Письма

Она стояла на краю плаца и зачарованно смотрела на небо. Словно тоже видела пламенеющий высоко над землей зеленый огонь. Снежинки медленно опускались на волосы, оседали на шерстинках мехового воротника. Красивая и недоступная, как огни северного сияния. Чужая. Его.

Лучший момент для того чтобы объясниться. Рассказать, что он думал о ней все эти три года, что жил воспоминаниями о ней.

Только бы не наделать ошибок. Не оттолкнуть ее снова. Третьего шанса уже не будет.

Чарли, сглотнул и шагнул к ней.

ГЛАВА 9

Луна – солнце мертвых, днем оно сокрыто от глаз обычных людей.

Но не для шамана-оборотня. Кари видела ее всегда. Белый круг в небесах, рождающий в душе странную тоску. Магия, таившаяся в ночном светиле манила, вопрошала, обещала. Зов, который дано услышать только волку.

Но сейчас Луны не было видно, ее почти полностью закрывала корона, словно сотканная из языков бледно-зеленого пламени. Огромная, во все небо. Высоко и очень-очень далеко.

И небо плакало, истекая силой. Мерцающие зеленью искорки, несущие в себе частички нездешнего света, медленно спускались на землю. Одна коснулась губ Кари и растаяла, оставив после себя только привкус магии…

– Не спится, госпожа Маккуин, – голос Чарльза вырвал ее из благоговейного созерцания. Отчего-то Кари даже не удивилась, что он тоже не спит. Только порадовалась, что судьба привела сюда именно ее волка, а не какого-нибудь случайного офицера.

– Да… проснулась.

– Вы пропустили ужин.

– Очень устала с дороги, – она улыбнулась, набираясь смелости. – Чарльз… послушай… Может, лучше на “ты”? Как раньше?

Она напряглась, ожидая его ответа, как приговора.

– Конечно, Кари, – он согласился так легко, словно только и ждал этого робкого предложения. Ей даже показалось, что Чарльз обрадовался. – Я не был уверен, что ты этого хочешь, поэтому решил не напоминать тебе о прошлом.

Он стал совсем близко, заполняя пространство вокруг собой – своей надежностью, спокойствием, своим запахом. Кари показалось, что огненные бабочки в воздухе затанцевали быстрее.

– Если хочешь, я устрою тебе экскурсию по базе.

– Хочу, – горячо откликнулась она, мечтая продлить эти волшебные мгновения. Готовая пойти куда угодно, лишь бы с ним.

Оборотень взял ее под руку и повел сквозь танцующие стихийные порождения магии. Кари чувствовала, как они касаются ее лица, волос и снова недоумевала – как никто не замечает их присутствия? Не замечает, безумия в небесах, и частички чуждой силы, выпавшие на землю вместе со снегом.

– Это плац. Не очень большой – двадцать две тысячи квадратных футов. Здесь мы проводим учения, натаскиваем новичков. Площать выложена камнем с разметкой для построений…

Это было куда лучше, чем с Бриджит. Ассистентка щебетала обо всем на свете, часто отвлекаясь на совершенно неинтересные для Кари подробности, Чарльз именно рассказывал, стараясь скрупулезно воссоздать для нее облик окружающего пространства в мельчайших деталях.

А еще он поддерживал ее на скользких участках. Мимоходом снабжал свой рассказ забавными историями из жизни базы. Предупреждал обо всех неожиданностях.

– Осторожно, ступеньки. Мы спускаемся к солдатским казармам.

Волчица поскользнулась, ойкнула и вцепилась в его плечо, чтобы удержаться. Чарльз в ответ обнял ее. На мгновение они замерли.

Он вырос или ей это только кажется? В плечах точно стал шире. Ее жених и раньше не походил на задохлика, но нынешний Чарльз отличался от прежнего, как годовалый волчонок от матерого зверя.

– Аккуратней, – сказал оборотень, и Кари показалось, что в его голосе прозвучала не только забота, но и нежность. – Лучше держись за меня. Честное слово, я тебя не съем.

– Я и не думаю, что съешь, – прошептала Кари.

Руку с ее талии Чарльз так и не убрал, но это не вызвало ни малейших возражений в ее душе. Так хорошо было идти с ним в обнимку по спящей базе через падающий снег. И только танец зеленого огня отвлекал, маячил, назойливо притягивал взгляд. Кари пыталась забыть о странном явлении, но чем больше она старалась, тем чаще возвращалась к буйству магии над миром.

– Что происходит? – в конце-концов не выдержала волчица.

– Происходит?

– Небо… В нем есть что-то особенное?

– Да. Сейчас над нами северное сияние – Аврора Бореалис. Похоже на зеленый костер в небесах. Он бросает отсветы, и снег тоже кажется зеленым. Как будто другой мир – красиво и немного жутко.

– Я его вижу… – благоговейно пробормотала Кари. Она остановилась и запрокинула голову навстречу плачущему зеленью небу. – Я вижу то же, что и остальные!

Чарльз тоже остановился. Замер рядом – далекий и близкий, родной и чужой.

– А еще что-нибудь видишь? – напряженно спросил он. – Меня? Казармы?

– Нет… – волчица покачала головой. – Я вижу только энергию, Чарльз. Магию, чары. Это мой дар шамана. Тетка Ванда хотела, чтобы я осталась в племени и заняла ее место.

– Но ты не любишь, когда решают за тебя, и не терпишь принуждения, – откликнулся он. – Я помню.

Она чуть покраснела, вспомнив их последний разговор и все ужасные слова, которые она ему наговорила.

– Прости. Я не должна была… Ты совсем не такой.