Перевертыш

- И зачем он только этот турнир затеял? - простонала она.

Устроившиеся на ближайших камнях дроу, с явным неодобрением смотрели на своих сородичей из клана Росо.

- Этого светлого уже давно съели химеры, - озвучил общую мысль Кларис Рето, - Так что бросай ты его вещи, - посоветовал он Старку, - Да и вообще, надо радоваться, что одним нашим врагом стало меньше.

- Хватит! - пресекла, чуть было не разгоревшийся, спор Стасия, испугавшись, что Старк в запале оскорбит Клариса и тот вызовет его на дуэль. Лишиться еще и брата она не желала, - Кларис, как ты думаешь, долго нам еще идти? - перевела она разговор с опасной темы.

Тот польщенный, что девушке важно именно его мнение, оживленно принялся рассуждать о времени и расстоянии.

Разглагольствования дроу прервала начавшаяся впереди странная суета. Забыв о кавалере Стасия, впрочем, как и все остальные, приподнялась с места и начала всматриваться в начало колоны.

Ведомые любопытством студенты все же пошли вперед, и спустя минуту присоединились к остальным магам, которые образовав полукруг недоверчиво рассматривали стоящего перед ними грязного, оборванного, перепачканного собственной кровью, с обожженной солнцем кожей лица, но все-таки живого светлого эльфа.

Пока мэтр Гото выяснял подробности, мэтр Воле деловито обследовал эльфа с помощью диагностического артефакта, затем, достав из поясной сумки узкую фляжку с зельем, заставил раненного его выпить.

Поперхнувшись жидкостью, эльф прокашлялся, после чего под напором некроманта продолжил отвечать на его вопросы.

- Значит, пошел поссать, заблудился и всю ночь бродил по пустыне? Я правильно тебе понял?! - тоном взбешенного дроу, уточнил мэтр Гото.

- В общих чертах, да, - кивнул Маргус.

- Где твой браслет?!

Удивленно взглянув на свою руку и не обнаружив там сего девайса, эльф предположил, что потерял.

- Потерял, значит?! - желваки некроманта ходили ходуном, таким эмоциональным его еще никто из присутствующих не видел.

Вздохнув, эльф опять кивнул.

- Есть хочу, - добавил он в образовавшуюся паузу, когда все переваривали услышанное.

Пройдясь по всем замутненным взглядом, эльф остановился на Стасии, и, чему-то обрадовавшись, спросил, - Стасия, у нас есть что-нибудь пожрать?

- Пожрать?! - опешила девушка, чуть не задохнувшись воздухом. Сморгнув, она медленно начала приближаться к ожидавшему от нее ответа эльфу, а когда подошла вплотную, принялась того хлестать по щекам.

Светлый эльф прикрывался руками и отворачивался, но все было тщетно, удары продолжали сыпаться на его голову, плечи, спину и на все, до чего девушке удавалось дотянуться.

Прекратил избиение мэтр Гото, оттащив Стасию от пострадавшего и передав в заботливые руки брата.

Мэтр Воле тем временем распорядился обустраивать лагерь, срочно следовало заняться лечением пострадавшего.

- Интересно, как этому эльфу удалось выжить ночью в пустыне? - задал он вопрос одному из коллег, когда обходил лагерь проверяя защиту.

- Тоже задаюсь этим вопросам, - отозвался маг третьего уровня, - Неужели повезло?

- Не без этого, конечно, - вступил в беседу третий, - Но все же склоняюсь к мнению, что обшаривая ночью пустыню, мы сами распугали всю нежить, которая предпочла отойти на безопасное расстояние. Этим-то и объясняется везение этого эльфа, - подытожил он.

- Вполне возможно так все и было, - поддержали версию другие маги.

- Навязали на мою голову студентов, - пробурчал себе под нос мэтр Воле, поминая про себя недобрыми словами мэтра Кинга и всех эльфов этого мира.

Открыв глаза и обнаружив перед собой колыхающиеся полы палатки, я вздохнул с облегчением, значит встреча с нашими не являлась плодом моего воображения, подкармливаемого несколько часов, пока я брел по пустыне, безжалостным солнцем пустыни.

Даже не знаю, чем объяснить мою ложь. Наверное, стыдом. Да, мне было ужасно неловко из-за того, что со мной произошло в Мертвом городе. И рассказывать кому-либо об этом паскудном отрезке своей жизни я категорически не желал.

Уход из города получился эффектным.

Наверх удалось прорваться с помощью разгоряченных до высоких температур огненных шаров, от ярких взрывов которых вампиров начинало трясти словно эпилептиков, а их кожа шипела и лопалась - сказывалось действие пагубного для нежити, особенно кровососущей, ультрафиолета.

Оказавшись на улице, я с радостью обнаружил, что до рассвета недалеко. Между тем, висевшие на хвосте вампиры никуда не делись, а, оклемавшись, выползли за мной. Дело в том, что из-за экономии сил я больше не применял заклинание распада, их итак едва хватала на изготовление световых гранат.