Перевертыш (СИ)

- Ну, я и говорю, если бы не я, то вы бы его не нашли! - не сдавался я.

- Слишком самоуверенное заявление, студент Лир! - одернул меня мэтр Воле.

- Эльфы лучше людей видят в темноте, - привел я следующий довод.

- Мы маги, так что как-нибудь справимся, - усмехнулся мэтр.

- Может, бросим жребий? - предложил я уже без энтузиазма. Нежелание главы экспедиции брать меня на поиски хранилища было очевидным.

- Точно! Жребий! - единодушно поддержали меня отвергнутые раннее дроу.

- Хорошо, будет вам жеребьевка! - сдался под напором мэтр Воле, - Но не для всех! Раненых и девушку я с собой в подземелье не возьму!

Вытащенная мною короткая щепка, решила мою судьбу, и вот, я плетусь по сырому подземелью в середине цепочки таких же счастливчиков, брезгливо бросая взгляды на его многочисленных обитателей.

Вспомнив разъяренные рожи дроу из кланов Биро и Рето, при виде короткой щепки в моей руке, я довольно улыбнулся, впрочем, очередной свалившийся на меня с потолка белесый паук, заставил меня сжать губы.

Мало того, что путь к кладу был долог, утомителен и сопряжен опасностью напороться на вампиров, так еще и кишел отвратными членистоногими.

Впрочем, ради имперского учебника по магии, проделать я его был готов. Мысли о новых формулах заклинаний, которые я смогу из него почерпнуть, напомнили мне о уже имеющемся в моем распоряжении богатстве. Времени на изучение оставшихся от мэтра Фекта записей, а также дневника лича у меня так пока и не нашлось. Для удобства пользования и изучения формул заклинаний предстояло все систематизировать. Этой муторной работой я планировал заняться после возвращения с практики, и документы из

имперской библиотеки мне бы не помешали. Чем больше источников - тем лучше.

Отвлек меня от приятных мыслей резкий порыв ветра, совершенно неуместный в замкнутом пространстве. Замерев на месте, я прислушался, но услышав лишь недовольный возглас позади идущего студента, продолжил путь. Через несколько шагов вновь ощутилось дуновение ветерка и буквально сразу же сзади раздался грохот и крики людей, падающих вместе с каменными плитами, еще секундой назад служившими здесь полом. Не оборачиваясь на звук, я рванул вперед вслед за впереди идущими, но неожиданно был схвачен за ногу одним из угодивших в ловушку. С образовавшимся грузом, удержаться у меня шансов не было. Пальцы соскользнули, и я сорвался вниз, в бездну. Стремительно отдаляющийся от меня просвет и осознание скорой смерти, выдернули из глубин моей памяти заклинание полета. Мысленно спроецировав изображение формулы, я наконец-то прекратил падать и завис, словно в невесомости. Создав светлячков, я осмотрелся и выяснил, что болтаюсь в какой-то глубокой подземной пещере, верх и низ которой были для меня скрыты тьмой. Доносившийся снизу удаляющегося крик, затянувшего меня в пролом, студента, заставил меня непроизвольно поежится и рвануть вверх. Впрочем, вспомнив, что демонстрировать нетипичный для студента-первогодки уровень магической силы недальновидно, я прекратил подъем, и кое-как устроившись в выступе на скальной стене, стал прислушиваться, в надежде, что маги организовали спасательную экспедицию. Просидев так несколько минут и так никого и не дождавшись, я зло сплюнул.

- Ну, и пошли вы! - в сердцах бросил я им, после чего решил обстоятельно разведать пещеру, в которой оказался.

К сожалению, осмотр не дал ничего интересно, кроме как пару идущих неизвестно куда узких лаза, вот только разведывать их, подвергая себя риску, желания не было. Еще раз окинув взглядом уходящую внутрь скалы расщелину, я все-таки предпочел выбираться отсюда через верх. Вот только осуществить задуманное мне не удалось. Поднявшись, я обнаружил, что выход замурован обвалившимися каменными плитами.

- Черт! - сорвалось с языка, когда я понял, что придется лезть в расщелину.

Разделившись вследствие обвала на две части отряд воссоединился только на поверхности. Маги из обеих образовавшихся групп приняли решение приостановить поиски хранилища и вернуться в лагерь.

В лагере же выяснилось, что не хватает двух студентов. Активированный артефакт поиска сигналов браслетов не уловил.

- Возвращаемся, нужно хотя бы тела найти, - распорядился мэтр Воле, после того как обменялся с некромантом красноречивыми взглядами.

- Опасно сейчас спускаться. Вампиры могли нас слышать, - не согласился с решением главы экспедиции один из магов Галасии.

- Тем более, нужно опередить кровососов, забрать тела, пока они из них себе подобных не сотворили, - произнес некромант, продавливая несогласного взглядом.

- Ваши студенты, вот сами их и ищите! - выкрикнул маг, - А я рисковать из-за них не намерен!

Не давая конфликту разрастись, мэтр Воле оставил в лагере магов Галасии и для присмотра за присмиревшими студентами двух магов из крепости, а остальных повел прочесывать подземелье.

Оставшиеся же в лагере студенты, устроившись под, защищающим от солнца, навесом, молча переваривали, свалившуюся на них, информацию.

- Все-таки это судьба, - нарушил тягостную тишину Кларис Рето.

- От судьбы не уйти, - поддержал его Дугас Биро.