Перестройка

Дело в том, что всем советским командированным полагались суточные в валюте на всё время пребывания вдали от родины. Причём у партноменклатуры, к которой бывший лётчик-космонавт теперь относился, эти суточные были вполне приличными. Понятное дело, что никто не тратил валюту на еду, а питались сухомяткой, которую чемоданами везли из дома. Быт советских командированных за рубежом представлял собой существование мизерабельное – экономили на всём и жили впроголодь. Основу рациона составляли консервы, сухие супы и концентраты. Зато как умудрялись некоторые при помощи подручных средств разнообразить собственный стол! Евгений Иванович – простая душа, рассказывал, что однажды на какой-то день сухомятки ему ужасно захотелось ухи. Ну, или, на худой конец, рыбного супа. И ведь имелась в закромах банка консервированной горбуши, пшёнка и всяческие сухие приправы. А также кипятильник. А вот кастрюльки как на грех не было. Но разве остановят советского человека подобные мелочи. «Быть ухе!» – сказал себе глава официальной делегации второй по мощи ядерной державы мира. Проживающий, между прочим, в ультрасовременной пятизвёздочной гостинице в центре Токио – с бесшумными скоростными лифтами и роботом в фойе, приветствующем гостей на всех известных языках. А тут кипятильник, понимаешь, и больше ничего! Но, что значит ничего, если в ватерклозете имеется прекрасное фаянсовое биде – ближайший родственник изящной фарфоровой супницы! Закрыл Евгений Иванович сливное отверстие пробочкой, набрал водички, опустил кипятильник и заварил супчик, а на привезённой электроплитке прямо в освобождённой и помытой консервной банке начал поджаривать лучок в пахучем кубанском подсолнечном маслице. И вскоре поплыл по коридору сорок третьего этажа с видом на огни ночного Токио и священную гору Фудзияму аромат левобережной донской ушицы, хоть бы и из горбуши. Сильно удивлялись разнообразные иностранные соседи, что это за диковинное национальное блюдо готовят японцы по ночам. А главное, что за аромат – аж до сорок третьего этажа добивает! И некоторые потом задавали вопрос на завтраке, как бы им отведать местной экзотики, но хитрые японцы делали вид, что не понимают, о чём речь, и норовили вежливо соскочить с темы. А сами тем временем чесали репу, отчего это на сорок третьем этаже ночью пробки повыбивало – вроде сварочных работ не проводилось. Но Герой Советского Союза отвёл душу!

Зато на сэкономленные суточные покупались различные шмотки или техника, супердефицитные в СССР. Привёз, например, Евгений Иванович из двухнедельной поездки в Японию видеодвойку, то есть видеомагнитофон с телевизором в одном ящике, приобретённый на вырванные из собственного желудка и совести коммуниста доллары, а Зинаида Алексеевна загнала это чудо японской техники за десять тысяч «деревянных» одной из многочисленных подруг, чей муж – директор овощебазы в Бирюлёво, наворовавший уже на пятнадцать лет с конфискацией. И все участники столь блестящей бизнес-операции – уважаемые члены высшего общества, умеющие жить и свысока поглядывать на рядовых советских людей. Таких, как Ромкина мама, к слову.

* * *

Сам Ромка отчётливо видел полный непрофессионализм родственников-бизнесменов. И везли не то, и продавали не там и не тем. Он бы выжал из подобной ситуации раза в три больше, но как объяснить это тёще? Да и надо ли? Ведь не в деньгах счастье, а в их с Викой любви.

Почти всё время они проводили вместе. Ходили в одинаковых цветных шарфах с красно-белым Микки-Маусом и всегда за ручку, гордо неся вперёд выпирающий уже живот. На них оглядывались на улице и рассматривали в общественном транспорте – такая необычная пара: молодые, красивые, яркие, устремлённые друг на друга и не замечающие больше никого вокруг. Они выделялись на общем чёрно-белом фоне хмурых взглядов и безрадостных лиц, уставших от повседневной борьбы за элементарные бытовые блага. Страна победившего социализма всё меньше могла предложить народу-победителю. На полках магазинов свободно лежали только хлеб, соль и спички. Ну, ещё молоко. За всем остальным мгновенно выстраивались очереди, где взвинченные люди легко срывались в истеричные перебранки. Что неудивительно, когда после трудового дня ты должен ещё весь вечер добывать пропитание за честно заработанные деньги. Но не все взгляды были прибито-уставшими. Всё чаще встречались агрессивно-голодные или весёло-злые и наглые – как у коротко стриженой молодёжи в широких клетчатых штанах. Да ещё на всех углах висели огромные портреты жизнерадостного щекастого генсека с пятном на лысине и верой во взоре, который чем дальше, тем сильнее раздражал народ своей неуёмной энергией и дерзкими начинаниями. Например, борьбой с зелёным змием, сопровождавшейся вырубкой виноградников. В ответ из магазинов пропал сахар, а страну захлестнуло самогоноварение. Работяги всё чаще стали травиться суррогатами.