Первая зима

– Хозяин Туманного Края на самом деле не Хозяин, а Хозяйка. И она ни за что не уйдёт из горной долины. И никогда не смирится с присутствием людей возле её логова!

Глава 18. [И снова Сержант] Огненный штурм

Насколько драконы разумны? Это был важный вопрос, но чёткого ответа на него Мудрец не знал. Появившаяся где-то в удалённых землях раса драконидов, про которую говорил нам валлар в логове Минотавра, совершенно точно была разумной. Но вот сами драконы? Легенды старой Земли приписывали драконам не только жестокость и кровожадность, но также мудрость, хитрость и уж точно умение общаться. Похожи ли местные крылатые исполины на тех земных разумных драконов?

То огромное крылатое чудовище, на котором передвигался Картограф, при всех свои впечатляющих размерах и боевых возможностях, оставалось всё же именно что чудовищем. Бессловесным и ограниченным, неспособным разговаривать с людьми и представителями других рас. Была ли такой же Хозяйка? Возможно ли с ней договориться? Мы пообещаем не трогать её драгоценное яйцо, она же не станет преследовать людей и позволит нам мирно сосуществовать по соседству в горной долине.

Однако Мудрец, как я уже говорил, не мог дать чёткого ответа. В тех старых манускриптах и свитках, с которыми уже успел ознакомиться мой бестелесный знакомый, драконы не упоминались. Его же собственные наблюдения за Хозяйкой были слишком недолгими, чтобы возможно было сделать какой-то определённый вывод. При первой встрече дракониха попробовала атаковать Мудреца лапами, зубами и огнём, но очень быстро убедилась в невозможности нанести какой-либо вред бесплотному существу, и с тех пор призрака полностью игнорировала. Умение делать выводы и корректировать свои действия свидетельствовало о достаточно высоком уровне Интеллекта у Хозяйки. Вот только достаточен ли этот уровень для возможности налаживания с ней общения?

Так или иначе, ничего делать с яйцом я не стал. Не стал разбивать, хотя первой мыслью, не скрою, была та, что уничтожение главной ценности, якорем удерживающей Хозяйку в долине, может заставить дракона покинуть это место и искать более безопасное логово. Не стал и забирать яйцо с собой и переносить в наш укреплённый туннель. Хоть яйцо было огромным и тяжёлым, перевезти его на тележке или на Атланте было вполне возможно. Но, как уже сказал, я оставил драконье яйцо лежать в гнезде и вернулся обратно к своим друзьям, честно рассказав всему альянсу о находке в подгорной пещере.

Новость предсказуемо вызвала большой интерес у моих друзей. Юля захотела сама лично сходить проверить, насколько хорошо яйцо развивается, и не требуется ли будущему крылатому владыке помощь Ветеринара. Остальные члены альянса откровенно испугались таких слов девочки и дружно стали отговаривать мою сестру от настолько опрометчивого и опасного поступка, как визит в логово огнедышащего дракона. Не уверен, что отговорили, но Юля больше свою безрассудную идею не озвучивала. Эдуард же при новости о драконьем яйце в горной пещере мечтательно предположил, что яичницы из одного такого яйца хватит накормить весь наш альянс, причём столь редкое блюдо наверняка даже подарит игрокам какие-то уникальные бонусы.

– Тебе, как всегда, лишь бы пожрать! – возмутилась Маргарита Овчинникова.

– Не только пожрать, ещё… – парень попытался было обнять подругу за талию и притянуть к себе, но девушка ловко вывернулась и отвесила Эдуарду звонкий подзатыльник.

– Пошляк!

– Да, я такой, – подтвердил заулыбавшийся нисколько не обидевшийся Механик.

Необычные в их паре сложились отношения. На людях они постоянно грызлись словно кошка с собакой, причём девушка-Стрелок постоянно демонстрировала независимость и даже регулярно распускала руки, отвешивая своему ухажёру чувствительные тумаки. Зато ночью они «мирились» так страстно и громко, что на эту влюблённую парочку регулярно поступали жалобы от других членов альянса.

– Всегда мечтала о собственном дракончике! – снова вернулась к изначальной теме беседы моя сестрёнка. – Пока дракончик будет маленьким и милым, с ним можно подружиться. Подкармливать его, приучать к рукам. А потом он вырастет и станет нас защищать от своей злобной мамаши. Так что нельзя его сейчас есть!

– Да шучу я, шучу! – пошёл на попятную наш Механик. – Лишь бы это «маленькое и милое создание» нас самих не слопало. Мелкий дракон совершенно точно пролезет в туннель, и даже стена его не удержит, он спокойно пройдёт в оставленный меж камней проём.

Я не стал участвовать в дальнейших спорах, поскольку с ног валился от усталости. В любом случае я уже понял, что моё решение не разбивать яйцо поддержано большинством голосов, и маленькому дракону ничто не угрожает.

* * *