Первый осколок зеркала

— Да, знаю! — ответила испуганная Линор. — А вы со своими зеркалами врываетесь и все портите, и мне мир начинает казаться совсем не таким правильным, каким был до вашего прихода!

— Умная девочка! — снова засмеялся Тролль. — Знает, чего хочет. А хочешь, я подарю тебе зеркальце?

— Нет, не хочу! — ответила Линор, но потом подумала, что Кай и так собирается купить одно, и она могла бы взять у Тролля зеркало и подарить его Каю. Тогда Кая не наказали бы родители… — То есть, — неуверенно исправилась она, — хочу. Пожалуйста.

Тролль снова мерзко захихикал и достал из своего саквояжа небольшое круглое зеркало с серебряной ручкой.

— Вот, возьми, девочка. Передай своему Каю. А я пойду, пожалуй, не буду сам его ждать. Мне еще столько домов обойти!

Линор взяла подарок и молча закрыла за гостем дверь, не сказав ему спасибо или до свидания.

Кай прибежал через пять минут.

— А где Тролль? — испуганно спросил он. — Неужели ушел?

— Да, ушел, — ответила Линор, подумав, что все же не стоит отдавать зеркальце. Она вполне могла бы его незаметно выбросить.

Но у Кая был такой расстроенный вид, что Линор тяжело вздохнула и сказала:

— Но он оставил тебе зеркальце. Совершенно бесплатно. Вот, возьми!

— Какой хороший человек! То есть, тролль! — радостно воскликнул мальчик, выхватывая из рук девочки подарок. — Ладно, я пойду! Увидимся позже! — с этими словами он выбежал из дома, прижимая заветное приобретение к груди.

Линор обижено посмотрела ему вслед — Кай даже не поблагодарил ее.

На следующий день они увиделись снова.

Мальчик держал в руках свое зеркальце и выглядел очень радостным.

— Посмотри! — радостно закричал он, увидев Линор. — А если его направить на старика-соседа, то видно, что он все время ест! Он съедает почти все, на что посмотрит. Даже соседскую маленькую девочку съел! И два новых ковра, которые купил твой папа. И мои пончики на обед!

— Какая ерунда! — ужаснулась Линор. — Ничего он их не съел, вот же они, у тебя в руках!

— Это здесь он их не съел, а в зеркале съел!

— Дурацкое зеркало! — воскликнула Линор. — И зачем ты только пригласил Тролля войти?

— Как! А ты разве не слышала, что о нем говорят? — заговорщицки понизил голос Кай. — И теперь я понимаю, что все это правда.

— Нет, я ничего не слышала.

— Говорят, что этот тролль злее и ужаснее всех когда-либо виданных троллей, будто он злее и противнее самого дьявола. — Начал Кай таинственно.

— А кто такой дьявол? — поинтересовалась Линор.

— Не знаю, — пожал плечами мальчик. — Надо будет у родителей спросить. Но, видимо, он не особенно хороший человек! Так вот, Тролль владеет страшной магией. У него есть своя школа в Городе Зимы, там он со своими учениками пытается создать огромное зеркало, которое будет показывать мир во всей его неприглядности. Одно он уже сделал, но оно разбилось.

— И этого типа ты пригласил зайти в мой дом? И у него ты взял зеркало? — испугалась Линор. — Отдай его мне, я его спрячу! Нет, давай лучше выбросим его!

— Нет! — Кай сразу же спрятал зеркальце под куртку. — Мне оно нравится. И потом, про Тролля говорят не только плохое. Некоторые говорят, что он просто пытается открыть людям глаза, и что он вовсе не монстр.

— Тролли по определению монстры, — пробормотала девочка себе под нос. — Вот скажу родителям, и они отнимут у тебя зеркало!

— Нет, не говори, ну пожалуйста! Ты же мой лучший друг! Не предавай меня! — умолял ее Кай.

— Ну ладно, — смилостивилась Линор, но на сердце у нее было неспокойно.

Вечером, когда родители вернулись с работы, она решила узнать побольше об этом Тролле.

— Мам, — начала она, — а Кай рассказывал мне сегодня о каком-то страшном Тролле из Города Зимы…

— Ах, этот Тролль! — воскликнула мама. — Я о нем постоянно слышу в нашем кафе. Недавно к нам вечером заходил священник, выпить пива, и рассказал, что встретил Тролля по дороге. Как вы думаете, что сделал этот зеленый мерзавец? Он выскочил на дорогу из-за кустов и громко закричал: 'Кому ты молишься, дурак, твой бог давно умер!' Со священником чуть удар не случился от неожиданности.

— Совершенно социально неадаптированный тип, совершенно! — поддакнул папа.

— А еще, говорят, он смастерил огромное зеркало! — продолжала мама. — В этом зеркале все доброе и прекрасное искажается так, что кажется злым и ужасным. Молодые и красивые становятся в зеркале уродливыми едва живыми стариками. Здоровые — больными, а то и вовсе полуразложившимися трупами и скелетами.

В общем, зеркало и вправду было страшной вещью. Талантливо направляя разговор в нужное русло, Линор узнала, что стоит кому-нибудь сделать доброе дело, как зеркало его перевирает. Подаст красивая молодая женщина нищему на паперти, а зеркало показывает, как стоит она, раздувшись от гордости, вся в экземе и болячках, и от нищего ее почти не отличишь, а вокруг толпы почитателей кланяются ей в ноги и поют хвалы ее доброте.

Посмотрит старушка вслед ребенку с доброй улыбкой, а в зеркале видно, как уродливая старуха всасывает в свой огромный рот всех детей в округе, чтобы забрать их молодость, а потом выплевывает наружу обглоданные трупы.