Перехлестье

– Ему ведь нужна была помощь – вдруг бы девчонка закричала? Или вырвалась? Тогда бы ты отвлек внимание на себя. Устроил бы тут дебош или драку. Правильно?

Парень застыл, стремительно меняясь в лице.

– Ты чего несешь, коза? – прошипел он. – Головой, что ли, ударилась?

– Он колдун, дэйн, – не поворачивая головы к палачу магов, тем временем заявила Лиска. – Слабенький, но колдун. Я его знаю.

– Ты… поплатишься ведь! – Долговязый отступил на шаг, уже понимая, что отпираться нет смысла.

Грехобор видел промелькнувшие на лице парня ненависть, желание жить, страх, ярость… Вот он резко взмахнул руками, что-то прошептал и растворился в воздухе, как и не было.

Однако дэйн резко подался вперед, глядя незрячими глазами куда-то в пространство, запоминая ореол волшбы. Теперь найдет.

– Дэйн, – негромко окликнул палача магов до того молчавший Сукрам, – они не просто так это все затеяли. Помяни слово старого лиса.

– Зария говорит – на спор, – подал голос Багой.

– Тю! На спор такое не творят, – заупрямился дед.

– Они и раньше спорили на женщин, – тихо сказала чернушка, кутаясь в одеяло. – Я видела, он не лгал.

По харчевне вновь прокатился ропот – посетители переглядывались, перешептывались, качали головами. Дэйн нахмурился и подался вперед, пристально глядя в глаза Василисе. То, что он там увидел, по всей вероятности, озадачило его, и он вопросительно посмотрел на Йена. Тот кивнул в ответ на молчаливый вопрос.

– Ты смотрела на него неотрывно, пока он говорил? Постоянно? – обернулась стряпуха к помощнице.

Этот вопрос заставил наследницу лантей вздрогнуть всем телом. Она с ненавистью смотрела в глаза Лиске и молчала.

– Зария?!

– Нет, – сквозь зубы ответила девушка.

А Грехобор в этот миг шагнул к жене, жестко проговорив:

– Убирайся.

Но она словно не слышала его, продолжая говорить несколько глуховатым голосом:

– Он сказал не всю правду. Да, раньше делали такое на спор. Но на тебя я не спорил!

– Ложь, – прошептала Зария. – Все ложь.

– Нет! Посмотри на меня. Я не лгу. Посмотри, пожалуйста!

– Убирайся! – рявкнул Грехобор и, схватив Василису за руку, развернул ее к себе.

Однако она вырывалась, не отводя взгляда от Зарии, пытаясь во что бы то ни стало приблизиться к ней:

– Ему нужно было испортить тебя. Унизить. Заставить поверить в то, что ты всем противна и ничего не стоишь. Заставить тебя ненавидеть!

– Дэйн! – не выдержал Йен.

Палач магов шагнул вперед. Василиса вздрогнула и затараторила еще быстрее:

– Не поддавайся ненависти! Все, что я говорил, – правда. Я никогда не видел никого столь же красивого и светлого. Поверь! Поверь мне! – Стряпуха воздела руки в охранительном жесте. – Я все сделаю, Грехобор! Все, дэйн! Расскажу все, что знаю! Дайте только ей объяснить…

Но в этот миг палач магов сплел ладони в замок и ударил стряпуху в грудную клетку. Та согнулась, хватая ртом воздух, и в тот же миг серая смазанная тень отлетела прочь, покинув тело девушки.

Потеряв защиту и связь с Василисой, Глен стоял, пошатываясь. Он не ломал голову над тем, что теперь стал виден. Он все пытался поймать взгляд Зарии, словно не было на свете ничего важнее.

– Никогда больше не смей ее подчинять, – Грехобор, подхвативший бесчувственную жену, вроде бы говорил спокойно и негромко, но отчего-то все, кто были в этот миг в обеденном зале, отступили от мага на несколько шагов. – Никогда.

Зария переводила взгляд с обморочной Лиски на колдуна и обратно.

– Зария… – прошептал дух.

Девушка отвернулась.

Дэйн кивнул Багою, указывая глазами на чернушку. Тот все понял без слов – приобнял настрадавшуюся за острые плечи и повел к лестнице. Следом за ним отправился и маг, бережно держащий на руках бесчувственную жену.

– Давай, неси сюда, – махнул рукой трактирщик. – Зария, а ты вот тут приляг. Приляг, приляг. Нечего тебе одной сидеть.

Грехобор было нахмурился, не желая оставлять девушек. Еще возьмутся слезы лить до вечера. Однако следовало признать – вместе им будет спокойнее, чем поодиночке. Будут друг дружку утешать, глядишь, и забудутся…

Когда же маг спустился вниз, в обеденный зал, то даже усмехнулся, глядя на то, как посетители, словно ни в чем не бывало, рассаживаются по своим местам, сетуя на то, что еда остыла, и словно бы не помня – почему это случилось и кто тому был виной.

Багой возвышался за своей стойкой в окружении глиняных кружек и бутылей, незыблемый, как скала. Люди негромко переговаривались, обсуждая насущные проблемы или просто сплетничая. Словом, все было, как всегда. Привычный уклад. Маг удивился тому, как быстро он привык ко всему этому: стуку ложек, звуку отодвигаемых скамей, Багоеву густому басу, гомону десятков голосов, позвякиванию посуды. Он чувствовал себя… дома?

– Как я погляжу, ты еще не наигрался.

Голос Милианы был тих, спокоен, но Грехобор все равно уловил в нем зарождающийся гнев. Не желая снова ставить под удар «Кабаний пятак», маг кивнул Повитухе, указывая на выход. Она поднялась и направилась прочь. Шли в молчании, и, лишь отойдя на расстояние нескольких улиц от харчевни, он ответил спутнице:

– Я не играю.

Она топнула ногой: