Письма с войны

В четверг вечером кафе «У бабушки» гудело как улей. Сегодня в меню была знаменитая запеканка с тунцом, которую бабуля Лукас готовила, только когда была в настроении. Мисс Тина Белл договорилась с мальчиками Пэн, что, если они ни разу не прогуляют школу на этой неделе, она купит им обед. Честное слово, чтоб заставить их прийти в школу в пятницу, нужна была пыльца фей, никак не меньше. И сейчас мисс Белл собиралась выполнить свою часть сделки. По-правде, покупка обеда была не единственной причиной её появления в кафе. Когда она влетела на террасу, её распирало от желания выложить новости, которые точно приведут Руби в восторг.

Воспитательница толкнула дверь кафе с силой, неожиданной для такой миниатюрной девушки, колокольчик едва не слетел со своего законного места. Лерой и его друзья сидели, сдвинув пару столов вместе, и ели запеканку. За угловым столиком сидели близнецы Тиллманы с коктейлями. На стуле за барной стойкой сидела очень беременная Эшли, они оживленно болтали о чем-то с Руби, сблизив головы.

- Она, правда, заставила мэра Миллс надеть бумажный колпак? - спросила Эшли.

- Ага - подтвердила Руби, вытирая стойку. - Это было мило. У них у всех на костюмах было нарисовано яблоко, типа семейного герба. Тебе нужно почаще выходить гулять Эш, как ты об этом раньше не слышала?

- Доктор Вейл говорит, что мне нужен покой.

- А уши он случайно не велел затыкать? Потому что мне есть, что рассказать.

- Хей, - Тина присела на стул рядом с Эшли, приветственно кивнув Руби.

У Эшли загорелись глаза, ей не терпелось обсудить услышанные новости:

- Ты уже слышала про Мэ… - Тина прервала её кивком.

- Её сын ходит ко мне в группу.

Руби засмеялась и похлопала Эшли по руке:

- Я тебе всё расскажу. И, - она повернулась к Тине, подняв палец, - я приму твой заказ.

- Так ты знаешь про день рождения? - спросила Эшли.

- Эта информация устарела, - извиняющимся тоном сказала Тина. Руби засмеялась и отправилась на кухню.

- Я видела их в магазине игрушек, - мимоходом сказала Эшли, допивая минералку. - По-моему, Эмма покупала велосипед для Генри.

До кухни Руби так и не дошла. Услышав, что сказала Эшли, официантка резко сдала назад и облокотилась на стойку перед двумя блондинками:

- Что?!

Тина взволнованно хлопнула по стойке:

- О, я их видела вместе, в парке, и Генри был на велосипеде. Этакая чудная семейная прогулка.

- Ооо, - Эшли прижала руку к груди, - а Шон так много работает! Мы почти никуда не выходим.

- И, - заговорщицки продолжила Тина, придвигаясь ближе к подругам, - они держались за руки.

- Да ладно!! - задохнулась от восторга Руби.

Из кухни вышла сердитая бабуля Лукас с лопаточкой наперевес. Руби торопливо извинилась, но продолжила допрос, сгорая от желания узнать детали:

- Что значит «держались за руки»?

- Генри закручивал цепь, на качелях, Реджина почти переключилась в режим стервы, а Эмма взяла её за руку и успокоила, - с гордой улыбкой Тина продолжила. - Не удивлюсь, если между ними что-то есть.

- Так вот почему Эмма спрашивала, куда можно сходить поесть! - шокировано сообщила Руби.

- Она тебя спрашивала?! - Эшли посмотрела на брюнетку, открыв рот.

Тина ещё раз хлопнула по стойке ладонью от волнения. Она так хотела поскорей выложить свои новости, что теперь не знала, как начать, слова просто застряли в горле, норовя выскочить все разом. Именно из-за них Тина и неслась в кафе на всех парах, и после того, что сказала Руби, её новости звучали даже лучше.

- Что? - с нажимом спросила Эшли, поворачиваясь к воспитательнице.

- Она попросила меня посидеть с Генри! - сдавленно выдохнула Тина. - Сегодня утром они привели Генри, и Реджина спросила меня, смогу ли я присмотреть за ним завтра вечером. Сказала, что, может быть, даже на всю ночь.

- На всю ночь?! - взвизгнула Руби.

- Руби, - раздраженно окрикнула бабуля. - Если ты немедленно не прекратишь болтать, то я за себя не отвечаю!

- Погоди, тут важная информация, - умоляюще отозвалась Руби и схватила Тину за руку. - Она сказала «на всю ночь»?

- Ну, она сказала, допоздна, - поправилась Тина.

- О, Господи! - Руби выпрямилась и продолжила тоном, не допускающим никаких сомнений. - Наш мэр собирается на свидание!

* * *

- Это свидание? - спросила Реджина, сидя на пассажирском сидении, когда они ехали по Мэйн Стрит следующим вечером.

Они вышли из особняка в начале восьмого, и до выхода Реджина успела прочитать Тине сорокапятиминутную лекцию о том, как купать Генри, укладывать его, чем его накормить, если он, вдруг, проснётся среди ночи, и чем кормить ни в коем случае нельзя. Она показала воспитательнице сына, где в доме лежит аптечка, и начала рассказывать, как правильно делать прием Геймлиха, если ребенок подавился, когда мисс Белл попыталась её перебить, говоря, что она, в силу своей профессии, знает все правила техники безопасности. Ответом ей стал очень сердитый взгляд Реджины, которая, проигнорировав замечание новоиспеченной приходящей няни, перешла к демонстрации приема Геймлиха, использовав Эмму в качестве наглядного пособия. Глядя на это захватывающее зрелище, Тина немедленно замолчала.