Петр I

20 декабря 1699 года следует очередной указ царя, в котором говорилось, что все христианские народы отмечают Новый год восемь дней спустя от Рождества Христова, а не от сотворения мира. (В России Новый год отмечали от сотворения мира. Причем, на огромной территории его отмечали 1 марта или 1 сентября). Чтобы установить единообразие, царь указал: «Впредь лета счислять в приказах и во всяких делах и крепостях писать с нынешнего генваря с 1 числа от Рождества Христова 1700 года». В указе говорилось, что необходимо «в царствующем граде Москве» в церквах и домах провести молебен, а перед воротами знатных дворов установить украшенные сосновые, еловые или можжевеловые деревья (ветки), по образцам, которые находились на гостином дворе и у нижней аптеки. Указ разрешал и самостоятельно украшать свое жилище «кому как угоднее и пристойнее, смотря по месту и воротам, учинить возможно». Не забыл законодатель и о бедных людях. Им предписывалось «хотя по деревцу, или ветви на вороты, или над храминою своею поставить». Украшения сохранялись с 1-го по 7-е января 1700 года. Встречать Новый год предписывалось весело и с фейерверками: «Да генваря же 1 день, в знак веселия, друг друга поздравляя Новым годом и столетним веком учинить сие: когда на большой Красной площади огненные потехи зажгут и стрельба будет, потом по знатным дворам боярам и окольничим и думным и ближним и знатным людям палатного воинского и купецкого чина знаменитым людям, каждому на своем дворе из небольших пушечек, буде у кого есть, и из несколько мушкетов или иного мелкого ружья учинить трожды [трижды] стрельбу и выпустить несколько ракетов, сколько у кого случится [имеется]».

В 1699 году Петр издал еще несколько важных указов. Согласно одному, он позволил дворянам выезжать за границу. Правда, каждый, кто хотел это сделать, обязан был явиться к государю и получить указание: что осматривать и чему учиться. Поскольку желающих ехать за границу не находилось, многие родители, чтобы не расставаться со своими детьми, старались их быстро женить: по русским традициям женатый человек должен был обеспечивать семью, а не учиться. Возможно тогда появилась известная поговорка: «Не хочу учиться, а хочу жениться!» Но Петр никогда не забывал о своих указах, и их нарушителей, несмотря на происхождение родителей и занимаемую ими должность, строго карал. Всем известен факт, когда в 1709 году адмирал Ф. И. Апраксин подписал указ о посылке за море для учения дворянских детей. В их числе значилась фамилия племянника фельдмаршала Б. П. Шереметева. Родители отказались отпускать сына за границу под предлогом его свадьбы с дочерью «князя-кесаря» Ф. Ю. Ромодановского. Петр, находясь в то время под Полтавой, объявил главнокомандующему, что он запрещает племяннику жениться до получения образования. Однако семья Шереметевых нарушила этот устный приказ, что вызвало страшный гнев царя. Отца жениха В. П. Шереметева отправили на строительные работы (забивать сваи) в Петербург. Мать жениха попала на прядильный двор, где ей было «велено работать с протчими по указу». Молодого мужа в течение недели отправили за границу. Старые Шереметевы пробыли более двух месяцев на принудительных работах, и лишь настойчивые хлопоты влиятельной родни спасли их от царской опалы.