Пятая содержанка Рассела Бэдфорда

– Я говорил с отцом… он поручил мне… – Рассел запнулся, хватаясь за виски, и его мысль перескочила. – Мыс Белых Рысей, что не так с этим местом? Мы должны туда поехать… чтобы понять.

– Ты бредишь. – Кристофф поморщился при взгляде на брата. – Анна, усадите Рассела обратно в кресло, пока он не упал. Я не хочу тратить силы на него, когда есть другие проблемы.

Я сделала шаг ближе к Расселу, но тот отступил слишком бодро для того, кто вот-вот рухнет.

– Я в порядке, – Бэдфорд вновь поморщился, но продолжил: – Это приказ отца, он сказал, что разгадка там. На мысе…

Рэкшор хохотнул:

– Там нет ничего, кроме коров, пастбищ и пронизывающего ветра с моря. Я был там больше года назад проездом – унылая картина, и ничего больше. Поверь, я бы понял, если бы там было чему меня насторожить… Забытое рурками место!

Он говорил, а у меня будто голова тисками сжималась. Будто кто-то только что раздал мне куски пазла, которые нужно лишь сложить.

Шуша. Хитрый ошейник. Мыс на окраине континента. Забытое богом место, где когда-то стоял исчезнувший маяк… Коровы. Пастбища.

– А откуда родом Алмур? – спросила я. – Рьен Рэкшор, вы ведь говорили, что он должен был стать пастухом. Что выполз из дыры. Называли выскочкой…

Кристофф сощурился, на его лбу залегли глубокие морщины, будто он пытался что-то вспомнить и не мог.

– Рассел, – я обернулась к Бэдфорду, – ты прожил бок о бок почти пять лет с Вильгельмом и этой… Шушей. Ты должен знать, откуда они приехали?

Выражение лица Рассела стало потерянным.

– Я… я не знаю, – его голос звучал озадаченно. – Или не помню… но он ведь мне говорил… что поднялся с самых низов только благодаря таланту…

Рассел принялся энергично тереть виски.

– Неужели никто не знает? – не поверила я, хоть и сама уже поняла ответ. – Кристофф, вы ведь наверняка пытались прочесть Алмура… проверяли!

– Конечно, – Рэкшор выглядел странно, – но в его голове всегда была лютая чушь: тряпки, пуговицы, мужчины… Проклятье, Анна, вы ведь знаете, что Алмур из «этих». Вы хоть представляете, что я видел в его мыслях? Какую мерзость, он даже меня представлял в своих фантазиях!!! От этого начинала болеть голова, до тошноты…

И тут я расхохоталась.

Боже, это было гениально!

Модист, который обвел всех вокруг пальца, сыграв на брезгливости. Менталистам было противно рыться в его голове и копать глубже. Все считали его недалеким идиотом, а он прожил в академии бок о бок с кучей мозгокопателей и остался незамеченным. Вот только зачем ему это было нужно, если он такой талантливый?

Я вновь посмотрела на Рассела и все поняла.

– Кристофф, а чья была идея поселить вашего брата с Вильгельмом в одной комнате? Рассел уверен, что ваша, из-за ненависти к нему.

– Моя? – Рэкшор совершенно искренне удивился. – Да мне плевать было, где он живет. Лишь бы не со мной. Я был уверен, что кто-то из руководства академии специально так поступил, чтобы отделить Бэдфорда от остальных менталистов, как более слабого.

– Но тем не менее вы учились по одной программе, – продолжала напирать я, – по одним и тем же учебникам, которые Рассел наверняка брал в библиотеке, корпел над ними ночами. Книги, которые были закрыты для других – знания правящего дома… – и к которым получил доступ Алмур.

Стоило мне это озвучить, как почти все в моей голове встало на свои места.

Не было никогда несчастного, обиженного жизнью Вильгельма Алмура – был искусный кукловод, движущийся к цели.

Лишь одно оставалось непонятным: как он перетащил меня из моего мира, какие цели преследовал, всегда оставаясь таким осторожным?

Даже сегодня, оперируя короля, он его не убил, хотя мог бы… Я еще многого не понимала, но моя голова уже буквально разрывалась от всего нахлынувшего одним махом…

На полу шевельнулась Шуша, очнулась, резко открыв глаза и уставившись на меня.

– Как долго я здесь? – выпалила она испуганно.

– О-о-оу, недолго, минут двадцать, может, тридцать, – присвистнул Рэкшор. – Давай-ка поговорим, милая…

Шуша задергалась в путах, пытаясь высвободиться, но безуспешно.

– Вы не понимаете, мы все умрем, если сейчас же не уберемся отсюда! – В ее голосе звучали истинные ноты испуга. – Сейчас здесь все исчезнет!

– Да что ты говоришь! – ни капли не поверил ей Рэкшор. – Но ты расскажи, я внимательно слушаю!!!

– Нет времени! – Шуша буквально вопила, а у меня голова разрывалась от ее голоса, собственных мыслей, эмоций, чувств… – Но я все расскажу, если вы выведете меня отсюда сейчас же. И короля заберете… если этого не сделать, мы все умрем из-за нее!!!

Взгляд Шуши метнулся в мою сторону, и во мне все похолодело.

– Я не понимаю, – начала я и осеклась.

– Нет никакого злодея, который стирает дома и людей с лица столицы, – выпалила девчонка, явно паникуя. – Это все ты! Ты не должна была оставаться в нашем мире так долго. Вселенная лишь пытается прийти в равновесие после твоего воссоздания здесь. Поэтому если мы сейчас же не уберемся отсюда, то никто в этом здании не выживет…

– Хочешь запутать нас?! – Кристофф говорил, но в голосе его слышались сомнения. – Из-за клятых щитов я даже не могу прочесть, лжешь ты нам или нет.