Первый ключ

Следуя за Обливией по булыжникам, Джулия от удивления едва не потеряла равновесие. Она знала, что Обливия завладела ключом благодаря сестре госпожи Бигглз, которая была её школьной учительницей, а теперь опять вдруг смешала все карты на столе.

— Но кто же в таком случае твоя мама? — спросила девочка.

Блэк Вулкан проводил взглядом мотоцикл Нестора и вскоре попрощался с Леонардо, который отправился пешком вместе с заспанным Фредом Засоней к паровозу.

Бывший железнодорожник вернулся на виллу «Арго» и объяснил Цан-Цан, что она только что увидела и услышала. Всё-таки это была китаянка, которая ещё несколько часов назад жила в Средневековье, а теперь вдруг оказалась в непонятной реальности, где увидела много совершенно необыкновенного и невероятного.

При всём своём уме и рассудительности, она явно терялась, обнаружив в кухне множество разных шумных предметов, яркий свет в шкафу (холодильник), трубы, из которых льётся горячая вода (кран в мойке), и странные кнопки, при нажатии на которые вспыхивал яркий свет в комнатах (электрические выключатели).

Её невероятно удивляли такие простые, обыкновенные вещи, как различные безделушки на мебели, которые во множестве заполняли гостиные виллы «Арго», и мягкие матрасы на кроватях. И даже не совсем обычная Дверь времени, из которой они с Блэком недавно вышли.

— Мне нужно сделать сейчас одну вещь, — сказал ей Блэк, поднимаясь на второй этаж.

Цан-Цан последовала за ним в красивую комнату, отделанную светлым мрамором.

Блэк в раздумье посмотрел на ванну, потом всё же открыл душевую кабину и пустил там горячую воду.

— Ох! — вскрикнул он, подставив руку под струю. — Вот этого я и хотел больше всего на свете — принять душ! Хороший горячий душ!

Он начал снимать сутану, скинул спортивные туфли.

— Хочешь, вымойся сначала ты?

Цан-Цан отрицательно покачала головой, нисколько не вдохновившись этим странным устройством, испускающим горячий пар и воду. С недоумением смотрела она и на своё отражение в двух больших зеркалах, висящих напротив друг друга и умножавших отражение бесчисленное множество раз.

— Я быстро! — заверил Блэк помощницу, встав под горячие струи душа. — Ах, какое удовольствие! — воскликнул он и прибавил: — А ты последи, чтобы не явилась эта Обливия… И в случае чего, усыпи так же, как других.

Цан-Цан кивнула, пятясь из ванной.

— Да, вот ещё что! — крикнул Блэк, высовывая из душевой кабины свою волосатую руку. — Подай мне, пожалуйста, шампунь!

Старый вор Дагоберто, Обливия и Джулия поднялись на крепостную стену, вышли на террасу, где ещё тлели красноватые угли, и, открыв дверь, спустились по длинной лестнице, которая вела во двор Монастыря утраченного времени.

— Вот здесь мы встретили Блэка Вулкана и его помощницу, — вспомнила Джулия, когда они проходили мимо двух больших ваз в нишах на середине лестницы.

— Понятно… — рассеянно произнесла Обливия.

Когда спускались, Джулия надеялась, что вот-вот, с минуты на минуту, появится Джейсон. Но брата в монастыре не оказалось.

— И что дальше? — вздохнула девочка, осматриваясь, нет ли где записки от него.

Обливия, похоже, точно знала, что делать. Не обращая внимания ни на Джулию, ни на ужасного старика, похожего на жабу, она поспешила на противоположную сторону двора, где находилась Дверь времени, и чуть задержалась, заметив на песке следы спортивных туфель.

— Теория подтвердилась, — произнесла она очень тихо. — Блэк Вулкан вернулся на виллу «Арго».

— Обливия! — позвала Джулия, догоняя её вместе с Ригоберто. — Что ты задумала?

— Ухожу, — ответила Обливия.

— Ты не сделаешь этого! — заявила Джулия. — У нас нет ключей. И поэтому мы не можем вернуться туда.

Рассердившись, что девчонка разговаривает с ней в таком тоне, Обливия сердито махнула рукой и снизошла до последнего объяснения:

— Послушай, я тронута твоей заботой обо мне, только думаю, что теперь нам пора расстаться. Я возвращаюсь домой, и как можно быстрее. А ты, напротив, останешься здесь искать своего брата и добывать ключи. В том числе и мои. А не найдёшь — обращайся к Улиссу Муру, Питеру, Блэку Вулкану, к кому угодно, хоть к самому дьяволу. Я больше ничего не хочу о них знать!

И тут она, конечно, лукавила, потому что если Блэк Вулкан вернулся в Килморскую бухту с Первым ключом, то это прекрасно, ведь Первый ключ открывает все двери! Однако эти соображения Обливия оставила при себе, не стала делиться ими с Джулией. Довольная, она взялась за дверной косяк и добавила:

— Хочешь — можешь взять с собой Манфреда. С удовольствием оставляю его тебе!

— Обливия! — вскричала Джулия, намереваясь удержать женщину.

Но та открыла Дверь времени и скрылась за ней.

Выйдя из ванной на вилле «Арго», Цан-Цан услышала внизу какой-то шум и женский голос, звавший кого-то. Блэк в это время стоял под душем, весь в пене, и что-то весело напевал.

И тогда его молодая помощница взяла флакончик со снотворным, быстро спустилась по лестнице и притаилась в углу. На веранде она увидела женщину, которая осматривалась, словно ища кого-то. Улучив момент, Цан-Цан незаметно подкралась и брызнула на неё из флакончика.