Первоочередной

Хорошо, хоть эльфы обосновались поблизости. И то недолго это радовало красавицу. Когда Тизуил вместе с Латис съехали, общество длинноухих лучников стало совершенно невыносимым. Серетун вечно пропадал по своим делам, и Астролябии не оставалось ничего, кроме как проводить эксперименты с Тканью Повествования. Волшебник благоразумно потребовал, чтобы опыты простирались в пределах самой хижины, и пока девушке эту просьбу удавалось выполнять.

В конце концов, именно благодаря Астролябии у Серетуна появилась связь с внешним миром. Одно неосторожное заклинание связало подсвечник с лампадкой на питерском кладбище. Удивительное совпадение.

Но ещё более удивительным открытием стала способность девушки-призрака перемещаться между мирами.

– Здравствуй, дружочек.

– Легка на помине, – сказал Серетун, бровью не поведя. – Только о тебе думал.

– Это хорошо, что думал.

Наталия парила в сантиметре над спиной коровы, делая вид, что сидит лицом к волшебнику. На самом деле она проходила сквозь любые поверхности, но девушке хотелось быть более приземлённой, если можно так сказать.

– Насколько я понимаю, беседа с Димой прошла успешно?

– Да, – ответила Наталия. – Понятливый малыш, хоть и сомневается.

– Ты мне только скажи, – Серетун пристально посмотрел на призрака. – Зачем ты показала ему лампадку?

– Нелепая случайность, – девушка склонила голову.

– Он же теперь от меня не отвяжется. Я и так плохо сплю.

– Отнесись к этому философски, – посоветовала Наталия. – Вероятно, так хочет автор. Не могу же я всё время быть вашим почтовым голубем.

– Ну да, – усмехнулся волшебник. – У тебя же дел по горло. На работу ходить надо, а по вечерам – с друзьями зависать в кабаке.

– Вы что все, сговорились? Он тоже надо мной потешался в разговоре. Дима твой.

– Немудрено, – прыснул Серетун. – Кто меня написал, по-твоему?

– Невежи вы оба, – коротко резюмировала девушка.

– Ты мне лучше скажи, родная, что ты знаешь про этого кадра?

Волшебник повернулся и ткнул визиря в щёку. Ибн Заде сквозь сон промямлил: “Разрешаю, только не увлекайтесь”, — и продолжил храпеть.

– Что он вообще тут делает? – встрепенулась Наталия. – Зачем ты его похитил?

– Из научного любопытства, – признался Серетун.

– Я думала, вы просто поговорите в его замке, а ты вон какую шкоду учудил. Нельзя тебя даже на минуту оставить.

– Форс-мажор, родная, – насупился чародей. – Его Клофелина уклофелинила. Я и воспользовался шансом разузнать побольше.

– А меня спросить нельзя было? – разозлилась девушка.

– Так ты сама ничего толком не сказала. Едь, говоришь, в Пейтеромск на базар, там и познакомитесь. Твои слова?

– Мои.

– Двигать сюжет надо, говоришь. Автор попросил. Чьи реплики, а?

– Тоже мои.

– Смотри, как сюжет двинули. У меня дома вдова лучшего друга, которая не должна ничего помнить о нашей с Алуфтием дружбе, а ещё на столе незнакомый мужик валяется.

– И это всё произошло, пока я говорила с Димой?

– Да, Ната! – Серетуна уже было не остановить. – А знаешь, на ком мы едем?

– На корове? – с опаской спросила девушка.

– Это обращённый стражник Ибн Заде!

– Батюшки, – только и произнесла Наталия.

– А всего-то надо было сразу сказать, кто он такой. Ты ведь знаешь, кто? – наехал Серетун на призрачную собеседницу.

– Тебе это не понравится, – предупредила девушка.

– Мне это всё уже не нравится, – с нажимом ответил чародей.

Наталия что-то прошептала себе под нос и молвила:

– Автор разрешил поделиться с тобой сюжетно важной информацией. Так что слушай внимательно.

– Вот спасибо за оказанную честь! – Серетун картинно поклонился.

Корова споткнулась на кочке, сделав движение волшебника максимально неуклюжим.

– Ибн Заде создал Бальтазар.

– Да ты издеваешься, – ещё больше разнервничался волшебник.

– Причём из того самого прислужника тьмы, которого Натахтал убил ещё в самом начале “Второстепенного”.

– Н-да, – вздохнул Серетун. – А ведь мы ещё шутили, что на целую книжку всего одно убийство, и то неподтверждённое.

– Так было, пока Дима не дописал её. Теперь люди гибнут по-настоящему.

– И попадают в Царство Мёртвых, – договорил чародей. – Наверное, там сейчас Алуфтий прохлаждается.