Пятый факультет

— Да как вы смеете, — прошипела принцесса, — я не позволю, чтобы…

— Достаточно, — по лицу Элдрона прошла судорога. — Я достаточно выслушал. Хейли, не могли бы вы дать нам минутку?

— Без проблем, — кивнула и отошла в сторонку.

Дура эта Риэла. Какой бы сильной ни была привязка рода Валруа, ни один мужчина этого семейства не позволит себя унижать. Странно вообще, что она себя так ведет.

— Ничего странного, — Софи с нежностью смотрела на меня.

До чего я дошла с этими людьми, уже вслух высказываюсь! Совершенно растеряла хладнокровие и трезвость ума. Так нельзя.

— Все дело в твоем даре.

— Опять во всем виновата тьма? — ехидно уточнила я.

— Нет, вопрос не в том, кто виноват. Вопрос в ценности тебя, как мага. Ты уникальна. Единственная в своем роде, если, конечно, забыть о предводителе всех жрецов и жриц.

— Я не понимаю, к чему вы клоните.

— Я говорю о том, Хейли, что сейчас ты могла бы составить достойную пару любому мужчине. Наследнику престола или действующему королю.

— То есть злость и ревность принцессы направлены на меня из-за того, что она не уверена в себе?

— Она так воспитана, Хейли. И этого не изменить. Ее высочество добра и мила, но, когда касаются наших сокровенных чувств, мы меняемся до неузнаваемости.

— Так из милой и доброй она стала трехглавым псом в юбке.

— Да, моя ласточка. Я понимаю, что сейчас ты не способна прощать слабости, но постарайся придержать свое возмущение. Я не прошу быть мягче, я прошу быть осторожней…

— В высказываниях? Брось, Софи, это же синонимы. — Я фыркнула и поспешила перевести тему: — Помнишь поляну, где ты гоняла метелкой Дрейка? Мне нужно, чтобы ты кое-что там подготовила.

— Я в твоем распоряжении.

— Тебе поможет Дрейк.

— Конечно, помогу, но только при одном условии, — буркнул дракон, больно ударив меня хвостом. — Почеши мне шейку. Немедленно.

Проще было согласиться. Я протянула руку, и дракон с урчанием подставил голову. Со стороны это выглядело так, словно меня берет на таран большая чешуйчатая змеюка.

— Ты доволен?

— Чеши, не отлынивай. Я, можно сказать, лишился самого вкусного, а ты…

— Вот скажи мне, ты такой большой, старый, а ведешь себя так, словно ты недавно вылупился.

— На мой интеллект нежности подопечной не влияют. А вот заряд бодрости и сил я получаю сполна.

— Пиявка ты, — вздохнула я и покосилась на целующуюся парочку высочеств.

Ну и замечательно! Если женщина не права, лучший способ ее заткнуть — поцеловать. Метод отработан принцем успешно.

— Хейли, я так рада, что ты сейчас не крутишься в высшем свете, — обнимая, прошептала Софи.

— Почему?

— Сколько бы семей полегло в гонке за твою руку и сердце.

— Госпожа Ратовская, как некрасиво, — хмыкнула я. — Я бы не стала убивать, а только бы покалечила.

— Знаешь, что странно, Хейли? Меня больше не смущает то, что ты не иронизируешь, а говоришь всерьез. Поверь, девочка, убивать глупых мужчин, которые мечтают тебя окольцевать, не самый лучший вариант. Собственно, как и калечить их.

— Софи, это же все чисто теоретически. Я не собираюсь на званый ужин. И уж тем более не хочу выставлять свои способности напоказ. Чем меньше людей знают об этом, тем лучше. — Я улыбнулась краешком губ и наклонилась к уху женщины. — Проверь Риэлу, мне неспокойно. Она хоть и посредственный, но все-таки магис.

— Предпочитаешь не расслабляться, — Софи всматривалась в мои глаза. — Я буду аккуратна.

— Ни капли не сомневаюсь. И держи при себе метелку — это самое грозное оружие, которое я когда-либо видела.

И конечно же, Таймиа не могла не вмешаться.

— Вот сделаешь свой серп и больше не станешь так думать!

Я лишь усмехнулась на ее замечание, позволила волчице меня обнять и даже не кривилась от этих проявлений любви. Право слово, она словно на войну меня провожает. Сегодня мы не планировали воевать. Только ограбить один дворец на одного василиска. Не более.

— Элдрон, ты готов?

Принц прищурился. Как быстро он забыл о моих словах. А вот зря, пусть привыкает. Для меня больше не имеют значения титулы.

— Признаюсь, мне непривычно, когда…

— Время, — напомнила я. — У нас его нет.

— Леди Хейли…

— Стоп. Элдрон, вы либо помогаете, либо не мешаете. И поверьте, объясняться со своим братцем вы будете самостоятельно. Я в любом случае попаду во дворец. С вашей помощью или без, но с вами мне было бы гораздо проще.

— Вам повезло, что вы пара Райана, иначе…

— Вы бы ничего мне не сделали. И я не ваша невеста, которая устраивает истерику из-за того, что считает себя хуже какой-то девицы с неизвестной магией. Не сравнивайте меня с ней, потому что я могу вам навредить, а вот вы мне — нет.

— Я ваш будущий король и…

— Софи, меняем планы. Я иду сама.

— Леди Хейли!

— А вас я попрошу удалиться. Вот это, — я рукой указала на всю деревню, точнее, на то, что смогла охватить своим жестом, — моя территория. И вы здесь нежеланные гости. Мало того, вредители.

— Что происходит?

— Ничего страшного, госпожа Ратовская. Просто его высочество вдруг решил, что он уже король. Причем не только Первого Королевства, а всего мира.

— Мы были приглашены леди Софией, — встряла принцесса Риэла. — Не вам решать, уезжать нам или нет.