Письма

– Дальше что?

– Подведите меня ко всем важным объектам: кровать, душевая, шкаф, вешалка, стол и расскажите где что находится.

На краткий миг он положил вторую руку ей на плечо. Приобнял, привлекая к себе. Они оба замерли.

Мгновение. Еще одно.

Тик-так, тик-так – голос часов на стене показался неуместно громким в повисшей в комнате стыдливой тишине.

“Не хочу, чтобы он меня отпускал!” – от этого понимания Кари вздрогнула. И оборотень тут же отстранился, заставив ее разочарованно вздохнуть.

– Я понял. Ну что же, начнем, госпожа Маккуин. Вот здесь находится вешалка…

Захотелось закричать от негодования на несправедливость всего происходящего. От того, что раньше Чарльз принадлежал ей, а теперь он – чужак, незнакомец, к которому нужно обращаться на “Вы”.

И с кем он помолвлен в конце-концов?!

Но Кари постаралась ничем не выдать охватившего ее смятения. Послушно протянула руку по его подсказке, оставляя магическую метку.

– Тут можно разуться…

***

– Здесь письменный стол… – собственный голос звучал словно со стороны. Вся выдержка уходила на то, чтобы не сорваться. Волк внутри бесновался и выл, требуя схватить ее и не отпускать никогда. Зацеловать до распухших губ, запереть и присвоить, назвать своей.

Но кроме вожделения была еще нежность. Желание согреть, защитить. И страх – леденящий, куда более сильный, чем там, на передовой. Страх сказать и сделать что-то не так, оттолкнуть ее снова и уже навсегда.

Она оказалась еще красивее, чем в его воспоминаниях. И ее запах – манящий и сладкий, сводил с ума.

Спелые губы не тронутые помадой, волосы цвета темного шоколада, жилка, пульсирующая под тонкой кожей.

И широко распахнутые глаза – голубые, как июльские небеса.

– А здесь окно…

Эта встреча, эти мгновения наедине – казались мукой и блаженством. Самой сладостной пыткой. Быть так близко от нее, не имея возможности обнять. Сказать о своей любви и восхищении. Задать тот самый вопрос.

Он сам виноват. Знал, что она приедет, настоял на том, чтобы лично встретить на вокзале, но так растерялся, когда увидел, что сам задал границы. Сухой официальный тон, вежливое общение на “вы” как будто они чужие друг другу.

И чем дальше, тем непонятней становилось, как же сломать эту стену. Что сказать ей? Оборвать себя на полуслове, чтобы брякнуть: “Знаешь, я хочу на тебе жениться. Ты согласна?”

И Чарли сдерживал своего волка, почти мечтая чтобы сладкая пытка кончилась.

– Комната запирается с помощью ключ-камня, но можно и не закрывать. Воровства у нас нет. Ужин будет через полтора часа в офицерской столовой, вас проводят.

– Спасибо, – ее чуть хрипловатый голос безумно заводил. Да и не только голос. Все в ней притягивало, казалось сексуальным. Уязвимость, скрытая под напускной самоуверенностью. Уязвимость, которую он раньше не видел, не замечал, потому что был слишком поглощен собой. И строгий черный костюм, словно кричащий: “Я серьезный ученый! Не смейте флиртовать со мной!”. И растрепанные пряди, выбившиеся из прически. Одна шпилька совсем ослабела и торчала, руки чесались ее поправить.

А еще лучше вынуть все остальные. Пропустить сквозь пальцы текучий шелк волос, вдохнуть их запах…

Он качнулся вперед, почти уткнувшись в ее прическу и вздрогнул, выпадая из транса. С болью, ощущаемой почти физически, выпустил ее руку, отступил – подальше от соблазна.

И все это в абсолютной тишине. Только тиканье часов и звук собственного дыхания – неуместно громкий в этом напряженном молчании.

Пауза затягивалась, становилась уже просто неприличной. Кари не шевелилась, только смотрела на него невидящими широко распахнутыми глазами и тяжело дышала.

Он зажмурился, стараясь стереть из памяти зрелище ее приоткрытых губ. Словно просящих о поцелуе.

– Если что-то потребуется – обращайтесь ко мне, не стесняйтесь. Постографы здесь работают с перебоями – слишком сильные наводки от Врат, но вот, – он вложил в ее ладонь маячок, стараясь не касаться кожи. И быстро, почти бегом выскочил из комнаты.

ГЛАВА 8

Когда Чарльз вышел, Кари без сил рухнула на кровать. Ей хотелось заплакать.

Был момент, когда они стояли у двери и ей вдруг показалось, что сейчас он ее поцелует. Но нет. Похоже, она просто слишком хотела этого, вот и нафантазировала.

Все, пошло не так, как она представляла.

Уже ясно, что зря она надеялась – личная встреча не разрушила наваждение. Все стало только хуже, в тысячу раз хуже. Легко повторять себе, что ты очаровалась миражом, что в реальности ее пара – настырный избалованный мальчишка, каким запомнился ей по первым встречам.

Но вот он рядом. Спокойный, надежный, сдержанный мужчина. Невероятно привлекательный мужчина, и речь сейчас совсем не о внешности, которую Кари все равно никогда не увидит.

Чарльз привлекает другим. Силой. Уверенностью. Удивительной мужской харизмой.

Сможет ли она теперь забыть его? Даже если приложит все усилия?

Или все же поступиться гордостью, сделать первый шаг? А если Чарльз охладел к ней? Если захочет взять реванш за месяцы преследований, когда она отвергала его, за год писем без ответа.

Больнее всего будет, если он скажет, что любит другую.