Пепел на обелиске

-Я надеялся, что мы и дальше будем работать в одной связке, - нехотя пояснил Рашид.

-Зачем?

-С твоим опытом и моими навыками, мы могли бы горы свернуть. Я давно уже говорил начальству, что в группе не хватает опытного боевика, но при этом способного не только стрелять.

-А они?

-Считают, что прикрытия из взвода «медведей» больше чем достаточно.

-А разве нет?

-Иногда, нам нужен свежий взгляд. Подсказка со стороны. А эти дуболомы таскаются за нами с каменными рожами, да ещё и шарахаются, стоит только кому-то вопрос задать.

-М-да, проблема, - протянул разведчик, сообразив, о чём он говорит.

*

Разгром врага воодушевил экипажи эскадры. В эфире то и дело раздавались крепкие комментарии по поводу столкновения, в нарушение всех правил радиообмена. Контр-адмиралу Ефимову пришлось даже рявкнуть на открытом канале, заставив всех умолкнуть. Удовлетворённо посмотрев на тактический монитор, где медленно дрейфовали обломки разбитых кораблей противника и, усмехнувшись, проворчал:

-Это вам не с всякими крокодилами воевать.

-Ваше превосходительство, разрешите всем экипажам от вашего имени благодарность объявить?- тихо поинтересовался адъютант адмирала.

-Добро. Заслужили, - решительно кивнул Ефимов и, выйдя из рубки, отправился в свою каюту.

Но дойти адмирал не успел. У самых дверей его перехватил посыльный, на весь коридор звонко проорав:

-Ваше превосходительство, с крейсера «Громовой» получен доклад. Катер с разведчиками возвращается.

-А сами они? Живы?- спросил Ефимов разворачиваясь к нему всем телом.

-Никаких иных сведений нет.

-Ясно. Иди. И больше не ори так, я не глухой, - буркнул контр-адмирал, отпуская матроса.

Теперь, ему предстояло самое трудное. Тихо и без шума изолировать двух офицеров, которые рисковали жизнью, чтобы получить нужные данные. И это была самая неприятная часть операции. Пройдя в свою каюту, Ефимов по внутренней связи вызвал командира роты «медведей» и, дождавшись его прихода, жестом указал на кресло. Сообразив, что разговор предстоит не простой, вызванный капитан, присел в кресло и выжидательно уставился на командира.

-Слушая меня внимательно, капитан, - помолчав, тихо сказал Ефимов. – Часа через три сюда прибудет катер с «Громового». На нём будут наши парни, что уходили на планету крокодилов.

Капитан, молча, кивнул, давая понять, что знает об этой поездке.

-Так вот, задача твоих парней, быстро и без шума, изолировать их обоих в отдельной каюте и выставить у дверей охрану.

-Зачем?- растеряно спросил капитан. – Они же считай, подвиг совершили…

-Заткнись, сынок. Думаешь, мне это сильно нравится? Нет, не нравится. Но так надо.

-Но зачем?- продолжал недоумевать офицер. От растерянности он даже забыл правила обращения к высшему чину.

-Затем, что эти крокодилы умеют не только глотки рвать. Они эмпаты. Но учти, этого никто не должен знать. С твоими парнями будут находиться рядом «вороны» из команды «нюхачей». Они проконтролируют эмпатический фон, чтобы нашими бойцами никто не смог управлять со стороны. Но, повторяю ещё раз, тихо, и без шума.

-Легко сказать. Они же в тяжёлых скафандрах, - проворчал капитан, мрачнея с каждой минутой.

-М-да, этого мы не учли, - растеряно ответил Ефимов, задумчиво барабаня пальцами по подлокотнику кресла. – Ладно, будем надеяться, что всё обойдётся.

-Вы опасаетесь, диверсии со стороны крокодилов?- осторожно уточнил капитан.

-Да.

-С их стороны, это было бы глупостью. Наши корабли уже второй раз их спасают. А устрой они пакость, так от них и памяти не останется, - решительно высказался офицер.

-Это на наш, человеческий взгляд. А чего они там придумают, одному Аллаху известно, да и то, смутно.

-Ясно. Разрешите идти?- спросил капитан поднимаясь.

-Шагай, боец, и помни. Только тихо.

-Разрешите ещё вопрос, господин контр-адмирал?

-Валяй.

-А зачем такая секретность? Ну, сходили, вернулись, сели рапорта составлять. Там бы их и закрыли.

-Слишком много народу знает, куда и зачем они уходили. Так что, если увидят, что их берут под арест, то может и до бунта дойти. Не стоит экипаж лишний раз волновать. Потому и говорю, аккуратно.

-Понял, сделаем, - коротко кивнул капитан и, козырнув, вышел из каюты.

Спустя два часа, Ефимову доложили, что катер с «Громового» благополучно прошёл шлюзование и контр-адмирал, тяжело поднявшись, медленно, словно нехотя направился к двери. Надев фуражку, он окинул каюту долгим, задумчивым взглядом и, неожиданно для себя самого, повернувшись к висевшей в углу иконе святого Георгия, покровителя воинов, тихо прошептал:

-Спаси нас и помилуй. Сбереги воев твоих от исчадий объёма.

Сорвав с головы фуражку, Ефимов истово перекрестился и, круто развернувшись, стремительно вышел в коридор. Ожидавший у дверей каюты посыльный, вытянувшись во фрунт, бодро доложил:

-Ваше превосходительство, разведчики прибыли и, в сопровождении взвода «медведей», доставлены на третью палубу. Им выделена отдельная каюта, для общения с контрразведкой и составления полного отчёта.

-Добро. Проводи, - коротко приказал Ефимов.