Первоочередной

Серетун уже набрал воздух в лёгкие, чтобы разразиться гневной тирадой, но сцена переменилась, опять уступив место событиям в Одессе.

– Роза, ты призрак, – попытался Сеня донести до попутчицы простую мысль.

– Что ты несёшь? – тихонько спросила девушка, не открывая глаз.

– Посмотри на свои руки, – подсказал ей боец. – Может, что поймёшь.

– Я боюсь, – ответила Роза. – Очень голова болит.

– Сейчас всё пройдёт, – начал воитель успокаивать спутницу. – Доверься мне.

Скорее всего, девушка не услышала последнюю фразу, иначе бы бежала после неё так, будто от этого зависит победа на олимпиаде.

Сеня приблизился и попробовал провести рукой сквозь призрачный силуэт.

– Что ты делаешь? – засмеялась Роза. – Щекотно.

– Ещё бы проконтролировать Царство Мёртвых, – пробормотал себе под нос Дима. – Я с вами начинаю разрываться, ребята.

– Значит, автора тут нет, – заключил Бальтазар, возвращая себе личину противного бюрократа. – Ладно, пойду я. У меня дела вообще-то. Подчинённые вызывают.

– Никуда ты не пойдёшь! – вызверился Корвалол под гнётом уязвлённого чувства собственного достоинства.

– Ты что, забыл, с кем имеешь дело? – спокойно спросил его владыка Царства Мёртвых, начав превращаться в огромную тварь.

– Нет, мы это хорошо запомнили, – холодно ответил эльф под дружные смешки товарищей. Образ стрекозоидного червя навсегда закостенел в их памяти.

– Ну и всё, – провозгласил Бальтазар, исчезнув на месте с негромким хлопком.

– Вот скотина, – резюмировал Корвалол.

– Да и пусть, – отрезала Наталия. – Лучше скажите, что нам с Астролябией делать.

– А что со мной делать? – отозвалась красавица. – Ты же в таком состоянии можешь перемещаться между мирами?

– Да, – ответила дочка Власова. – Что ты задумала?

– А то ты не знаешь, – фыркнула девушка.

– Не смей, – предупредила Наталия.

– Да хватит тебе, – хихикнула Роза, наконец осмелившись открыть глаза.

Перед ней маячило несколько озабоченных лиц, явно отличающихся от Сениного.

– В-вы кто? – насторожилась девушка, отметив периферическим зрением очень странное окружение с тысячами занятых невесть чем существ.

– Ты что, не узнаёшь нас? – удивилась Клофелина.

– Это же совсем другая девушка, – возразил Алуфтий, всё это время хранивший гробовое молчание истинного наблюдателя.

– Так всегда, – закатила глаза портниха. – Стоит чуть перекрасить волосы, и всё, для мужика ты другой человек.

– Где я? – наконец спросила Роза. – Что происходит?

– Это не Астролябия, – выдала экспертную оценку Наталия.

– А кто тогда? – фыркнула Клофелина.

– Роза, – представилась Роза. – Вы сейчас о ком говорили?

– Девушка точь-в-точь как ты, только волосы светлее, – пробормотала Клофелина. – Откликается на имя Астролябия.

– А вас как зовут? – с сомнением уточнила призрачная гостья.

– Клофелина, – послушно молвила портниха.

– А вас? – решилась Роза на ещё один вопрос.

– Алуфтий, – улыбнулся в ответ философ, за что сразу же получил тычок от жены.

– Так он не врал?! – девушка не смогла совладать с эмоциями. – Так Сеня реально Натахтал?

– Но как интересно всё происходит, – восхитилась Наталия. – Давно хотела с тобой познакомиться.

Сеня продолжал водить руками сквозь призрачный силуэт, пока не услышал почти забытое имя:

– Натахтал?

Очнувшись от игривого настроя, воитель посмотрел на девушку и увидел не Розу, а свою возлюбленную Астролябию, с её золотистыми волосами и лучезарной улыбкой.

Но совершенно не материальную.

– Это… ты? – наконец выдавил из себя опешивший боец.

– Я, – тихо ответила красавица.

– Но как? Почему? И что с тобой случилось?

– Слишком много вопросов, – вздохнула Астролябия. – Я ещё толком сама не поняла. Зато научилась перемещаться между мирами.

– Ты что… умерла? – чувствуя, как всё похолодело внутри, спросил Сеня.

– Не знаю, – пожала плечами красавица. – Вроде и нет, а вроде и да.

– Я не верю…

Воитель попытался прикоснуться к любимой, но рука прошла насквозь, даже не ощутив холода.

Прохожих вокруг не было, и никто не мог лицезреть, как двое совершенно разбитых людей стояли друг напротив друга и плакали, не зная, что они могут сказать.

– Господи, ну и драму ты развёл, – кисло процедил Серетун, идя рядом с Гарюричем и лже-Двадцать Пять.

В человеческой голове коровы сейчас пели синички и плескались ручейки, поэтому ничего способного изничтожить её психику она не слышала.

– А что он развёл? – поинтересовался Долгорукий, придерживая повреждённое плечо.

– Ты сам не слышишь? Их болтовня все мысли заглушает.

– Почему я должен слышать? – спросил Гарюрич.

– Потому что напрямую контактировал с Тканью Повествования, – терпеливо объяснил волшебник, любуясь гексадодекаэдром, всё так же вращающимся посреди двора. – Как я, как Астролябия. И не привязан к законам книжки так сильно. Иначе бы тоже застыл, как все.

Куда именно упорхнул Ибн Заде, было неясно, зато стражники не приставали почём зря.