Пятый факультет

— Тебе пора, — я обернулась к стражу. — Ты не должен присутствовать при ритуале.

— Как будто я не стану подсматривать.

— Не выйдет, и ты знаешь почему. Пожалуйста, тебе не место здесь.

— А ты понимаешь, зачем Таймиа меня гонит? А у меня есть версия…

— И какая же?

— В этом лесу умерла Вейра.

Я не вздрогнула и бровью не повела. Если эта демонова богиня полагает, что я воспользуюсь костями мертвой драконицы, то…

— Ты сделаешь это, — уверенно заявила она в моей голове. — Дополнительная гарантия того, что душа драконицы отзовется на призыв. К тому же кости драконов всегда были ценным материалом.

— Ты понимаешь, насколько противно то, что ты мне предлагаешь?

— А ты должна понимать, что кости — это всего лишь материал. То, что действительно важно, — душа. Спроси у своего чешуйчатого, согласится ли он отдать тебе кожу для твоих экспериментов? А когти? А что насчет крови?

Мне не нужно было спрашивать, дал бы Коша все, что я попросила, дал бы и глазом не моргнул.

— Вот именно, Хейли.

— Дрейк, тебе пора уходить, — я вздохнула, понимая правоту Таймиа.

Телесная оболочка мертва, а вот душа может жить вечно. И дракон должен это понимать. Просто обязан.

— Хейли…

— Дрейк, или ты слушаешься, или я оборву нашу связь. Потому что или ты принимаешь мой выбор, или мы никогда не сможем взаимодействовать. Ты — из-за того, что не простишь использования костей, я — потому что не смогу доверять тому, кто затаил обиду.

— Я не собираюсь тебя отговаривать! — фыркнул дракон, чем немало меня удивил. — Я просто хочу быть рядом…

— А я не хочу, чтобы ты все видел. Не хочу, чтобы хранил в памяти то, как я буду ломать кости трупа, а потом этой самой памятью поделился с Вейрой. Будь добр, Софи ждет тебя.

— Ты так быстро взрослеешь, девочка. — Дрейк навис надо мной. — Так быстро отсекаешь то, что считаешь ненужным, и принимаешь правильные решения. Тебе доступно многое, как когда-то мне, но сейчас… Именно я ощущаю себя слепым котенком! Это отвратительно!

Я усмехнулась, вспоминая его повторяющуюся речь о том, что мне еще не время для всех премудростей и опыта Коши, что ж… я могу только согласиться с тем, что время неумолимо, а я изменилась за короткий период, и эти изменения не в силах отменить ни я, ни он.

— Я буду ждать тебя, Хейли, и помогу с нашей парочкой драконов, но пообещай, слышишь, пообещай мне, если что-то пойдет не так… Если…

— Я справлюсь, Дрейк. Я обязательно со всем справлюсь, иного просто не дано.

— Да будет так.

Я утерла пот со лба и проследила за тем, как грузно взлетает моей страж. Кстати, о стражах…

— Шеллис! Хватит нализывать меня! Фу, сказала!

Бессовестный василиск и не пытался отстраниться, наоборот, прильнул сильнее, чем толкнул меня на землю.

— Фу! Шеллис! Я тебе сейчас язык вырву!

Змеюка вздрогнула и… прошлась по моему телу языком с утроенной силой.

— Таймиа, отзови ты свою зверушку!

— Потерпи, ты сейчас его подпитаешь, и он будет готов к подвигам, — в голосе богини явно слышался смех.

— Напоминает ситуацию Коши с Райаном, — вздохнула я и максимально расслабилась.

Во-первых, точно знала, что эти прикосновения меня не отравят, так как страж Райана слизывает тьму, которая стала чуть ли не второй кожей для меня. Во-вторых, силы василиску нужны. Кто его знает, в каком я состоянии буду после призыва души Вейры и сотворения своего ритуального серпа? А нам предстоит переход в неизвестную точку к подопечному Шеллиса, то бишь к Райану. И все это в один день, то есть ночь.

По большому счету многовато для одного человека, несмотря на то, что его подпитывают силы самой богини. Но для себя я решила следующее: если справляюсь с этим, значит, сумею загнать в ловушку Велиареса. Он сейчас слаб, слаб неимоверно. Тело короля убивает не только своего носителя, но и того, кто обманом захватил контроль над этим самым телом.

— Таймиа, у нас на самом деле не так много времени, верно? — Василиск продолжал лакомиться тьмой, я зажмурилась, чтобы отрешиться от этого действа. — Сейчас Велиарес слаб, слаб настолько, что его можно заточить в статуе.

— Ты сможешь это сделать, если отрежешь ему все пути отхода. Самое подходящее тело для него — Райан Валруа, но не забывай и о других, которые протянут хотя бы по неделе. В первую очередь ты должна убрать печать у второго принца, либо видоизменив ее, либо полностью стерев с его спины. Вот только… Она обязательно оставит тот же след, что и у тебя.

— Потому что мы идеальные сосуды. А значит, нужно ее видоизменить. — Я перебирала в уме все, что показывала мне Таймиа за эти дни на тренировках. И единственным вариантом я видела добавление руны очищения в рисунок печати — открытый глаз.

— Да. Вы лучший вариант для полного переселения и длительного использования. И да, ты верно выбрала руну. Но ты снова забыла о других телах. Прежде, чем лезть к… — Таймиа запнулась и уже мрачно продолжила: — Велиаресу, ты должна вселить Мартину в тело Хеллы. Я буду очищать пространство, пока Райан не наберется сил, а ты не отточишь мастерство некроманта.

— Я не совсем поняла, о чем ты.

— Все ты поняла, Хейли.

У меня тело мурашками покрылось.