Первый богач в Вавилоне

Золото бежит от человека, который ожидает от него неразумно высоких заработков, который попадается на крючок заманчивых советов всяческих мошенников, или который при вложении денег следует собственным невежественным представлениям и романтическим идеям.

Неопытному владельцу золота всегда подворачиваются причудливые схемы обогащения, звучащие как сказка о приключениях в далеких краях. Этим людям всегда кажется, что золото обладает волшебными свойствами, которые позволяют ему приносить невероятно высокий доход. Однако следует слушаться мудрецов, ибо им ведомы истинные опасности, кроющиеся за каждым планом моментального обогащения.

Не забывайте о мудрых жителях Ниневии, которые никогда не рисковали основным капиталом и не вкладывали его в такие предприятия, где он был бы связан и притом не приносил прибыли.

На этом я заканчиваю свой рассказ о пяти законах, которым подчиняется золото. В нём я поведал вам секреты своего собственного успеха.

Впрочем, это не секреты, но истины, которые должен усвоить и которым должен следовать каждый, кто не желает уподобляться сим диким псам, кои всякий день не знают, где добыть пищи.

Завтра мы войдем в Вавилон. Обратите свои взгляды вон туда! Видите неугасимый огонь, пылающий на башне храма Бела? Мы уже в виду золотого города. Завтра каждый из вас получит деньги, заработанные верной службой в поте лица своего.

Через десять лет от сегодняшнего дня что сможете вы сказать про эти деньги?

Надеюсь, среди вас найдутся разумные люди, подобные Номасиру, кто использует часть полученного золота, чтобы положить начало своему имению, руководствуясь мудростью Аркада. Несомненно, через десять лет они станут богатыми и уважаемыми.

Наши мудрые поступки остаются с нами на всю жизнь, принося отраду и помогая в трудный час. Точно также и неразумные поступки остаются с нами всю жизнь, преследуя и муча нас. Увы, нам никогда не удастся их забыть. И самое мучительное воспоминание из всех, терзающих человека — это воспоминание о том, что он должен были сделать, но не сделал, о возможностях, которые подвернулись — и он их упустил.

Богаты сокровища вавилонские, столь богаты, что ценность их не измерить в золотых монетах. И каждый год эти сокровища приумножаются и растут в цене. Как сокровища любой страны, они — награда, богатая награда для упорных, настойчиво идущих к приобретению своей доли этих богатств.

Ты обладаешь волшебной силой — это сила твоего стремления. Призови пять законов, которым подчиняется золото, чтобы управлять своим стремлением, тогда и тебе достанется доля сокровищ Вавилона.

Истории из сундука

Пятьдесят золотых монет! Никогда в жизни Родан, мастер-копейщик в древнем Вавилоне, не носил таких денег в своём тощем кошельке. Счастливый, он шел по царской дороге, ведущей от дворца щедрого правителя. С каждым шагом тяжёлый кошелёк раскачивался на поясе, и в нём бодро звенело золото. Этот звон отдавался дивной музыкой в ушах Родана.

Пятьдесят золотых монет! И все принадлежат ему! Родан едва верил в свою удачу. Эти звенящие металлические диски обладали огромной силой. Они могли исполнить все желания своего хозяина: принести ему большой дом, земли, верблюдов, коней, колесницы и вообще всё, чего пожелает его душа.

Что же делать с золотом? Сегодня, сворачивая в проулок, к дому сестры, Родан не смог бы назвать ничего более желанного, чем тяжёлые сверкающие золотые монеты, принадлежащие ему.

Несколько дней спустя, вечером, удручённый Родан вошел в лавку Матона, ростовщика и торговца золотом, драгоценными камнями и дорогими тканями. Не глядя ни направо ни налево — на искусно разложенные, манящие разноцветные товары — Родан прошел в глубину лавки, в жилую часть. Здесь он нашел любезного Матона, который развалился на ковре и вкушал ужин, поданный чернокожим рабом.

— Я желаю посоветоваться с тобой, ибо не знаю, что мне делать, — Родан прочно стоял на слегка расставленных ногах. Под расстегнутой кожаной курткой виднелась волосатая грудь.

Узкое желтоватое лицо Матона расплылась в дружелюбной улыбке:

— Что же за безумства ты совершил, что теперь тебе понадобился ростовщик? Может, ты проигрался в кости? Или попал в сети какой-нибудь чаровницы? Мы знакомы много лет, однако ты никогда не искал у меня совета.

— Нет-нет. Ничего такого. Мне не нужен заём. Вместо этого я хотел бы услышать твой мудрый совет.

— Послушайте только! Что он говорит! К ростовщику никто не ходит за советом. Должно быть, я стал в старости плохо слышать.

— Нет, ты всё услышал правильно.