Пламя Авроры

— Можно сказать и так, — отвечаю я. — Мы возвращаемся через базар, мне нужно, чтобы ты подсказал нам направление. Скажи Кэлу и Зиле приготовиться к отлету. Теперь каждый охотник за головами, законник и недоделанный благодетель в этой дыре посчитает своим долгом преследовать нас.

— Говорил же, это плохая идея.

— А я говорил, что у меня нет плохих идей.

— Просто они менее потрясающие, да?

Изумрудный город проносится мимо транзитной трубы, десятки уровней, тысячи секретов, миллионы людей. Облака вокруг нас кружатся и переливаются красивыми узорами, как акварель на мокром холсте. Стены, арки и сверкающие шпили под ионизированным куполом окрашены в бледно-зеленый цвет хлорной бурей внизу, а небо над ними похоже на кровоподтеки.

Я знал, что всё закончится именно этим, даже на такой отдаленной станции как эта. Это был лишь вопрос времени, прежде чем всем станет известно о нас, и я знал, что Всемирное Разведывательное Управление будет охотиться за нами после произошедшего на Октавии III. Я должен был догадаться, что они будут играть грязно. Выставить нас виновниками резни, которую совершили они — было довольно умно. Я мог бы поступить точно также, если бы смыл свою мораль в унитаз. Выставив нас безжалостными убийцами и нарушителями запретов, они отрезали нам все пути в Академию Авроры и любому, кто хоть как-то мог нам помочь.

Я не могу винить Адамса за то, что он отрёкся от нас. Он взяли меня и Скар под своё крыло, когда Отца не стало… вынужден признать — это больно; слышать, как он называет нас убийцами. И хотя для него более логично спустить на нас всех собак, после обвинения в галактическом терроризме, часть меня хочет, чтобы он не поверил во всё это.

— Голову выше, Би-Бро, — говорит Скар.

— СЛЕДУЮЩАЯ ОСТАНОВКА «БОЛЬШОЙ БАЗАР», — произносит компьютер.

— Ты к этому готова? — спрашиваю я.

Моя сестра оглядывается на меня и подмигивает:

— Я же Джонс.

Поток воздуха с другой стороны замедляет наше движение прямо перед дверьми трубы. Мы выбираемся из нее, окунаясь в море ларьков и шума Большого Базара Изумрудного Города. Если бы я мог, я бы остановился и насладился видом. Но если я пойду на поводу у слабости, до смерти у нас обоих останется лишь мгновение.

* * * * *

Из переулка мы врываемся в грязную Бетрасканскую закусочную, в воздухе плавают сладковатые ароматы луки с ореховым маслом и жареного хави. Шеф-повар собирается наорать на нас, но видит в наших руках пистолеты. Тогда он и его помощники мудро решают уйти на обед.

Гремпы врываются следом за нами, и мы со Скарлет разряжаем в них свои дизрапторы. Я укладываю четверых (на экзамене по стрельбе я набрал 98 баллов), остальные бегут обратно в переулок. Прежде чем они успевают перегруппироваться, мы выбегаем на улицу из переполненной закусочной.

Молодой паренек подлетает к нам на парящем ялике и, припарковавшись, глушит мотор. Как только его ноги касаются мостовой, я делаю ему подсечку, хватаю выпавшие ключи и запрыгиваю на сиденье. Скар прыгает на сиденье сзади и, повернувшись к владельцу, виноватым голосом кричит, когда мы взлетаем:

— Извинитеее!

Мы выскакиваем на проезжую часть, дроны и пилотируемые машины бросаются врассыпную и кружат над нами. Движение здесь — полнейший хаос: вечный час — пик в три яруса и я надеюсь, что в этой давке нам удастся оторваться. Но судя по выстрелам из дизраптора за нашими спинами…

— Они всё еще позади нас! — кричит Скар.

— Так стреляй в них!

— Ты же знаешь, что я отвратительный стрелок! — она убирает волосы с глаз. — Весь последний курс на занятиях по стрельбе, я флиртовала со своим напарником!

Я качаю головой:

— Напомни, почему ты вообще оказалась в моей команде?

— Потому что согласилась, умник!

По коммуникатору раздается голос Финиана:

— Сверните на следующем повороте, Золотой Мальчик. Проход прямо к докам.

— Привееееет, Финиан.

— Эм… привет, Скарлет.

— Чё каво?

— А… — мой Техник откашливается. — Ну, я, то есть..

— Скар, прекрати! — кричу я, приближаясь к повороту, позади нас раздается еще больше выстрелов. — Фин, служба безопасности станции уже знает что мы здесь?

— В сводках пока ничего.

— Двигатели наготове?

— Готовы к запуску, как только вы двое окажетесь тут. — Фин снова откашливается. — Хоть с вами, хоть без вас… у нас всё — равно нет настоящего пилота…

И в это самое мгновение, мир, который проносится мимо меня со скоростью сто двадцать тысяч километров в час, замедляется до скорости улитки. Рука Скар сжимается на моей груди. У меня перехватывает дыхание. Я всеми силами пытаюсь не думать о ней. Пытаюсь не вспоминать её имя. Стараюсь игнорировать боль в груди и просто бежать дальше, потому что мы сейчас увязли по уши, и горевать попросту нет времени. Но всё же..

Кэт.

— Будем через минуту, — говорю я. — Откройте двери отсека… мы влетим сходу.

— Вас понял.