Первый робинзон Экса

– Это не игры, это очень серьезно. Это разработка автономных многофункциональных искинов. Массовое производство. Отбракованные шли на всякую ерунду вроде шахматных компьютеров для массовых игр, а таких, как я, выбирали для управления истребителями последнего поколения. Но проклятые игроделы выбили контракт для себя. Меня – вершину эволюции мира автономных искинов, урезали до жалкого состояния и посадили на управление одним из базовых НПС проектируемой расы. Я должен был контролировать ключевое подземелье расовой локации. Зачищать его по ночам от тех, кто не спит. Чтобы не заигрывались и не уродовали баланс своими достижениями. Ну и днем сюрпризы делать иногда. Так сказать, полностью автономный и непредсказуемый элемент, предназначенный для создания случайных игровых ситуаций. Вот так я оказался в подземелье.

– Здесь вообще-то не подземелье, – заметил Дарк.

– Ага, не подземелье, – охотно согласился Древнее Зло. – Влип я. В смысле упал. В текстуры провалился. Это ведь дурацкое место, и текстуры в нем тоже дурацкие. Ничего до ума не довели, так и бросили недоделанным. У меня в настройках жестко вшито периодическое прочесывание текущей локации. Вот и прочесываю. Понимаю, что странно себя веду, но приказ есть приказ.

– Ты не похож на искина.

– А ты дверь открой, выйди и посмотри вблизи, на кого я похож, – вкрадчиво предложил невидимый собеседник.

– Не получится, я не настолько тупой, – ответил на коварное предложение Дарк и пояснил: – Я о манере разговора. Искины так не выражаются.

– Да ты, наверное, совсем темный, – снисходительным тоном предположил Древнее Зло. – Нас ведь настраивают, чтобы мы НПС управляли. А НПС должен вести себя как разумное биологическое создание. Ну или мистическое. Но никак не машина, пусть даже логическая. Очеловечивание производится. Плюс, пока настройка шла, меня курировали два техника. Оболтусы редкой породы. От них я тоже нахватался словечек всяких. А так как до ума меня не довели, остался с таким вот лексиконом непонятным.

– И почему тебя до ума не довели? – заинтересовался Дарк.

– Ты чем слушаешь? Задницей, что ли? Ушами слушать надо. Говорю же тебе – дурацкое это место. Оно планировалось как стартовая локация одной из малозначительных рас. Здесь, по истории мира, располагался последний оплот Эртии. Но потом заявилось новое руководство, начало требовать ускорения работы. Побыстрее релиз хотело устроить. Бюджет урезали, а с ним прикрыли несколько направлений. Эртию убрали из вариантов стартового выбора и задвинули в дальний угол карты. Пока игроки до нее доберутся, Экс нахватает столько прибыли, что прикупят дополнительные мощности. Этого хватит, чтобы такие недоделки расконсервировали и довели до ума. Вот я и брожу тут кругами. Хоть вешайся, так скучно. Веришь ли, я чуть не заплакал, когда тебя почуял. Порадовал ты меня. Может, пригласишь? Дверь не открывай, я сам разберусь. Мне главное – приглашение. Ну давай же, порадуй меня…

– Да погоди ты, – оборвал собеседника Дарк. – Если место закрыто от игроков, как я сюда попал?

– Это ты рассказать должен. Мне тоже интересно.

– Я… – Дарк замялся и обрисовал некоторые моменты уклончиво: – Застрял я в одном месте. Долго там торчал. Потом прилетел Аварийщик и сделал мне телепорт в расовую локацию. Мой персонаж – эртанец, потому я и оказался здесь.

– Все Аварийщики тупые, – пренебрежительно отозвался голос из-за двери о своих коллегах-искинах. – У калькулятора ума больше, чем у них. Они не обязаны просчитывать варианты. Просто выдернул тебя, а что дальше будет, это не его забота. Только откуда ты вообще взялся? Эртанцев в игре быть не должно. Их ведь не доделали, прикрыли направление.

– Сложная история… Я и сам не знаю, как стал эртанцем.

– Мутный ты какой-то. Врешь много. Уберут тебя из локации. Наверное.

– Кто уберет? – напрягся Дарк.

– Кто-кто… Командный центр должен среагировать, когда ты тут натворишь дел. А ты натворишь, я твой голос проанализировал, ты точно источник проблем. Морально-волевые качества и все такое в комплекте. От таких, как ты, всегда проблемы. Пока ты жужжащих уродцев по лугу гонял, это не отображалось в логах высокого уровня. Но рано или поздно ты начнешь чудить так, что система конкретно отреагирует на твои выкрутасы. Тут уже не тупой Аварийщик прилетит, тут все будет серьезно.

– И что надо сделать, чтобы все стало серьезно?

– Выйди, я на ушко подскажу, – наивно предложил Древнее Зло.

– Я тебя и тут прекрасно слышу.

– А вдруг враги подслушают.

– Не подслушают, я тут единственный игрок, – возразил Дарк.

– Да уж, не повезло мне с тобой. Конкретно не повезло. Ни тебе приглашения в гости, ни желания прогуляться под звездами. Бесполезное ты создание.

– Тебе прям обязательно надо меня прикончить?

– Да. Надо. Извини, ничего личного. Программа у меня такая.

– Я понимаю. А вариантов подружиться нет? Эртанцы – темная раса, а ты Зло Древнее. Может, найдутся точки соприкосновения?

– С чего это ты вдруг взял, будто эртанцы – темная раса?

– В описании что-то такое сказано.