Пятый кодекс

– А это что? – За пояс азиата были засунуты нунчаки, и журналист выхватил их. – Спасибо братскому Востоку. А теперь повоюем! – объявил Рогов бандитам, пару раз прокрутив боевое оружие восьмёркой.

Андрей понимал, что так долго продолжаться не может. Сражаться с толпой молодчиков, которые хоть и слабее, но, как минимум, в полтора раза младше его, – это чересчур. Он искал пути к отступлению, но не находил.

Вдруг бандиты остановились.

– Эскобар, мы не возьмём его живым, – прокричал тонкий прыщавый головорез в бандане.

– Давай я, – злобно зашипел Змей.

Пальцы убийцы яростно крутили лезвия. Они так быстро ходили, что их почти не было видно.

– Не смей! – схватил приятеля за плечо Эскобар. – Уго сказал привести его живым.

– Аширна! – крикнул толстяк.

Старый колдун выступил из дверного проёма к бассейну, будто только и ждал команды.

– Вождь? – Андрей был крайне удивлён появлению старого шамана.

С этим человеком он встречался дважды. В самолёте, когда летел сюда в марте, и у водопада Сальто-де-Эйипантла, когда искали внезапно пропавшую Изабеллу. Андрей не считал индейца своим врагом.

Аширна без эмоций, словно никогда не видел «большого европейца», поднял руки вверх.

– Мать Стихия! Праведная Стихия! Очисти наш дом от скверны!

В руках у индейца появился белый шар. Он подбросил его, и с потолка посыпался белый порошок, холодный и лёгкий, похожий на… снег.

Рогов выронил нунчаки и упал на колени, схватившись за голову, взвыв от боли. Бандиты радостно переглянулись.

– Что вы смотрите?! – заорал Эскобар. – Хватайте его!

Но Андрей этого уже не слышал, он буквально стёк на холодный кафельный пол у бассейна.

Глава 24. Наследник бога Солнца

Бахлам Мутола на своей мансарде проснулся поздно.

Сегодня был выходной, а половина одиннадцатого утра в нищем квартале Мехико считалась полуднем…

Когда-то троюродный брат покойного отца Бахлама милостиво позволил ему с женой Эсперансой поселиться у себя на крыше. Со временем парень своими руками сделал стены из глины и дерева, утеплив их стекловатой. Сварливая жена дяди, Пилар, долго злилась на молодых соседей сверху, но дядя Освальдо добродушно улыбался:

– Да пусть живут. Хоть вода на голову литься не будет. И крышу не надо чинить. Если что, Бахлам её заделает.

Постепенно Бахлам, общительный и добродушный парень, «приручил» несговорчивую тётку гостинцами и помощью в бытовой починке по дому, и уже никто не помнил, откуда эти Мутолы взялись. Раз в два года у бедного проводника Бахлама рождались дети, и на десятый год супружеской жизни их уже было пятеро. Всю эту пёструю ораву нужно было кормить, одевать, учить, и Бахлам сбивался с ног, чтобы заработать денег.

А сегодня, в свой законный выходной, Бахлам потянулся, сладко зевая, будучи в прекрасном настроении. Андрей Рогов сдержал слово и похлопотал за добросовестного парня через друзей в посольстве. Месяц назад к дому Бахлама подкатил старый, но дорогой «шевроле», и из него вышел кадровый агент крупной туристической фирмы. Бахламу сразу предложили вакансию гида, и он чуть не сошёл с ума от радости. А вчера получил первую зарплату с бонусами за отличную работу. Семнадцать тысяч мексиканских песо! Это ж надо! Такие деньжищи! Эсперанса плакала от радости. Она никогда не видела такого количества денег. Бахлам ещё сам не верил своему счастью. Он больше никогда не будет работать проводником и сапоги… станет чинить только по большим праздникам, когда ему захочется.

Позавтракав приличным куском дорогой рыбы с овощами (расторопная Эсперанса, пока спали ребятишки, успела с утра сбегать на базар), Бахлам, почувствовавший себя чуть ли не миллионером, важно заходил по своим «чердачным апартаментам» в двадцать квадратных метров и раскомандовался:

– Вот тут мы поставим перегородку… А здесь ещё утеплим… И вообще надо сделать ремонт и купить новые занавески на окно!

Счастливая Эсперанса широко улыбалась своему мужу-хозяину и кивала: «Мугу, угу…»

На маленькой кровати сидели Ая, Иза и Бахлам-младший, а в старой, видавшей виды коляске спал трёхмесячный Хулио. Старшая дочка Эстерсита была в школе.

– И вообще! Детям надо купить ещё одну кровать. Нет! Две кровати! – громко провозгласил хозяин дома и тут же добавил: – Со следующей получки.

Как мало человеку надо для счастья. Просто однажды наесться досыта. Этого никогда не понять толстосумам из богатых кварталов и чиновникам, почему-то забывшим, откуда они вышли. Увы, это суровая правда жизни, причём в любой стране мира.

Спланировав бюджет будущего года, рачительный хозяин Бахлам, важный, как голубь мира, шёл по улице за подарком жене. В соседнем квартале швея Бонита продавала старенькую швейную машинку – предел мечтаний Эсперансы… Будет теперь в трущобах две швеи. Утро удалось! День удался! И вообще – жизнь удалась! Как вдруг…

Свернув за угол, Бахлам неожиданно столкнулся нос к носу с Эскобаром. Бандит приехал в родной квартал по делам.

– Бахлам! Какая встреча!

Хорошее настроение «будущего миллионера» Бахлама тут же улетучилось. Он смотрел куда-то вниз, на ботинки.