Пешка

Как по сигналу, ко мне подошёл Конлан и подал бутылку минеральной воды. Его дружелюбная улыбка помогла распутать узел страха в моём животе, и уже в который раз я задалась вопросом, как он оказался в компании Лукаса и Фаолина, которые были такими серьёзными и напряжёнными. Иан и Керр не создали впечатления столь же злобных, как Фаолин, но и дружелюбными они тоже не были.

— Спасибо, — прошептала я, открыв бутылку и сделав большой глоток воды.

— Ты много чего не знаешь о мире фейри, — сказал Лукас, вновь возвращая всё моё внимание к нему. Что-то в его тоне подсказывало мне, что мне было лучше оставаться в неведении.

Я посмотрела на Кайю, и как только наши взгляды встретились, она зашипела на меня. Лукас что-то сказал ей на своём языке, и она с обожанием посмотрела на него.

— Похоже, я ей не нравлюсь, — произнесла я в слабой попытке пошутить.

— Не нравишься, но тут ничего личного, — ответил Лукас. — Она никогда раньше не встречала людей, и в тебе она видит угрозу для меня.

— Как мило, — я утомлённо присела на диван.

Лукас нахмурился, внимательно изучая меня.

— Если ты устала, ты можешь пойти спать. Конлан проведёт тебя в комнату.

Я подумала о Финче, он был в одиночестве в квартире, и мою грудь стянуло.

— Мне надо домой.

— Не сегодня, — неумолимо ответил он.

— Ты не понимаешь, — запротестовала я. — Мой младший брат там один, и он будет напуган, если меня не будет всю ночь.

— Ты ни разу не упомянула, что у тебя есть младший брат, — он подозрительно прищурил глаза.

— А ты незнакомцам рассказываешь о своей семье? — с вызовом спросила я.

Хмурость исчезла.

— И сколько лет твоему брату?

— Десять.

— И ты оставила ребёнка одного на ночь? — хлёстко спросил Лукас.

Я тут же ощетинилась, но поняла, что он понятия не имеет, что мой брат очень отличался от других детей.

— Финч — спрайт. В основном он может позаботиться о себе, но он расстроен с тех пор, как исчезли родители. Если я не вернусь домой, он подумает, что со мной тоже что-то случилось.

— Ты владеешь спрайтом и называешь его своим братом? — прозвучал вопрос от фейри, вошедшего в гостиную из вестибюля.

— Он не питомец, — я едва не выплёвывала слова, обидевшись за Финча. — Когда он был малышом, мои родители вырвали его из лап торгашей и привезли домой. Теперь он живёт с нами.

Видимо мой тон был слишком агрессивным, потому что Кайя снова начала рычать. Я наблюдала за большой кошкой, а Лукас начал поглаживать её по голове. Она расслабилась, и я постаралась говорить безобидным тоном:

— Теперь понимаешь, почему я не могу остаться?

Лукас снова стиснул челюсти, и моё сердце упало. Ему даже не надо было говорить мне, я и так знала, каким будет его ответ. Я никогда ещё никого ненавидела, но, думаю, в эту секунду я возненавидела его.

— У тебя дома есть телефонный автоответчик? — внезапно спросил Конлан, и я вынуждена была перевести взгляд с его друга на него.

— А что? — настороженно поинтересовалась я.

Он улыбнулся.

— Если у тебя есть автоответчик, ты можешь позвонить и оставить сообщение, и твой спрайт услышит его.

— Мой брат, — поправила я его. — И да, у нас есть автоответчик.

Он был установлен на телефоне в кухне, и Финч однозначно услышит звонок, если я позвоню ему. Он не сможет ответить, но, возможно, если он будет знать, что я в порядке, он немного успокоится.

— Когда закончишь, Конлан даст тебе всё необходимое, — безапелляционно сказал Лукас. Он развернулся и направился обратно в библиотеку. — Кайя, за мной.

Я подождала, пока они не скрылись из виду, и только тогда взяла свой телефон. Отвернувшись от Конлана, я набрала домашний номер и подождала три гудка, после этого включился автоответчик. От голоса отца, просившего оставить сообщение, у меня защипало в глазах.

— Эй, Финч, это я, — твёрдым голосом произнесла я. — Я знаю, что сказала тебе, что не буду задерживаться надолго, но кое-что произошло, и я не смогу вернуться домой до завтрашнего дня. Я куплю целый пакет ежевики, чтобы загладить свою вину, хорошо? Я люблю тебя.

Я завершила звонок и, сделав глубокий вдох, повернулась к Конлану, который с любопытством за мной наблюдал. Я вопросительно вскинула бровь, но он лишь улыбнулся и протянул руку. И только спустя несколько секунд я поняла, что он просит отдать ему телефон.

— Ты получишь его завтра, — сказал он, как только я уступила и отдала телефон. — Пошли. Я покажу тебе комнату.

Внезапно почувствовав себя сильно уставшей, я кротко кивнула. Конлан повёл меня по ступенькам на второй этаж, и я мысленно восхитилась работе и деньгам, которые ушли на превращение этого коммерческого здания в столь красивый дом.

Мы свернули направо от лестницы и подошли к закрытой двери в конце коридора. Конлан открыл дверь и ввёл меня внутрь большой спальни. В центре комнаты стояла большая двуспальная кровать с черным деревянным изголовьем и темно-красным покрывалом. Я не заметила никаких личных вещей, чтобы понять чья комната это была, но было явно, что она принадлежала одному из мужчин.

— Это не гостевая комната, — произнесла я, и мой голос прозвучал выше, чем обычно.