Плач Стали

Света разевает ротик, что-то говорит, подняла над головой ручку с луком. Злодеи спешиваются, ну и хватит – спрыгиваю с ёлки, в перекат, бегом к врагу. Душу переполняет волчье предвкушение схватки, из глотки рвётся утробный рык, мы вновь едины, бесшумные серые тени стелются на снегу.

Я не успеваю, ярость моя уже у ворот, где топчутся немаленькие с виду деревенские. Амбал в кольчуге подошёл к Свете, небрежно взмахнул, падает хрупкая фигурка. Кровавая взвесь в глазах тает, сознание опустело, ничего личного, ничего особенного – просто пришла Смерть!

Цели на дистанции прыжка, ржут и рвутся кони – атакуют волки. Серые наносят лошадям раны клыками, они хорошо знают, где у копытных артерии. Первый росчерк клинка по жилам на лошадиной ноге, кувырок под коня рядом, вскрываю брюхо, выскакиваю и вгоняю жало всаднику в бок.

Отскакиваю от взмаха меча, чёрная стрела вонзается в ощеренный злобой рот. Краешком взгляда замечаю стоящую на одном колене Свету с натянутым луком. Ну, что за паразитка – её же заметил не только я! Боец в прыжке на спину валит врага с уже занесённым мечом, мотнул окровавленной мордой, треснули позвонки, разлетаются клочья.

Круговым махом прикрываю братца, холодом обжигает незащищённую спину. Успеваю лишь обернуться и увидеть, как деревенский парнишка в щепки размозжил выдернутый из забора кол о сверкающий шлем. «Минимум, контузия», – отмечаю, повеселев. Светлана встаёт во весь рост, звонко кричит. – Стойте!

Так вовремя, блин! В последний момент лезвие уходит в сторону, мужик замер, глядя на меня расширенными глазами.

– Ну, что уставился, козёл? – пинаю ему с досады в промежность – этот пусть постоит согнувшись.

– Стойте! – властно звенит девичий голос. Ладно, стою. Боец вон на попу уселся, улыбается по-волчьи окровавленной пастью.

Автоматом отмечаю состояние противника – большинство лошадей разбежались, три коняжки ещё бьются в агонии, десяток человечков точно трёхсотых, трое фиг пойми, шестеро таращатся на меня да на братцев, седьмой невнятно мычит, схватившись за яйца или что у него там осталось. Вот с него и начнём разговор. – Покажи пальцем на старшего!

Придурок в шоке ткнул пальцем в меня. Растерянно оглядываюсь на Свету. – Давай лучше ты!

Глава 18

Послышался пронзительный, высокий голос, что за бред?! Приглядываюсь – Света беззвучно открыла рот, глазки устремлены на кого-то позади. Оборачиваюсь – фу! Неподвижная фигура Старшей на упругих лапах, задрала морду к небесам, протяжный вой заполняет всё вокруг, уносится вдаль.

– Что это она? Плачет? – Растерянно лепечет Света. Направляю к ней серьёзный взор. – Война войной, обед по расписанию…

Брови девушки изумлённо изогнулись, поясняю нарочито спокойно. – Приказывай – плавно подобрали человечков и без паники скрылись за палисадом.

– Так лошади же вот и разбежались ещё, – неожиданно высоким голосом возразил детинушка, так и не бросивший обломок дрына.

– За них не беспокойся, вскоре всех поймают, – дарю ему небрежную улыбку. – Старшая сзывает стаю на пир – не стоит спорить с волками о добыче.

Мужик растерянно повернулся налево, направо, лица односельчан угрюмо неприветливы. Подумать только, что делают с людьми шаблоны! Минуты три назад готовы были всё отдать бандитам, а тут какой-то мальчик с ножиком. Болваны начинают бесить, улыбка каменеет. Уже с трудом выцеживаю пока понятные слова. – Плавно положи дубину, олух… Вот так…

Парень, не отводя от меня взгляда, согнулся, разжимает ладонь – дрын упал в снег. Как дурацких фильмов обсмотрелся! Расставив руки, разгибается – в разрез образа портки парня стремительно темнеют в промежности, бедняга потерялся от стыда. Это его и спасло, сквозь рык вырвалась усмешка. – Экий ты пугливый!

Обращаюсь к сельскому активу. – Степенные! Хорош тупить! Забрали трупы и скрылись в ужасе!

Светлана переводит мою речь, успела нахвататься сленга. Мужики, нервно поглядывая на волков, схватив убитых за ноги, волокут к воротам. Волки смотрят с виду безучастно. Пленные налётчики подключились без напоминаний, здраво рассудив, что так у них появится повод оказаться за палисадом, наружу на растерзание не выгонят уже – чай, не звери. Из лесу донеслось истеричное конское ржание, началось.

– Замёрзнешь, приходи, – последней проходя в калитку, проявила заботу Светлана.

– Ну, знаешь! Как стемнеет, приди за мной, а то как же я – сквозь стены что ли? – Говорю с досадой.

– Тебе же не привыкать гулять с волками по ночам! – Задорно улыбнулась девушка. А мне нисколько не смешно. – Короче так, не выйдешь по-хорошему, зайдём сами, как получится.

– Ладно-ладно! – засмеялась она из-за забора.

* * *

Наконец-то ворота закрыты, мы одни – какое облегчение! Пропала необходимость стоять как подобает и говорить, что следует. Никто не смотрит исподлобья, не раздражают «незаметно» брошенные косые взгляды. Под сереющим небом темнеет лес, на голубеющем снегу серые красавцы, открытые взгляды, приветливо скалятся честные морды волков.