Перевертыш (СИ)

Когда, я, удирая по улицам города, отбивался от преследователей, один из моих импровизированных снарядов случайно угодил в похожую на цистерну емкость. Полыхнуло так, что взрывной волной меня отбросило на несколько метров. Прокатившись по раздолбанной временем мостовой и отбив об нее все что можно и лучше бы не надо, оглушенный громким взрывом, я, не обращая внимания на саднившее тело, кое-как поднялся на ноги, осмотрелся и с удивлением, не обнаружив преследователей, пошатываясь, побрел вдоль дороги туда, где начиналась пустыня. Когда же я переступил условную границу, прогремел еще один взрыв. Рефлекторно упав на песок и прикрыв голову руками, я подождал, когда все поднятое взрывом вновь окажется на земле, после чего осторожно ощупал уже порядком израненное тело, и, бросив взгляд на восходящее солнце, помолился давно забытому богу. Сотворив молитву и осенив себя крестным знамением, я ободренный отправился в обратный путь.

Свое путешествие по пустыне я запомнил смутно, шел, еле перебирая ногами, шатаясь и постоянно запинаясь о попадающиеся под ноги булыжники. В паузах между падениями и продолжением движения, матерился, крыл вампиров, нежить, магов, и вообще весь этот агрессивный мир. Требовал у бога, чтобы он вернул меня обратно, грозил, все здесь взорвать, если не прислушается. Вспомнив здешних баб, усилил напор и вроде бы даже дал клятву, что ни на одну из местных больше не взгляну. Потом, вроде, успокоился и решил ограничить в правах только женщин, с именем, начинающимся на букву «Г».

Корил себя за неправильный выбор артефакта перед практикой. В лавке артефактора нужно было брать тот, что скрывал от вампиров. Ругал себя за задумку с турниром и вновь

убеждал, что можно было обойтись и болотниками.

А затем наступила жажда. С того момента я мог думать только о воде. Переворачивал камни, в надежде найти на их основании так необходимую мне влагу, вылизывал лишайники, пытался получить воду с помощью магии. Собирая мыслимыми и немыслимыми способами капли влаги, я двигался дальше, уповая на шанс, что выбрал правильное направление и сейчас приближаюсь к лагерю.

Когда же я, забравшись на один из холмов, разглядел впереди вереницу живых разумных, радости моей не было предела, вот только сил на ее проявление уже не осталось. Так что, молча спустившись с холма, я побрел навстречу своей судьбе.

Вспомнив воссоединение с отрядом и слишком бурную реакцию одной ненормальной дроу, я непроизвольно поморщился.

«Странная она все-таки, - думал я, доставая из рюкзака зеркало, - Подумаешь, человек, в смысле эльф, проголодался. Покормила бы, да и все. Но нет, набросилась на меня с кулаками. Ненормальная. Да, она еще тогда, когда я ей зайцев подсунул, косо на меня смотрела, - припомнил я вечер перед похищением, - Как же, дочь главы клана заставили готовить для всех ужин! Видимо, злость вчера и прорвало».

Внимательно рассмотрев на лице быстро заживающие под действием местных зелий царапины и синяки, я провел рукой по щетине на подбородке, от чего-то образовавшейся раньше срока. Местные, не желающие иметь растительность на лице, умывались специальным зельем, и волосы на лице не росли. Согласно инструкции его использовать нужно было всего лишь два раза в неделю, а таким юнцам как я хватала и одного.

«И с чего это я начал зарастать? - вяло думал я, осматривая щетину, - Бородатый эльф - это уже не смешно. Хотя может порвать все шаблоны?» - я невольно задумался над интересным вопросом.

Ввалившийся в палатку Старк прервал мои размышления о новой моде.

- Как ты?

- Отлично. Зарастаю, - ответил я, все еще находясь под впечатлением открывающихся передо мной перспектив.

- А, это, - махнул он рукой, - Я тоже. Магический фон.

«Это хорошо, - подумал я, приглядываясь к лицу Старка, у которого, поскольку тот был

брюнетом, щетина была гораздо заметнее, - А то я уже начал думать, что эта гадина меня чем-то заразила».

- Собирайся, мы выходим, нужно успеть дойти до полудня до Мертвого города.

«Опять этот город! Если бы ты знал, как не хочу я туда идти», - мысленно простонал я. Успели. Мы вошли в город, как только солнце оказалось в зените. В свете дня, место производило не такое уж и жуткое впечатление, скорее наоборот. Несмотря на то, что постройки, большей частью были разрушены, в то же время их заброшенный вид компенсировался, яркими красками, полностью укутывающих здания, вьюнка и плюща. Старая дорога, по которой мы двигались, также заросла травой и полевыми цветами, из-за которых камни проглядывались лишь частично. В целом город производил впечатление какого-то сказочного места, где путнику ничего не угрожало, а ждал лишь покой и приятный отдых.

Обманчиво благовидный вид вызывал у меня лишь раздражение, ведь я на личном опыте убедился, каких монстров скрывает эта идиллия.

Когда же мы свернули на улицу, где недавно произошел взрыв, а следом разгорелся пожар, радужная картина резко изменилась. Нас встретили почерневшие фасады домов, сгоревшие деревья и валяющиеся вокруг обломки металла, дерева и камня, а также держащийся в воздухе запах гари.