уделять такое внимание той, которая совсем недавно присоединилась к секте? Она же наверняка там ничем не командует, не принимает никаких решений… Сомневаюсь, что они даже настолько ей доверяют, чтобы просто поделиться с ней какой-то существенной информацией.

– А на ком бы вы сами сосредоточились? – спросила Эбби, уже начиная терять терпение.