Первая леди. Тайная жизнь жен президентов

«О, миссис Никсон, вы тоже были девушкой с фермы, так что сами понимаете: кормление королей и кормление крупного рогатого скота в значительной степени одно и то же. Накормите их тем, что им нравится, не издавайте громких звуков или не делайте резких жестов, и потом проведите уборку».

= «О, миссис Никсон, вы тоже были девушкой с фермы, так что сами понимаете: кормление королей и кормление крупного рогатого скота в значительной степени одно и то же».

Маленькой дочери Винчестер, которую тоже звали Люси, подарили несколько жаб и лягушек в качестве домашних питомцев. «Вы знаете, что едят лягушки, не так ли?» — спросила у Винчестер первая леди, ничуть не ужаснувшись. Она всегда держала под рукой мухобойку на полке своего шкафа. («У нее был смертельно точный замах», — рассказывала ее дочь Джули.) В течение нескольких недель, пока Винчестер не отвезла лягушек и жаб к матери в Кентукки, первая леди посылала вниз по внутренней почте конверт с красным ярлыком, полный мертвых мух, которых она прихлопнула для дочери Винчестер. «В Белом доме полно кластерных мух, как во всех старых домах, — рассказала Винчестер. Первая леди вкладывала записку: «Люси, дорогая, надеюсь, что это поможет решить твою проблему с кормлением».

Эти светлые моменты омрачались темными сторонами жизни. Брак Никсона был непростым. На все вопросы Конни Стюарт отвечает, что никогда не видела их спорящими: «Вы серьезно? Миссис Никсон никогда не станет спорить на публике». Пэт временами испытывала столь пренебрежительное отношение своего мужа, что советник Никсона по связям со СМИ, Роджер Эйлс, 4 мая 1970 года подготовил меморандум на имя Хэлдемана, в котором президенту советовали «разговаривать с ней и улыбаться ей». Одно мероприятие прошло особенно драматично. «В какой-то момент, — писал Эйлс, — он направился в другом направлении. Миссис Никсон не заметила этого сразу, и ей пришлось бежать вдогонку». На полях длинного меморандума Хэлдеман сделал пометы: «Хорошо», «Абсолютно верно» и «Правильно!», но по поводу конкретного предложения он категорически возразил Эйлсу: «Скажите ему сами». По словам Хелен Смит, пресс-секретаря Пэт, Хэлдеман думал, что президент «сумеет выбросить ее за борт», и слухи о надвигающемся разводе распространялись помощниками из Западного крыла. Личный секретарь Никсона, Роуз Мэри Вудс, была близка к Пэт и принимала ее сторону во время дискуссий с Хэлдеманом и Эрлихманом. Пэт довольно часто игнорировали. Во время пресс-конференции с женщинами-репортерами в честь дня рождения первой леди, президента спросили, какой женщиной он больше всего восхищается. «Ну, миссис Шарль де Голль», — произнес он после долгого неловкого молчания. Тем не менее в разгар Уотергейта Пэт получала более пятисот писем в неделю, и в большинстве из них выражалась поддержка. Пэт находилась рядом с ним во время президентских выборов 1952 года, когда в качестве кандидата на пост вице-президента в администрации Эйзенхауэра его обвиняли в принятии неэтичного начального резервного фонда для покрытия текущих расходов; на эти обвинения он ответил своей знаменитой «Речью о Чекерсе». Она была рядом после его поражения в 1960 году, когда он состязался за президентское кресло с Джоном Кеннеди, и не дрогнула, когда он потерпел фиаско в гонке за пост губернатора Калифорнии в 1962 году.

Разобщенность, усиленная плотными рабочими графиками, ухудшила отношения Никсонов и породила напряженность среди сотрудников аппаратов. «К сожалению, — констатировал Эрлихман, — семья Никсонов обычно предоставляла сотрудникам вести баталии по поводу юрисдикции, и это взращивало ненужное противостояние». Треугольник замкнулся. Пэт во время семейного ужина в резиденции говорила мужу: «Дик, там что-то не так, мы должны это исправить!» Затем президент обратился к Хэлдеману и сказал: «Боб, там что-то неправильно. Пэт говорит, что есть некоторые проблемы. Нужно их исправить». Они ходили вокруг да около, загнанные в этот треугольник, причем первая леди и Хэлдеман испытывали все большее разочарование друг в друге. Хэлдеман назначил Конни Стюарт пресс-секретарем и руководителем аппарата первой леди, чтобы превратить треугольник в квадрат: первая леди — президент, президент — Хэлдеман, Хэлдеман — Стюарт, Стюарт — первая леди. Хэлдеман хотел, чтобы Стюарт ставила его в известность, прежде чем первая леди обратится с каким-либо вопросом к президенту.

= Разобщенность, усиленная плотными рабочими графиками, ухудшила отношения Никсонов и породила напряженность среди сотрудников аппаратов.