Первый робинзон Экса

Но есть загвоздка – это именно металл, а не камень вроде кремня. Тут подручными средствами не обойтись. Как правило, добывается медь в виде руды, и в таком виде она ни на что не годится. Для ремесленных работ требуются слитки, а это тот еще геморрой.

Для выплавки слитков придется для начала найти металлургическую печь или хотя бы соорудить примитивный горн. Далее потребуется древесный уголь или кокс. Первый надо пережигать из древесины, второй изготавливается из каменного угля, который добывается в угольных шахтах. А они, увы, встречаются далеко не на каждом шагу.

На нулевом уровне металлургии – ремесленного навыка, угля потребуется очень много. Дарку придется тягловым мулом заделаться, чтобы натаскать его достаточное количество. Это если отыщет шахту. Если не найдет, придется рубить деревья примитивными инструментами. Работа тяжелая и долгая. А ведь надо еще руду добывать и транспортировать. Это тоже непростая задача для игрока, у которого даже примитивной кирки нет, а почти все имущество он переносит в неказистой сумке с мизерной прочностью.

Ладно, проблемы Дарк станет решать по мере их возникновения. У него пока что ни одного куска руды нет, а он уже сокрушаться начинает.

Глупо.

Заросли высоченной малины, через которые он, царапая кожу, продирался последние несколько минут, начали редеть. Еще несколько шагов, и Дарк выбрался на открытый склон, спускающийся к неглубокой, сильно вытянутой впадине. На ближайшем ее краю, за полуразрушенной бревенчатой плотиной, синело небольшое озерцо, из которого вытекала узкая речушка. Там же просматривались остатки большого деревянного сооружения. Очень похожего на водяную мельницу.

Дальний край выглядел поинтереснее. Полуразрушенная изгородь из нетесаных булыжников окружала печально выглядевший рудник. Отвал пустой породы, поросший чахлой травой, невысоко вздымался над входом в шахту. Постройки или разрушились до неузнаваемости, или сохранились лишь фрагментарно. За единственным исключением: башня из массивных каменных блоков, к которой примыкало длинное сооружение из столь же надежного материала. Там даже крыша большей частью уцелела, только черепица местами осыпалась.

Место выглядело зловеще-заброшенным из-за почти полного отсутствия растительности и неприглядных руин возле чернеющего входа в шахту. Но как Дарк ни старался, ничего опасного высмотреть не смог. Самое крупное, что заметил, – ворона над отвалом пустой породы пролетела или очень на нее похожая птица. Со стороны речушки и озерца доносилось кваканье лягушек, мелкие птички порхали среди реденьких кустиков и одиночных невысоких деревцев, зеленеющих там и сям по бережку.

Держа копье на изготовку, начал спускаться к речушке. Привык за последние часы к пасторальному пейзажу пастбища хешелей, вот и напрягся, столкнувшись с несимпатичным ландшафтом.

Прошел мимо плотины, убедившись, что это и правда остатки мельницы. В прозрачной воде просматривалось завалившееся колесо с лопастями. Оно валялось на дне столь давно, что почти полностью обросло водорослями, меж которыми сновали рыбины, в том числе крупные. Так что, если Дарку захочется вернуться к привычному промыслу, условия для этого здесь есть.

Да и голодным не останется.

Единственные ворота рудника оказались распахнуты. Одна створка еще кое-как держалась на ржавых петлях, вторая валялась на дороге. Но останься они запертыми – нестрашно. Ограда в нескольких местах частично рассыпалась, да и невысокая, перебраться через нее не составит труда.

Первым делом Дарк направился к башне. Она выглядела основательно, надежно, центром всего комплекса. Если здесь сохранилось что-нибудь ценное, поиски следует начинать именно с нее.

А вот тут ждал облом – двери оказались целыми и запертыми. Как Дарк ни дергал за грубую медную рукоять, створка не шелохнулась.

Как-то это неправильно. Ведь если обитатели Эртии давно сгинули, как прикажете понимать запертую дверь? Замочной скважины не видно, следовательно, закрыть ее можно только изнутри. Там что, кто-то обитает до сих пор? Непохоже.

Впрочем, искать логику в происходящем в никому не известной игровой локации – напрасная трата времени. Или да, можно и поискать, если вспомнить, что находишься не в реальности.

Если в игре натыкаешься на что-то мешающее свободному доступу в заинтересовавшее место, можно рассчитывать на то, что в этом месте тебя дожидается ценное имущество.

Дарк с сомнением осмотрел дверь. Да, на вид она крепкая, но не похоже, что за ней неслыханные сокровища хранятся. Ну а если и так, нельзя сбрасывать со счетов то, что она заперта изнутри. Взломаешь такую, а там поджидает преданный своему делу охранник, разложившийся за века службы до состояния скелета.

А на скелеты у Дарка стойкая аллергия.

С недавних пор.

Отойдя на несколько шагов, изучил стены. Каменные блоки тщательно подогнаны друг к дружке, щели между ними едва выражены. Вскарабкаться наверх по ним вряд ли получится. Но вот если подставить что-нибудь, можно забраться в одно из окон первого яруса. Решетчатый ставень на нем приоткрыт, проблем с ним не возникнет.