Пешка

Я осмотрелась. Я была в камере в конце открытого подвала, одиночная лампочка в этой части помещения отбрасывала свет, которого хватало только на то, чтобы видеть лишь в паре-тройке метров перед собой.

Я схватилась за прутья решётки.

— Мама? Папа? Вы здесь?

Кто-то тихо застонал, но не из другого конца подвала. Я резко развернулась и ахнула, осознав, что была не одна к камере. В дальнем углу стоял высокий мужчина, весь обмотанный толстыми железными цепями, начиная с обнажённых плеч и до самых ног.

Первой мыслью было, что это был мой отец, но потом я увидела склоненную голову и копну спутанных светлых волос, которые свисали вплоть до самой его груди. Я медленно подошла к нему и остановилась всего в метре от него.

— Ты слышишь меня? — тихо спросила я.

Он не заговорил и не пошевелился. Я подождала ещё минуту, а потом протянула руку и, прикоснувшись к его подбородку, подняла его голову. Ошарашенным взглядом я всмотрелась в прекрасно очерчённые скулы и идеальные брови. Он был смертельно бледен, и выглядел чуть ли не хрупким, но даже в таком состоянии нельзя было не увидеть фейри Высшей расы.

Его веки затрепетали и медленно поднялись, явив изумрудного цвета глаза, которые показались мне странно знакомыми, хотя я была совершенно уверена, что никогда раньше его не видела. Мы таращились друг на друга в тишине, пока он не облизнул свои потрескавшиеся губы.

— Я был прав, — прошептал он голосом, который прозвучал охрипшим от долгого неиспользования.

— Насчёт чего?

— Что у ангелов рыжие волосы, — кашель сотряс его тело, и цепи залязгали. — Ты наконец-то пришла, чтобы отвести меня в объятия богини?

От его слов у меня больно сжало грудь. Я не видела в его глазах страх, только принятие и умиротворение. Сердце кровью обливалось, и я очень хотела избавить его от боли, но я была таким же узником, как и он.

Я нежно обхватила руками его лицо.

— Я не ангел, и пока что богиня не посылала за тобой.

Призрачная улыбка коснулась его губ.

— Ты уверена, что ты не ангел? У тебя ангельские руки.

— И ты мне кое-кого напоминаешь.

Я улыбнулась, подумав о флиртующем Конлане, но быстро отрезвела, вспомнив, что вероятно уже никогда не увижу его или кого-то из них. Если только я не смогу выяснить, как вытащить нас отсюда.

— Как тебя зовут, мой-ангел-который-не-ангел? — прохрипел мой сокамерник.

Я села на пол и прислонилась спиной к стене.

— Джесси.

— А я Фарис.

— Рада познакомиться с тобой, но жаль, что не при других обстоятельствах.

Я развязала шнурок в ботинке, обрадовавшись, что сегодня решила обуть свои берцы, вместо ботинок без шнуровки. Не без труда, я пропустила один шнурок под пластиковую стяжку и связала его с другим шнурком. Подняла ноги и с их помощью перетёрла стяжку, пока она не нагрелась и размягчилась, и я смогла легко её разорвать.

Фарис закашлялся.

— Очень креативно.

— Случайно увидела на YouTube.

Я снова зашнуровала свои берцы и стала изучать цепи, которыми его обмотали. Они оказались достаточно тугими и ограничивали движение, но не настолько, чтобы перекрыть кровообращение. Я не могла найти концы цепей, но потом заглянула за него и увидела, что он был прикован к решётке большими железными замками.

— Я бы могла попробовать их открыть, будь у меня что-нибудь, что можно было бы использовать как отмычку.

Я проверила карманы, но, увы, ничего не нашла.

— Всё нормально. Я просто рад твоей компании.

Я отошла назад и посмотрела ему в лицо.

— Но ты весь покрыт железом.

— Не беспокойся, мой ангел, — слабо вымолвил Фарис. — Я уже так давно тут, что едва ощущаю его.

— Как долго?

В животе ёкнуло. Железо в небольших дозах не причиняет вреда фейри, но при продолжительном контакте оно со временем пропитывает их тела и убивает их. Как быстро это произойдёт, зависит от силы фейри и чистоты железа.

Его голова снова поникла.

— Не знаю. Думаю, несколько месяцев.

— Месяцев? — я в ужасе уставилась на него. — Почему они так с тобой?

Он хрипло рассмеялся.

— Вот что происходит, когда разозлил того, кто любит смотреть, как ты медленно умираешь. Сомневаюсь, что кто-то из нас ожидал, что я проживу так долго.

Я и постигнуть не могла такого уровня злобу. Я знала, что в мире были злые люди, но чтобы истязать месяцами кого-то только ради того, чтобы наблюдать как тот страдает… Меня бросило в озноб. И сейчас я находилась во власти этого субъекта. Меня убьют быстро или тоже будут вытягивать из меня жизнь неким ужасным способом?

Испытывая острую потребность сосредоточиться на чём-то другом, а не на своей смерти, я осмотрела камеру и заметила на полу снаружи маленький кувшин и чашку. Я протянула руку через решётку и притянула их к себе. Кувшин не пролезал через прутья, поэтому я наполнила чашку водой и поднесла её Фарису. Нежно я подняла его голову и приложила чашку к губам. Сначала он пригубил немного воды, а потом жадно выпил всё. Я дважды наполняла чашку, пока он не напился.

— Спасибо, ангел мой, — сказал он, когда я пошла наполнить чашку для себя.

— Пожалуйста, зови меня Джесси.

Я сделала большой глоток воды.