Первая зима

– Сейчас ты наверняка злишься на меня и не понимаешь, что я снова спас тебе жизнь. Я ведь мог применить новинку, которую только что выучил в книге заклинаний. Обращение в камень. Сильное заклинание Магии Стихий, гарантированно убивающее противника меньше тебя уровнем. Ты бы после такого окаменения уже никогда не возродился. Но, как я уже говорил, у нас общее количество жизней, так что таким заклинанием я навредил бы и самому себе. Хотя есть в моём магическом арсенале кое-что специфическое, как раз для твоего случая. Никто в альянсе бы даже не понял, что тебя больше нет. Так что, человек, убить тебя несложно. Но я не считаю тебя врагом. Самодуром возможно. Самовлюблённым нарциссом и зарвавшимся ловеласом однозначно. Но не врагом, поскольку у нас с тобой общее прошлое и общие жизни. И я не хочу тебя убивать. Я просто хочу, чтобы ты относиться ко мне с должным уважением, как к полноценному игроку, а не как к бесправному питомцу. И чем скорее ты примешь это условие, тем проще нам будет договориться.

Я не видел кота, поскольку он в данный момент зашёл мне за спину. Зато увидел, как сюда бегут Макс Дубовицкий и Эдуард Самарский. Видимо, увидели моё неожиданное падение и спешили узнать, не нужна ли лидеру альянса помощь. Увидел их и Василий.

– Как придёшь в себя, я жду от тебя двух решений. Во-первых, ты исключишь меня из списка своих питомцев. Поверь, это в твоих же собственных интересах. Во-вторых, ты официально откажешься от подарка, который сделала тебе Авелия Ун-Понар. Я говорю об Охотнице Аните Ур-Вайе, ты отпустишь её.

Кот замолчал, поскольку Механик и Инженер уже подбежали к нам. Последовали вопросы, вот только задавались они почему-то не мне, а моему коту.

– Нет-нет, Сержант жив. Мы просто слегка повздорили, и я не сдержался. Паралич пройдёт часов через восемь, – сообщил Васька, неторопливо обходя и внимательно осматривая моё неподвижное тело. – Даже наверное оклемается раньше, с его-то отменным Телосложением и регенерацией. Часов через шесть. Вот что, друзья, отнесите Сержанта в большой зал и положите на мягкую подстилку из листьев. Пусть отдохнёт. Вечером после заката проведём всеобщее собрание членов альянса, Сержант ведь хотел на нём выступить. Обсудим актуальные вопросы, в том числе и давно назревший вопрос моего статуса в «Альянсе Неудачников».

Я наконец-то догадался, что произошло не спонтанное нападение животного на человека, а спланированная попытка захвата власти в альянсе! Причём попытка вполне успешная – лидер альянса выведен из строя, остальные игроки одурманены моим питомцем и во всём слушаются его. Теперь Ваське оставалось лишь закрепить переворот официально – сменить лидера альянса голосованием на всеобщем собрании или с помощью каких-то существующих игровых механизмов, и бывший питомец станет новым лидером. А тут ещё рыжий котяра подошёл к моему лицу, долго всматривался мне в глаза, после чего произнёс:

– Не могу оставить тебя в таком состоянии, Сержант, ты ведь дров наломаешь за столько часов вынужденного безделия. Будешь тыкать во все доступные лидеру альянса пункты меню управления кланом, объявишь войну соседям или ещё что начудишь. Поэтому просто поспи.

ВНИМАНИЕ!!! Негативный эффект «Крепкий сон»! Время эффекта 6 часов.

* * *

Я лежал на мягком ложе из сухой травы и листьев, в помещении было тепло и сухо. Я не открывал глаза, чтобы не выдать того, что уже очнулся, но незаметно попробовал пошевелить пальцами рук. Паралич прошёл, я снова мог управлять телом. В комнате пахло жарящимся мясом и какими-то приправами. А ещё рядом со мной находилось множество игроков альянса, они активно переговаривались. Я стал прислушиваться.

– … то, что отряд Морока засел совсем рядом в Туманном Крае, это весьма тревожно, – голос, вне всякого сомнения, принадлежал моему взбунтовавшему питомцу, – но гораздо больше меня волнуют обнаруженные по ту сторону гор агрессивные соседи.

– Они выглядели как люди, но были одеты в шкуры и вели себя совсем как дикие звери, – этот голос принадлежал крылатому пареньку Авир Тан-Хоши. – Они абсолютно непохожи на других людей, которых я до этого встречал!

– Местные ли это аборигены или пришедшие в этот мир люди-игроки, скатившиеся до первобытного уровня развития, не так уж важно, – Макс Дубовицкий, судя по голосу, тоже тут присутствовал и находился в паре метров справа от меня. – Главное они напали на наших разведчиков, даже не попытавшись поговорить. Это говорит об опасности такого соседства, и совсем уж плохо, что вы показали им направление до нашего дома!