Перелом

Грозный монстр под названием «Тяжелая железнодорожная артиллерийская дивизия особого назначения» требовал для обеспечения своей подвижности постоянной работы более полусотни паровозов, затрудняя движение по единственной железной дороге, что дополнительно сказывалось на снабжении армий.

Хотя во многих русских газетах в конце сентября – начале октября появились публикации в духе: «Русские долго запрягали, но теперь быстро поедут!», фактически к концу октября наступать далее возможности уже не было. Несмотря на более чем двукратное превосходство в пехоте и почти трехкратное по артиллерии, Штакельберг приказал остановить дальнейшее движение и приводить в порядок тылы, чем вызвал много недовольства среди развоевавшихся офицеров штаба.

В газетах сразу после войны появились заголовки, обвинявшие его в упущенной победе, с требованием немедленной отставки. Однако выступать открыто против распоряжений никто не решился, а организованная специальная комиссия, занимавшаяся разбором этого дела, однозначно пришла к выводу, что продолжение наступления привело бы к резкому росту потерь и возможным тактическим успехам противника, что, несомненно, смазало бы общий эффект от разгрома японских армий. В частности, стало известно, что для отдельной Тяжелой артиллерийской бригады особого назначения японцами была организована тщательно продуманная засада с использованием глубоко зарытых под железнодорожной насыпью мощных динамитных зарядов, подрываемых дистанционно, и трех батарей морских шестидюймовых пушек, доставленных из Порт-Артура.

Несмотря на прекращение наступления, для введения в заблуждение противника были начаты работы по ремонту и расширению железной дороги в зоне видимости с японских позиций. Пытавшиеся препятствовать этому батареи быстро подавили, после чего противник был вынужден ограничиться только наблюдением. Когда позволяла погода, над нашими окопами поднимались аэростаты для ведения разведки в ближайших японских тылах. Рейды казаков также не прекращались до самого перемирия.

Глава 14

Когда главные силы Российского Тихоокеанского флота вошли в бухты Новик и Золотой Рог и старшие командиры эскадры, при помощи жандармов и роты почетного караула преодолев преграду в виде восторженной толпы, отправились в штаб флота, не только командование и городские власти, но японцы уже знали о тяжелом ранении Рожественского.

Их реакция оказалась очень быстрой и совершенно нестандартной, к тому же ошеломляющей по своей подлости. Прибыв в штаб уже затемно, Иессен, Егорьев и офицеры из походного штаба наместника узнали, что всего несколько часов назад на Первой Морской улице была взорвана карета командующего флотом вице-адмирала Бирилева. Алексей Алексеевич тяжело ранен и находится в госпитале. Двое казаков из конвоя погибли.

Человека, бросившего бомбу, задержали на месте, но допросить не успели. По дороге в участок его странным образом зарезали прямо в карете. Причем никто не видел того, кто это сделал. Убийца был невероятно ловок и проворен и сумел воспользоваться наступившей темнотой. Сейчас идут активные сыскные мероприятия. Ловят возможных сообщников бомбиста, состоявшего, как выяснилось, в недавно созданной революционной организации Владивостока.

По горячим следам удалось выйти на цветовода и по совместительству социал-революционера Бориса Оржих, до ссылки во Владивосток отсидевшего десять лет в Шлиссельбургской крепости за покушение на цареубийство. Убитый преступник, сам из местных старателей, уже со стажем и сомнительной репутацией, часто бывал у него, негласно выполняя некоторые поручения. Это стало известно только благодаря недавно установленному тайному наблюдению за оранжереей семейства Оржих. Ею заинтересовались в рамках резкого усиления борьбы со шпионаже.