Письма к Евгении или Предупреждение против предрассудков

Таким образом, все доказывает, что наша душа есть не что иное, как наше тело, рассматриваемое с точки зрения некоторых его действий, менее доступных точному познанию, чем другие. Все убеждает нас в том, что без тела душа - ничто и что все действия, приписываемые душе, прекратятся с разрушением тела. Наше тело - машина, которая при жизни способна к действиям, обозначаемым теми или иными словами; чувство и есть одно из таких действий; мысль - другого рода действие; суждения - опять-таки особое действие, и так далее Эти процессы происходят внутри нас, и наш мозг - это тот очаг или орган, где они протекают. Если эту машину испортить или сломать, она потеряет способность производить нужный эффект или выполнять нужные действия. Наше тело тогда подобно часам, которые перестают указывать время и звонить, когда их сломают.

Итак, прекрасная Евгения, перестаньте печалиться о жребии, ожидающем вас, когда вы уже не будете существовать. Со смертью тела прекратит существование и душа; пожирающий огонь, которым ей угрожают церковники, не поглотит ее; она уже не будет испытывать ни радости, ни печали, ее не будут занимать ни веселые или грустные мысли, ни радостные или мрачные представления. Мы чувствуем и мыслим лишь через тело; только благодаря телу мы радуемся или печалимся, испытываем счастье или горе; тело, разложившись, уже не будет получать восприятий, не будет иметь ощущений, и, следовательно, не будет ни представлений, ни памяти; частицы, на которые распадется тело, утратят те свойства, которыми они обладали, составляя одно целое; ничем не связанные между собой, они уже не будут способны к прежней деятельности. Одним словом, как только разрушится тело, перестанет существовать и душа, представляющая как бы результат совместных действий частей тела.

Наши богословы прекрасно понимали, что душа, которую они совершенно неосновательно отделили от тела, не в состоянии что-либо делать без этого тела, и поэтому им пришлось признать еще одну смехотворную догму, изобретенную впервые персидскими магами и известную под| названием воскресения. Эта догма предполагает, что распавшиеся частицы тела в один прекрасный день снова должны соединиться и вернуться к исходному состоянию. Это необычайное явление совершится, если частицы нашего разложившегося тела, из которых одни превращаются в землю, другие переходят в растения, животных и любые другие существа,- если, повторяю, эти частицы, смешавшиеся с водой или растворенные в воздухе, входившие в тела различных людей, снова соединятся и воспроизведут тот индивид, тело которого они когда-то составляли. Если вы не можете себе представить этого процесса, богословы снова скажут вам, что это глубочайшая тайна, недоступная нашему пониманию; они будут уверять вас, что воскресение - это чудо, сверхъестественный акт божественного могущества. Так они разделываются с любым возражением, предъявляемым здравым смыслом.

Если вы, сударыня, почему-либо не захотите удовлетвориться столь высокими соображениями, противными здравому смыслу, они постараются обольстить вашу фантазию, нарисовав перед вами заманчивые картины несказанного блаженства, уготованного в раю телам и душам людей, уверовавших в их бред; если же вы откажетесь поверить им на слово, они пригрозят вам вечным гневом милосердного бога; они запугают ваше воображение жестокими пытками, предназначенными всеблагим богом для большинства его творений.

Но стоит вам только трезво подумать, и вы почувствуете лживость всех этих обещаний и угроз, изобретенных лишь для обольщения и устрашения простаков. Если правда, что человек может пережить себя, то бог, вознаграждая его обещанными милостями, вознаградил бы лишь себя самого; а наказывая, он покарал бы его лишь за то, что он не заслужил милостей, в которых ему было отказано по жестокосердию самого же бога. Такое поведение можно назвать ребячливым или варварским; и то и другое одинаково недостойно премудрого и всеблагого бога.

Если ваш ум, найдя в себе силы противостоять всем ужасам, которыми христианская религия стремится запугать своих приверженцев, окажется в состоянии хладнокровно взвесить те ужасающие обстоятельства, которыми, как говорят, будут сопровождаться изощреннейшие муки, уготованные богом жертвам своего возмездия, вы поймете, что они невозможны и совершенно несовместимы со всеми теми представлениями о божестве, которые нам внушаются. Одним словом, вы признаете, что возмездие в жизни загробной - не что иное, как призрак, выдуманный для помрачения человеческого разума, изобретенный. Для того, чтобы обмануть и сбить с толку людей, чтобы навсегда лишить их спокойствия и превратить в послушных рабов духовенства.