Пятая содержанка Рассела Бэдфорда

– Она не лжет, – вмешался Бэдфорд. – Не обязательно слушать мысли, чтобы это понять.

Он коснулся своего носа и ушей.

– Она напугана, запах пота выдает панику, а пульс зашкаливает. Я чувствую это. Нужно уходить, потом разберемся с остальным.

– Рассел, – выдохнула ошарашенная я. – Ты веришь, что это я уничтожила все дома?

– Разберемся потом, – припечатал Бэдфорд, подходя к кровати отца и примеряясь, как лучше того поднять. – Кристофф, помоги. Анна, отвяжи девчонку и следи за ней… Выходим.

Его тон не предусматривал ослушания, и я подчинилась. Дрожащими от волнения руками принялась развязывать шнуры, в то время как Шуша беспокойно за мной наблюдала.

– Что значит «меня воссоздало в этом мире»? – спросила я, заглядывая ей в глаза. – Почему дома исчезают?

Шуша поморщилась.

– Расскажу потом, если выберемся, – буркнула она.

– Нет, сейчас. – Я замерла над последним узлом и понизила голос до шепота: – Иначе я могу очень медленно развязывать узлы… заодно и проверим, исчезнет ли здание… может, ты и в самом деле блефуешь.

Испуг мелькнул в расширенных глазах Шуши.

– Тебя не переносили из твоего мира, – неохотно буркнула она. – Это невозможно. Ты лишь копия, созданная по ошибке. На твоем месте должен быть другой…

– Ученый, – выдохнула я.

– Да, – кивнула оборотень. – Тебя соткало из ничего всего лишь на время. Точнее… – Тут она замялась. – Мы никогда не позволяли копиям жить дольше пары часов, иначе начнутся разрушения. Вы ведь даже не совсем настоящие люди…

Ее слова будто убивали меня.

– Я настоящая, – прорычала в ответ.

– Становишься ею, – в тон мне огрызнулась она. – Тянешь в себя частицы нашего мира, сама не понимая этого. А теперь развяжи, пока тут все не рухнуло….

– Анна! – одернул Бэдфорд. – Что ты там возишься?

Они с Кристоффом уже соорудили импровизированные носилки из покрывал и были готовы выдвигаться.

– Идем, – кивнула я, развязывая последний узел.

Уговаривать Шушу двигаться к выходу не пришлось – она бросилась к нему быстрее всех, но я сбила ее подножкой.

– Далеко собралась? – прорычала, накидывая освободившуюся веревку ей на шею. – Нет уж, мы выйдем отсюда все вместе.

Дальше двигались разом, особенно тяжело было идти по узкому коридору и лестнице, ведущим наверх.

Вдобавок уже на середине пути стало ясно, что оборотница не врала. Со стенами начало происходить что-то странное: они дрожали и подергивались дымкой.

Я же шла и мысленно убеждала себя, что все это мне чудится, что я не могу быть к этому причастна. Ну какая из меня копия?

Вот же я самая настоящая – Анна, с татуировкой на запястье, с памятью от рождения и до сего момента, со всеми своими эмоциями, переживаниями, поступками.

И в то же время что-то внутри спорило со мной же.

– Если я копия, – спросила у Шуши, проталкиваясь вперед, – то значит, настоящая я все еще там? В родном мире? Никто меня не ищет?

– А зачем искать того, кто не пропадал? – ответила вопросом на вопрос крыса. – Настоящая ты летела в самолете, наверняка долетела, куда планировала.

В отличие от Кристоффа и Рассела Шуша свободно оперировала понятиями моего родного мира, словно они были ей уже давно привычны.

И это заставляло меня еще больше убеждаться, что она не врет. Та «я» отлично отдохнула на курорте, давно вернулась на родину к родителям и друзьям и даже не подозревает, что все это время часть ее тут, в другом параллельном мире…

Но ведь я никакая не «часть». Все внутри никак не соглашалось принимать на веру остальную историю. Осознавать себя копией было досадно.

Мы почти выбрались из барака-сарая, когда Кристофф обернулся к Шуше:

– Где Алмур? Ждет нас снаружи в засаде? Зачем ты вообще вернулась в покои, если знала, что все скоро исчезнет?

Девочка поморщилась.

– Исчезнет не совсем все. Только стены – то, что стоит тут дольше всего. Некоторые предметы останутся. Я лишь подкидывала улики, которые бы навели остальных на мысль, что произошел очередной взрыв.

– А Вильгельм? Ожидает нашего выхода на улице?

– Нет, конечно, когда все здесь рухнет, он планировал быть где-нибудь на виду, чтобы обеспечить себе алиби, – буркнула Шуша. – Запивает нервы и стресс после операции короля в какой-нибудь дорогущей ресторации. Я должна была вернуться к нему после того, как все сделаю.

– Продуманный прохвост, – прошипел Рэкшор и распахнул дверь на выход. – Убираемся отсюда!

Мы отбежали добрых метров двести, когда я обернулась и застыла, глядя на то, что происходило за моей спиной.

Стены постройки мерцали, будто угли от костра, красные всполохи пробегали по оконным проемам, соломенной крыше, а в следующий миг яркое зарево взрыва озарило все вокруг.

Гулкий грохот прокатился волной от эпицентра в стороны, заставив прикрыть уши и присесть, пригибаясь в страхе, что с неба начнут падать обломки.

Но ничего не падало, даже пепел.

Звенящая тишина поглотила все вокруг.

Я недоверчиво открыла глаза, вглядываясь в место, где теперь зияла дыра котлована.