Перешагнуть через смерть

Сейчас, глядя на голову, торчащую из брони, Алекс видел совсем другого Темного Монаха. До сих пор он считал его много повидавшим, умудренным жизнью человеком, который выглядит намного моложе своих лет и бравирует этим. Теперь же казалось, что это просто юноша, напустивший на себя солидность и умудренность. Если задуматься… Алекс ведь недаром штудировал фэнтезийное творчество… так может выглядеть обладающий даром вечной жизни вампир. Если его обратили в молодом возрасте… недаром раньше Темный Монах вызывал у него ассоциации то с венецианскими аристократами, то с флорентийскими вельможами времен Возрождения. А видел ли он хоть раз Темного Монаха при свете дня? Кажется, нет, встречались они только вечером. И сейчас он приехал наглухо загерметизированный бронекостюмом.

«Вампир? – Внутренний скептик не дал расслабиться. – А с каких пор вампиры употребляют допинг и глотают антидопинговые препараты? А потом, когда в их организме вся эта химия гасит друг друга, болтают, словно подгулявшие пьяницы? И вместо построения идиотских теорий надо пользоваться моментом и выкачивать информацию».

– Что сделали? – поддержал разговор Алекс. – Изготовили поддельный чип, украли полицейскую машину, зафрахтовали самолет. Да, организовано неплохо, но почему такой восторг?

– Чип не поддельный, – кажется, Монах попался на провокацию. – Он – настоящий. Мы перехватили посыльных. В сицилийском филиале Европола до последней секунды не должны знать, что происходит. Чем позднее узнают, тем больше шансов избежать погони. Над прикрытием работает куда больше народу, чем нас здесь.

– А куда мы летим?

– Так тебе и расскажу! – Темный Монах рассмеялся. Задорно, по-мальчишески. – В надежное место. Высоко, глубоко и очень-очень холодно. Как тебе ребус? Не понимаешь ты своего счастья. Если не будешь знать, где побывал, есть шанс, что уйдешь живой. – Еще один приступ смеха. – Но ты думаешь, я о тебе забочусь? Нет, не о тебе. Я об этих ребятах забочусь. Столько преданных сотрудников теряешь только из-за того, что они узнают слишком много… А ребусы они разгадывать не умеют. Им бы кому-нибудь голову оторвать – это они могут.

«Преданные сотрудники» согласно закивали. Им тоже было весело. Но, возможно, инструкция предписывала им молчать. И они молчали. Только улыбались и с довольным видом переглядывались.

– Не понимаю я вас, – на этот раз Алекс говорил абсолютно искренне, просто размышлял вслух, безотносительно к реакции собеседника. – Такая сложная операция, такая рискованная. И чего ради? Спасти меня от Европола? Меня, уволенного банковского клерка, человека, полгода дурившего вам головы, провалившего свое первое и последнее задание добыть от несчастной Магды украденный рецепт лекарства. Да она ничего и не крала! А я не стою даже горючего, которое истратит этот самолет!

– Стоишь-стоишь. – Командир спасательного отряда покровительственно посмотрел на спасаемого. – И задание ты выполнил с блеском. Оно было неправильно сформулировано, наверное, ничего твоя Магда не крала. Но ошибочная формулировка привела к верным результатам. И ты справился.

– С чем?

– Со всем! Ты читал заключение о своей смерти?

– Нет. Какое, к черту, заключение? Я, между прочим, жив.

– Но был мертв, – авторитетно заявил Темный Монах. – После налета, когда прилетела полиция. И мои люди… э-э-э… мои боссы читали это заключение. Они здорово впечатлились. У тебя было пробито сердце, правое легкое, перебит позвоночник. Еще кое-что по мелочам. Всего не припомнишь. Ты хоть понимаешь, что это означает?

– Нет, – Алексу как-то недосуг было задумываться над своим чудесным воскресением. – И что в этом особенного?

– Твое сердце не работало черт знает сколько времени. Допустим, оно исцелилось благодаря лекарству Винченце Сальвати. Но ведь не мгновенно же! Это значит, твой мозг не получал кислород.

– Ну и… – теперь Алекс и сам мог продолжать без помощи видного эксперта по мозговому кровоснабжению, одетого в бронированный экзоскелет. Но сил не было.

– А мозг без кислорода не живет больше шести минут, – Монах явно излагал домашние заготовки. – Кто снабжал твой мозг кислородом в те часы, когда регенерировались твое сердце, легкие, позвоночник?

Алекс молчал. Перерожденные раковые клетки и вездесущие нано, о которых столько говорил Винченце, могли сделать немало. Например, залечить тяжелейшие раны. Но отлавливать молекулы кислорода в воздухе… И, кстати, что дальше? Как донести эти молекулы до клеток мозга? Алекс с ужасом осознал, что он не мог выжить, да он и не жил, наверное, его ранили, почти убили на вилле Винченце, и то, что он пережил в последние часы, – не что иное, как мощный яркий предсмертный глюк. Еще несколько секунд и… кранты.

Но кранты все не наступали. Темный Монах привел еще несколько доказательств того, почему Алекс не мог выжить с научной точки зрения.

– Кто бы уж говорил о научной точке зрения! – не выдержал Алекс. – Человек, который работает на вампиров. Насколько я понимаю, для существования вампиров тоже нет научного объяснения.