Пятая раса

- Там нет орбитальных м-маршрутов, - сказал Аз. – И никогда не было. Хозяева, видимо, модернизировали отдельную ветку, когда готовили ваш кластер.

Биг разглядывал прозрачную карту, пытаясь найти хоть что-то отдаленно напоминающее Точку Ноль. Потом вздохнул и свернул схему.

- Давайте рассуждать логически, - заявил Ван. – У нас есть цель. Найти станцию. Для этого нам нужны импланты. Но у нас их только два. Киана может увидеть станцию. А Биг может подавить ее оборону. Этого мало. В инструкции сказано, - он открыл текст на черном фоне. – Доступ к станции возможен только при наличии электронной модернизации пятого уровня и генетических маркеров красной расы. Что это значит?

- Это з-значит, что вам нужны еще как минимум два импланта, - сказал робот. – Один отвечающий за вживленные электронные технологии. А другой – подделывающий генетику. Или вам надо раздобыть где-то чистокровного представителя красной расы и убедить его открыть вам д-двери станции.

- Их же всех уничтожили, - сказал Макс. – Если Хозяева не врут.

- Х-хозяева врать не могут, - блеснул глазами Аз.

- Много ты знаешь, - кинул Биг. – Все изменилось. Они нам заявили, что задание простое. А мы тут с толпой рептилоидов воюем.

- Будем исходить из того, что чистокровных красных мы не найдем, - сказал Ван. – Какая штука может подделать генетику? Где ее найти?

- Н-не знаю, - помотал головой робот. – А вот с электронным имплантом дело, возможно, обстоит проще. В мое время здесь не было никакой электроники. Когда она появилась?

- Лет сто назад, - ответила Альма. – Не больше.

- Ваш электронный уровень напоминает старые разработки Хозяев. Очень с-старые. Такое впечатление, что кто-то взял и внедрил готовые древние схемы в вашу цивилизацию.

- Рептилоиды, кто же еще, - усмехнулся Биг. – Но за это им можно сказать спасибо. Гаджеты штука полезная.

- З-значит где-то наверняка есть центры, откуда т-технологии распространяются по планете.

- Это ты про Гугл что ли? – спросил Биг.

- Скорее про всю Кремниевую Долину, вместе взятую, - сказал Ван. – Хотя сейчас таких долин по миру – тысячи.

- П-почему долина кремниевая? Там раньше занимались производством каменных топоров?

- Нет. Кремниевых полупроводников.

- К-какое убожество, - покачал головой робот. – Но да ладно. Если электронные технологии распространяются из этой вашей Каменной Долины, значит там н-наверняка можно найти отсылки к древним знаниям. А возможно и сам электронный имплант.

- Погодите, - вскинулась Альма. – Но если за электронной революцией стоят рептилоиды, значит Кремниевая долина забита ими под завязку. Нам нельзя туда соваться.

- Попробуем сканировать эту з-зону на расстоянии. Может я что и почувствую.

***

Робот отговорил их пользоваться блайками, объясняя это тем, что рептилоиды подозрительно быстро оказывались в конечных точках переброски – Саванне и Шанхае. «Зачем нужно было локти уродовать, если пользоваться нельзя?» - пробурчал Биг, но его не послушали.

В результате до Калифорнии они плюхали не долго, а очень долго. Очень, очень долго, почти день. Аз решил вести корабль на малой высоте над океаном, держась в стороне не только от берегов, но даже от контролируемых государствами морских границ. «Я тут скачал кое-что про ваши оборонные в-возможности, - сообщил он. – Радары, крылатые ракеты, прочее ПВО. Д-думаю, лучше перебдеть». Но без приключений все-равно не обошлось.

Сперва недалеко от Сокотры они увидели приближающиеся серебристые точки. Аз резко бросил корабль в сторону, вверх, зашел с тыла, сжег три ракеты. Последняя ушла дальше. Видимо, была без самонаведения.

Индийский океан они прошли спокойно. Полюбовались сперва Сейшелами, потом Маврикием. Сбежали от появившегося на горизонте маленького серого силуэта. «Сторожевик «Ярослав Мудрый», - прочитал робот данные сенсоров. – Радиус поражения двенадцать километров. Ну его от г-греха подальше».

Потом их потрепало штормом на входе в Атлантику и трепало все время пока они добирались до Тихого океана. Огромные волны, высотой с многоэтажные дома бродили под днищем корабля будто черные гневные великаны. Вода заливала корпус и сверху, и снизу. Молнии вырастали слепящими ветвистыми столбами. Корабль чуть потряхивало, но шел он на той же скорости, будто вокруг ничего не происходило.

На выходе из урагана они увидели невдалеке бредущую по свинцовым волнам американскую авианесущую группу в составе авианосца «Карл Винсон», крейсера и трех эсминцев. Похожий на огромное плоское корыто авианосец выплюнул с палубы пару истребителей. Аз резво дал задний ход, спрятался обратно в громоздких черных тучах и беснующемся ветре. На развернутом сбоку экране было видно, как истребители порыскали вдоль границы урагана и вернулись ни с чем. Район пришлось обходить по длинной дуге. Лавируя между островами, сторожевиками, ракетными катерами и подводными лодками, Аз медленно, но верно приближался к цели.