Первый

Наконец всё необходимое лежало перед Магом на покрывале. Он сдвинул одеяло и стал расстёгивать рубашку. Я рассудила, что он может обойтись без зрителей, и пошла ставить чайник. Он может не есть, а я уже с месяц не пила чая.

Я прикинула, сколько времени ему может понадобиться и, подождав ещё немного, зашла в комнату.

Он не закончил. Я почувствовала, что бледнею. Маг, морщась, вырезал засохшую кожу из частых ран в области живота. Делать такого по представлениям медицины не стоило. Зарубцевавшиеся раны заново сочились кровью, но Маг не обращал на кровь внимания и продолжал калечить туго обтянутый смуглой кожей торс.

– Давай я, – решилась я.

Он с облегчением запрокинул голову на подушку и протянул мне скользкий скальпель. На дне вытребованного таза лежали сморщенные желтоватые кусочки кожи, похожие на головки для карманных наушников. Большая часть ран располагалась в районе живота, где, как водится, водится большинство жизненно важных органов, но часть ударов скопилась слева у груди, напротив сердца. Я видела их в тот момент, мне и в голову не приходило, что Венька бьёт с расчётом, удары казались хаотичными. Мне казалось, в той драке опасаться нужно было только Мага.

Я забрала скальпель, но не стала им пользоваться. Вычистила раны воздухом. Торс Мага был без капли жира. Существу, собиравшемуся развернуться в нём, не хватило бы строительного материала. Меня осенило.

– То есть, оно умрёт в тебе?

Взмокшая от испарины голова Мага лежала на плече. Он приоткрыл глаза и кивнул.

– И сколько может потребоваться времени?

Маг пожал плечами.

Я накрыла его грудь марлей, а потом спросила:

– Что если я посмотрю? Разреши мне.

Но он не ответил мне. Он уже спал.

Я проснулась, подняла голову и с удивлением посмотрела на цветы, щедро изображённые на простыни. Когда я успела заснуть?

Из кухни доносился светский разговор. Я удивилась сильнее, потому что узнала голоса мамы и Мага.

– Нет, спасибо, – сказал Маг, который почему-то не лежал в постели, а сидел на кухне, – я на диете.

– Так скажите, какие продукты вам нельзя, – потребовала мама, – никаких проблем, приготовим, что нужно.

– Ограничение не в продуктах, а в количестве, – легко, любо-дорого послушать, выкручивался Маг. – Много ран в области живота…

Мама прервала гладко складывающееся объяснение, я не услышала, что он собирался сказать дальше.

– И как много ран?

Маг ни на секунду не задумался.

– Сто тридцать девять.

Мама ахнула и, судя по звуку, выронила что-то. Я видела раны собственными глазами, но даже на меня цифра произвела впечатление.

– Нет-нет, не нагибайтесь ни в коем случае… – вслед за прозвучавшими словами, мама нагнулась и поднялась, чуть заметно запыхавшись. – А как вышло, что нападавший смог нанести столько ран?

– Инициатива была у соперника, я до последнего надеялся, что обойдётся без крови, а он тем временем напал.

– Мне очень жаль… каков прогноз врачей?

– Врачи любят сгущать краски…

– Перестраховываются, – поддакнула мама.

– Уверен, всё будет в порядке.

– Обязательно, – поддержала мама.

Вряд ли она понимала, насколько можно доверять прогнозам Мага. Для неё его слова были чем-то вроде слабых надежд человека, чья жизнь повисла на волоске. Как можно не поддержать такого? Наверняка, Маг всё понимал. Ему должно было быть смешно. Хотя не знаю.

Я поднялась на ноги, придерживая качающуюся тяжёлую голову, и направилась на кухню, чтобы выяснить, что папа тоже был дома и помалкивал. Одного взгляда на идиллическую сцену в декорациях кухонного уголка оказалось достаточно, чтобы оценить гармоничность трио. Маг говорил голосом, каким-то образом вызывающим доверие. Вот так, запросто. Слегка иной тон, и ему уже хотелось отдать украшения и деньги. Я села за стол и получила свою долю общего ужина – пока я отключилась – наверное, сказалась накопленная усталость – подошло время ужина. Маг чуть улыбался, его присутствие не давило, чёрные едкие глаза не жгли кислотных дыр. Я тайком поглядывала на его безмятежное лицо и дивилась про себя. За ужин Маг выпил бокал чая и сгрыз три ржаных сухаря, извинился и медленно побрёл обратно в комнату. Я последовала за ним.

Маг сам убрал в сторону покрывало и с некоторым трудом устроил себя на кровати.

– Что это было? – подозрительно поинтересовалась я, подтягивая ему край пододеяльника.

Он вопросительно поднял брови.

Пояснить свою собственную мысль оказалось не так просто.

– Вся эта любезность, – наконец нашлась я.

– Ничего особенного, – он пожал плечами, – мне понравилась твоя мама.

– Мама? – поразилась я, вовсе не думая, что мама настолько не заслуживает симпатии, что я, её дочь, должна изрядно поразиться.

– Да, – уловил моё изумление Маг, – твой папа понравился мне меньше, но он тоже ничего.

Должно быть, я смотрела на него глазами по пять копеек каждый. Пять копеек вполне обычный размер для глаза, но почему-то так говорят.

– Раньше ты не был так любезен.