Перья

Как я буду скучать по этому миру и этим несовершенным людям.

– Ты так и не пробовала фуа-гра, – сказал Джаред, отодвигая свой стул назад. – Не терпится увидеть твои впечатления.

Я решила сосредоточиться на этом моменте.

– Увидеть?

Он взял свой маленький бокал с вином, покрутил его и сделал глоток.

– Твоя кожа очень выразительна, Перышко.

Как по команде, мои щеки загорелись, поэтому я склонила лицо к своей тарелке и сосредоточилась на еде.

– А твоя кожа очень волосатая, – пробормотала я себе под нос.

Тишину комнаты нарушил громкий мужской смех.

Глава 34

Когда мы вернулись к Джареду домой после нашего вкуснейшего ужина, мое тело не могло решить, тонет оно или плывет. Я слишком много съела и выпила, а также сбросила груз со своих плеч.

– Все ангелы наслаждаются едой так же сильно, как ты? – взгляд Джареда задержался на статуе, на ее обрубленных крыльях.

– Нет. Нас призывают вести сдержанную жизнь. Разве ты не заметил, какие худые все остальные?

Джаред переключил свое внимание с каменной фигуры на мою.

– А какой ты считаешь себя?

– Точно не худой, – я вдруг пожалела о том, что переела сегодня – это не стоило мне перьев, но все же… Мысль об этом беспокоила меня, как назойливая муха, весь ужин, однако не помешала мне съесть три десерта, которые заказал Джаред.

– И слава богу.

– Бога не существует, – невозмутимо заметила я.

Он фыркнул, но улыбка тронула его губы.

Я вздохнула, дотрагиваясь до своего набитого под завязку живота.

– В следующий раз не заказывай все меню.

– В следующий раз?

– Не то чтобы должен быть следующий раз, – пробормотала я, несомненно, приобретая оттенок засахаренной свеклы, которая на ужине украшала пикантный козий сыр.

– А ты хочешь остановиться на одном?

Я искоса взглянула на Джареда, а затем на Люка, погруженного в тень крыльца. Казалось, он не обращал на нас внимания, но как это возможно? Больше ничего вокруг не происходило.

Я отбила подачу Джареда.

– А ты хочешь повторить? И не говори, что ты первый спросил.

Его ухмылка доходила до самых глаз, которые казались такими же сияющими, как стеклянная люстра, которую Мюриэль оставила включенной в отделанном клетчатым мрамором фойе.

– Удивительно, но я бы с удовольствием поел в твоей компании еще раз, Перышко.

– Удивительно, – пробормотала я.

– Ты услышала, что я сказал до этого?

Учитывая, что у моего сердца выросли собственные крылья, да, я услышала все. Но возможен ли вообще следующий раз? Хотелось бы мне выпустить крылья наружу, чтобы почувствовать их вес. Но Джаред ненавидел их так же сильно, как десерты.

– Услышала, – сказала я, продолжив идти, но Джаред преградил вход рукой.

– Ты должна ответить на вопрос, чтобы войти в мой дом, – сказал он.

– Я только что ответила.

– Я имел в виду вопрос, который я задал перед этим.

– Удивительно, но я бы тоже с удовольствием поела в твоей компании еще раз.

Обед. Как бы ни повернулись дела, я успею пообедать.

Его улыбка не стала шире, но стала тверже, как карамель вокруг мороженого с пралине, которое я съела, пока он наблюдал за мной, потягивая второй бренди.

– Ноль баллов за креативность, один за энтузиазм.

– Что?

– Вы оцениваете нас, будет только справедливо оценивать вас в ответ.

Я покачала головой.

– Не волнуйся, твоя сверхъестественная внешность принесет тебе много баллов.

Я не понимала, краснеть мне или расстраиваться, поэтому сделала и то, и другое, что заставило Джареда усмехнуться. Он перестал загораживать проход и придержал дверь для меня.

Моим ногам потребовалось мгновение, чтобы прийти в себя после этого необычного комплимента. Сверхъестественная. Это означало, что он считал меня красивой или наоборот? Что, если в его системе чем меньше баллов, тем лучше? Возможно, он хотел назвать меня милой? Щенки и дети милые. Вот какой Джаред видел меня? Ребенком? Но что еще более важно, почему меня волновало его мнение? Он был моим грешником, а не возлюбленным.

Вздохнув, я прошла мимо него в дом, где было так тихо, что я почувствовала необходимость прошептать:

– Я только возьму свою сумку…

– Как насчет еще одного бокала?

Я обернулась, когда Джаред закрыл за собой дверь, без телохранителя на хвосте.

– Мне лучше больше не пить.

Он обошел меня по кругу.

– С каких пор для нас лучше то, что мы хотим?

– Я и не хочу, Джаред.

Мой ответ испортил его хорошее расположение духа.

– Но я бы с удовольствием провела еще время в твоей компании.

Постепенно тьма на его лице рассеялась.

– Надо было сказать сразу, – наконец произнес он, что вызвало у меня широкую улыбку.

– Ноль баллов за креативность, месье Адлер, – поддразнила я его. – Ты просто повторил за мной.

Мой разум отключился, когда он переплел наши пальцы и потянул меня в кабинет. Отрезав нас от остального мира, Джаред зажег канделябр и светильник над масляной картиной с лошадью, затем отпустил мою руку, пересек широкую комнату и задернул шторы.

Я завороженно наблюдала за его элегантной походкой. Пока мужчина наполнял чем-то свой стакан, я осматривала его с головы до ног. Он был создан из обсидиана и звездного света, а не из плоти и грехов. Если кто-то и был грешником в этой комнате, так это я.