Первая зима

Но само жилище Фаворитки мне было без особой надобности, я планировал лишь добраться до подвалов замка, в которых находилась последняя, восьмая секретная локация начальной игровой зоны. Ход туда я надеялся проделать снизу с помощью крыс, не потревожив при этом находящую сверху в замке многочисленную и бдительную охрану. Вот только где же мои крысы? Валлар обещал доставить зубастое воинство прямо к замку Виктории Бастет. За прошедшие с тех пор дни саблезубая стая из девяти огромных крыс, способных протачивать ходы даже в самой твёрдой породе, уже должна была прорыть подземные ходы к подвалам замка.

Но что-то я не видел с этой стороны скалы никаких уходящих под землю нор, хотя рассмотрел речной остров очень внимательно. Да и в списке моих питомцев осталось почему-то только три саблезубые крысы: Лень, Гордыня и Инстаграм, остальные за прошедшее время погибли. Возможно, причиной были обитающие под замком опасные твари, которых упоминала бывшая служанка Виктории Бастет, именно они столь радикально сократили поголовье крысиной стаи. Ничего, лишь бы крысы всё-таки выполнили свою работу и проделали туннель.

Я вернулся и сообщил друзьям о своих наблюдениях. Ожидаемых нор не видно, другого же способа проникнуть в секретную локацию в обход бдительной стражи я не знал. А потому я предложил друзьям устроиться на ночлег в укромном местечке подальше от дороги, и там отдыхать после бессонных трудных суток. Сам же я в облике жука облететь скалу на реке и поискать крысиные норы с противоположной стороны острова. Если проходы там действительно существуют, я изучу их. И если по тем крысиным норам возможно будет пролезть шерху или демону, обязательно вернусь, чтобы вместе со своими спутниками посетить секретную локацию, в которой мало кто бывал, а потому призы там наверняка особо интересные и ценные.

Навык Воодушевление повышен до сорок девятого уровня!

Навык Воодушевление повышен до пятидесятого уровня!

Мои уставшие друзья заулыбались, длинноухий Повар даже шагнул вперёд и низко поклонился рыжему коту.

– Я не ошибся в тебе. Ты замечательный командир, Васька!

– Если бы не данное мной обещание служить Сержанту, я бы обязательно стала твоей спутницей. Пусть даже в роли бесправного гумро, лишь бы всё время находиться рядом. Ты шикарен!

Вероника же, о чём-то пошептавшись с братьями, сказала совсем о другом.

– Мы все трое только что получили сообщение от нашего могущественного господина. Василий, твой контракт закончится, как только ты в одиночку или мы все вместе войдём в секретное место под скалой. Сразу после получения награды за посещение секретной локации господин заберёт нас с собой. И пока такая возможность есть… – демонесса шагнула вперёд, взяла рыжего кота на руки и поцеловала в усатую морду. – Спасибо! Мы тебе очень благодарны!

* * *

Да где же эти крысиные норы?! Неужели мои саблезубые крысы не смогли выполнить свою работу? В виде невидимого жука я совершил уже второй полный круг над речной скалой, но не увидел никаких сделанных в земле проходов. Хотя… Моё внимание привлекло что-то похожее на нору, но правда на самом уровне воды. Больше было похоже на жилище речного существа, но всё же стоило проверить. Я пошёл на снижение.

Ух ты, едва не попался! В самый последний момент я заметил какое-то подозрительное шевеление и взмыл обратно в воздух.

Речной шипастый рак 31-го уровня.

В норе, практически невидимый в воде из-за маскировочной чёрно-зелёной окраски, засел очень крупный рак с выставленными наружу клешнями сантиметров по тридцать каждая. Скорее всего обнаруженная мной дыра на берегу и была его убежищем. Но других уходящих под землю нор на этом острове я не обнаружил, к тому же Василию давно уже требовалось подкрепиться. Я снова вернулся к воде, но на этот раз вместо маленького уязвимого жука принял облик крупного бронированного восьмилапа. Сейчас посмотрим, чей панцирь крепче!

Ослабление! Замедление! Ледяное касание! Ледяное касание! Ледяное касание!

Навык Магия Превращений повышен до тридцать четвёртого уровня!

Навык Магия Стихий повышен до тридцать пятого уровня!

Навык Оборотень повышен до семьдесят первого уровня!

Восьмилап вытащил из воды свою беспомощную жертву и без малейших проблем раскусил панцирь рака жвалами. О да! Мне давно требовалось наесться власть, а то все последние дни приходилось питаться чем попало, в основном не слишком пригодными для кота человеческими сухпайками. Закончив трапезу, я осмотрел ведущий под землю лаз. На три четвёртых высоты затопленный водой и достаточно широкий. Не уверен насчёт крылатой Вероники или крупного Демьена, но остальные мои спутники вполне могли тут пролезть. Лишь бы этот проход действительно вёл куда надо…