Питомец Грима

Другие двое прекратили нападение, когда упал Дэл.

— Что за… — Лало перевёл взгляд с юной самки, которая внезапно появилась рядом с Даганом, на другую, которая сейчас держала палку над Дэлом, как будто это был меч.

— Вы уходите. Сейчас! — приказала Карли.

Светлое, зелёное лицо Дэла вспыхнуло изумрудом от замешательства и гнева, что эта… самка могла додуматься говорить, что ему делать. Прыжком поднявшись на ноги, он угрожающе шагнул к ней.

— Ты посмела говорить с воином подобным образом?

— Ты не воин, — ответила ему Карли, не отступая назад. — Воины пригодные и достойные. Они защищают тех, кто меньше и слабее, чем они. Воины не нападают на них. Когда я расскажу своему манно, что ты сделал, он очень разозлится.

— Ага, — Мики кивнула, соглашаясь, — на самом деле разозлится.

— Нет, если вы не сможете рассказать ему, — прорычал Дэл, когда выхватил ветку из рук Карли и поднял. — Хватайте её тоже, — приказал он двум другим, указывая кивком на Мики.

Даган поднялся, укрывая Мики своим более крупным телом так, что ему достались все удары, нацеленные на неё, и прокричал:

— Нет!

Но его слова утонули в разъярённом вопле, разорвавшем воздух.

***

Лиза подняла глаза и удивилась, когда увидела Грима, шагающего в коттедж Падмы.

— Грим, что ты здесь делаешь? — спросила она, поднимаясь и подходя к нему с улыбкой на губах.

— Я почувствовал, что должен быть с тобой, — ответил он ей, когда наклонился, нежно целуя её в губы.

— Мы уехали не так давно. Даже часа не прошло.

— И всё же вы уехали, — сказал он, словно этого было достаточно для объяснения. — Где девочки? — спросил Грим, оглядываясь вокруг и отмечая их отсутствие.

— Они снаружи играют с Даганом. Либо Эджи, либо Кирк с ними.

— Неправда, — прорычал Грим, его манера поведения изменилась, когда он развернулся и вырвался за дверь, в которую только вошёл.

— Неправда? — спросила Лиза следом. — Что ты имеешь в виду, говоря «неправда»?

Грим, не обратив на неё внимания, проревел:

— Эджи! Кирк! Ко мне!

— Сэр? — быстро появились оба.

— Где мои дочери? — потребовал Грим.

— Принцессы? — воины посмотрели на него растерянно. — Они в коттедже с Королевой. Мы сами сопроводили их внутрь.

— Они выбежали через заднюю дверь поиграть с Даганом, — пояснила им Лиза, потянувшись, чтобы обхватить руку Грима. — Я сказала девочкам взять одного из вас с собой, когда они отправились искать Дагана.

От этих слов два её самых доверенных Элитных гвардейца побледнели.

— Мы не видели их, ваше величество. Правда.

— Найдите их! — только проревел Грим, как вопль разъярённого раптора заполнил воздух.

***

Дэл, Иро и Лало с ужасом и недоверием посмотрели вверх, когда раптор в полном боевом режиме спикировал на них. В ужасе мальчишки отказались от нападения на Карли, Мики и Дагана и бросились в лес, веря, что будут там в безопасности.

***

Грим мчался по тропинке, которую, как он понял по следам их ножек, выбрали его дочери. Усилием воли он отгонял воспоминания о том, что когда в последний раз бежал по тропинке, как сейчас, то нашёл свою Лизу избитой и почти изнасилованной. В этот раз не должно быть так. Не может быть. Его девочки слишком юные, слишком ценные.

Когда Грим вбежал в поворот, то в него врезались три тела, отскочив от него и улетев в сторону. Посмотрев вниз, он увидел трёх учеников-первогодок.

— Дэл. Иро. Лало. Что вы здесь делаете? Вы видели Принцесс? — спросил Грим.

— П… мы просто исследуем, Король Грим, — запнулся Дэл, продолжая отчаянно оглядываться туда, откуда они пришли.

— Принцессы? — заикнулся Лало.

— Да, они направились этой дорогой.

— П… поляна, — указал Иро на тропинку. — Но они уже, должно быть, мертвы. Там был обезумевший раптор. И он просто напал.

Рёв Грима сотряс деревья, когда он промчался по тропинке, моля Богиню, чтобы успеть вовремя.

***

— О, Принц, — Карли подошла к гигантской птице, которая сейчас стояла между ними и тропинкой, по которой сбежали мальчишки. — Спасибо тебе, что помог нам.

— Ага, Принц, — сказала Мики, поднимаясь с земли. — Они были плохими самцами, но Даган не плохой, — она помогла грязному и покрытому синяками Дагану подняться. — Ты помнишь Дагана, не так ли? Ты встречался с ним в нашем саду.

Принц наклонил свою голову, отводя её в сторону, пока пристально изучал Дагана, казалось, что фиолетовый взгляд подмечает каждую мелочь. Затем раптор подарил мальчику изящнейший из кивков. Когда внезапно раздался звук бегущих ног, раптор повернулся кругом, расправляя свои крылья, чтобы защитить и спрятать всех троих за собой.

***

Грим влетел на поляну, вытащив меч, как только раптор повернулся. Его крылья растянулись шире, смертоносный клюв предупреждающе защёлкал. Грим оценил происходящее в один миг, включая тот факт, что Карли, Мики и Даган стоят позади раптора.

Медленно вложив меч в ножны, Грим двигался вдоль поляны, а Принц опустил свои крылья в присутствии Короля, позволяя ему подойти. Грим опустился на колени, чтобы осторожно проверить каждую из своих дочерей, отмечая маленькие царапины и грязные покрытия, но не находя реального вреда. Чего нельзя было сказать о Дагане.