Пережить ночь

После жидких аплодисментов режиссер встал и повернулся к ней, потирая руки. Он попытался тепло улыбнуться, но его улыбка выглядела хищной. Чарли знала расклад. Он думал, что экранизация ее мытарств упрочит его карьеру. Возможно, так и будет. Чарли давно отказалась от попыток понять современных кинозрителей.

Сейчас ее основное внимание было сосредоточено на сохранении прошлого. Это являлось частью ее служебных обязанностей в качестве архивариуса в Академии кинематографических искусств и наук. Ей нравилось то, что она делала. Стать хранителем честной истории кино — это работа ее мечты. Она даже каждый год присутствовала на церемонии вручения «Оскара», хотя и на дешевых местах. А когда вечером возвращалась домой, она оставляла все это за дверью. Больше никаких фильмов, возникающих в ее голове. Они закончились ночью, описанной в самом настоящем фильме, который она только что посмотрела.

— Что скажете? — спросил режиссер.

Он хотел услышать, что ей понравилось. Чарли читала это в его глазах, ярко сверкавших даже за тонированными линзами.

Но вот в чем загвоздка: она не могла разобраться в своих ощущениях.

Проблема заключалась в следующем: по иронии судьбы все, что Чарли увидела сейчас, ей обычно и нравилось в фильмах — жизнь, более значительная, если не лучшая. Но сейчас-то на экране была ее собственная жизнь, которую беспощадно приукрасили! Это не история той ночи. По крайней мере, не настоящая. И ей с трудом удавалось разглядеть реальное прошлое за допущенными художественными вольностями.

Во-первых, была весна. Не было ни холода, ни живописного снегопада, ни красного пальто, хотя это Чарли могла простить, потому что цвет красиво смотрелся на экране. Большинство локаций также были придуманы или изменены. Университета «Олифант» не существовало — название поменяли, потому что настоящий университет не хотел иметь ничего общего с киноиндустрией. Skyline Grille был не столько закусочной, сколько стоянкой для грузовиков, его пластиковые столики были выкрашены в тоскливый коричневый цвет, его кабинки выглядели унылыми из-за спин обмякших посетителей.

Что касается «Домика в горном оазисе», Чарли чуть не расхохоталась, когда он появился на экране. Это было настолько чрезмерно, что граничило с абсурдом. Работа декоратора, не ограниченного в средствах и питавшего слабость к неоштукатуренным бревнам. Настоящий домик казался обычным мотелем — одно центральное здание с небольшим количеством коттеджей вокруг, образовывавших подковообразную форму подле бассейна.